湖人的目标是杀进季后赛,诺维茨基率领的小牛也把目标定在西部第八的位置。北京时间1月13日,小牛以104∶83大胜灰熊,战绩得到提升。为了让球队领袖能放手一搏,老板库班承诺:无论最后的结果如何,绝对不交易诺维茨基。
受背靠背的影响,灰熊本场并未表现出足够的竞争力,这成全了小牛一场大胜。从整个西部局势看,这场胜利对小牛来说意义非凡——诺维茨基打得更加从容,上场28分钟贡献了17分,而且效率挺高,这说明“德国战车”修复后状态不错,而且,球队的战绩提升到15胜23负,距离排名西部第八的火箭,还差6场胜利。
“我们的目标是西部第八,虽然很多人并不看好我们,进入季后赛也不应该是我们追求的目标,但我们还有机会。”诺维茨基说。由于在夏天失去了很多自由球员,在自由市场上也没有什么收获,小牛队本赛季的实力大减。很多人认为,诺维茨基也许应该寻求交易,才有机会再拿一次总冠军。对此,诺维茨基表示:“那是库班的事,我是想在达拉斯退役的。”
2月5日是诺维茨基35岁生日,通常情况下,球队老板肯定会把这样的老将交易掉,以腾出薪金空间对球队进行重建,但库班是个另类。在大胜灰熊之后,库班明确表示,在任何情况下都不会交易诺维茨基。“我告诉德克(诺维茨基),我们绝对不会交易他。我相信他现在一定很开心。”库班在美国媒体采访时说,“我希望他明确这一点,就是球队情况再不好,他也不会被交易。”
根据美联社的报道,库班还说,他和诺维茨基之间交流得很充分。文章中说,诺维茨基保证,他会带领球队走出困境。雅虎体育也认为诺维茨基不会离开,“梅奥、科里森、卡曼和布兰德,这些球员都是过渡性的,今年夏天,小牛将有巨大的薪金空间去寻找大牌球员,这也是库班觉得诺维茨基一定会留下的原因。”