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    炼金有招

    在我的记忆里，“点石成金”这种事儿往往只有古装剧里那些五迷三道儿的老道们才能想出来。不料，时代车轮滚滚向前，石头的梦不做了，水又来了。

    近日，一家法国公司开发了一种神奇的炼金术——从工业废水中提取残留的痕量金属。

    理论支撑来自巴黎高等理工学院，提取机制是使用塑料树脂从废水中分离微小颗粒，比如金、铂、钯、铑等贵重金属元素。“炼金”过程里，每1公升的专利树脂可用于10立方米的废水提炼，将能够获得50至100克的贵重金属——据最新行情，它们能值6500美元。

    如今，英、法、德等国的不少大型矿业集团与水处理公司已经蠢蠢欲动，打起了从工业废水里捞白金戒指的算盘。而这家年轻的创业公司也早早为自己定下了4年内营业额达到1500万欧元的目标。

    又想起当年看过的古装片，只能说，“道士”炼金不可怕，就怕炼金的“道士”懂科学，有文化。

    对了，北京还有句老话，“买黄金到菜百（菜市口百货商场）”。没准真有那么一天，我们不用去“菜百”了，随便进个菜市场，“来二两黄金”。

    吵架有时

    下面这研究要早问世个千百年，全人类的幸福指数估计能上扬不少个百分点。

    近日，英国社会调查中心对3000个人展开了一次有趣的调查，目的是找出男人和女人每天最容易被说服和最不容易被说服的时刻。

    最后的结果堪称“一边倒”，有超过86%的人感觉到，每晚6点是男人耳根子最软的时候，而女人在中午时和人争大多会以胜利告终。

    比较不幸的事情往往发生在下午3点，由于此时双方的固执程度相当，争吵往往高频而无效。

    看上去这结论有点无厘头，不过英国的医学专家们给出了强有力的解释：我们的情绪常常被身体内的荷尔蒙左右，而每个人分泌荷尔蒙的频率大体上是相同的，这被称为人体的“生理韵律”。因此，看似毫无头绪的调查实际上反映了人体的客观规律。

    于是，我放心大胆地将这条惊世骇俗的新发现看了好几遍，并得出了一个独家结论：每天的中午12点，下午3点以及下午6点，男同胞们可以适度远离女人，珍爱生命。

    此外，调查还提供了另一个新发现：请求升职、加薪的最佳时间往往是下午1点左右。

    还愣着干什么，赶紧把报纸收了、藏了或者烧了，别给女友看，也别给领导看——自个儿偷着乐去吧！

    马桶有道

    友情提示，下面的话题有点重口味，习惯吃饭时读报的请慎入——坐飞机的时候，在三万五千英尺的高空冲完马桶后会发生什么？

    这是个困扰了我许久的问题，在最近看到的一篇科普文章里，我终于找到了答案。原来，一个拥有积极动力疏散系统的真空马桶就可以解决所有问题，按下按钮后，马桶底部的隔离阀打开，真空将污物通过排污管压入200加仑容量的存储罐内——通通蒸发掉。而排泄物会在整个飞行中一直留在存储罐里，再由地面工作人员清空。

    听起来也不咋新鲜，但要回顾历史，才能发现真空马桶的重大价值。在最初的飞机卫生间里，放的就是和寻常百姓家无异的马桶，据说二战时，有的飞行员会将盛满小便的瓶子直接从非增压窗口扔出去。

    令人捧腹的是，尽管这项发明已经存在了30年，如今的美国联邦航空局仍会不时收到粪便从飞机掉下来的报告。好吧，据统计，绝大多数的投诉都是发生在秋天且总是在候鸟迁徙的季节。

    你懂的，天上掉下来的的确是粪便，不过八成跟天上的飞机没什么关系。要知道，为了确保飞行员不会因为心情不爽而在半空里做出什么疯狂的事情，联邦航空局已经在飞机上为那个神秘储存罐上了锁。