在那遥远的英国山区,住着一群勤劳的村民,他们天天踩着泥顶着风,不辞辛苦地出门耕地。不过他们播撒的不是种子,而是网线。他们期待着,在喂饱他们肚皮的土地上,同样长出满足大脑的粮食——四通八达的高速互联网!
在这个叫做阿克豪姆的英国西北部小镇,村民从去年夏天就开始自己动手搭建光纤网络了。虽说原本这里也能上网,不过在这个放眼望去全是绿油油农田的小山村,网速却慢得令人抓狂。在奶牛场工作的村民克丽丝·康德站在牛棚前跟来采访的记者说,过去上网可憋屈了,好容易喂完了牛想到网上冲个浪,结果她如打地鼠一般拼命敲击“刷新”键,换来的往往只是一句“网页无法打开”。
这些英国农民去投诉,可偏偏这里地势偏远,是个被高速发展遗忘的角落。以赚钱为己任的运营商一心盯着给人口密集的大城市更新网络,哪里顾得上这么荒凉的小镇,当地政府又嫌这里人少,舍不得把政策的春风吹向这个满眼农田的地方。这些申诉只换来一个令人灰心的敷衍答复:运营商的春雨会有的,政府的东风也会有的,不过在你们的春天到来之前,请耐心在互联网的寒冬里熬着吧。
在这片“种瓜得瓜、种豆得豆”的土地上,人们才不愿意守着慢吞吞的网络眼巴巴等呢。村民们一合计,没人帮忙,那就自己动手!这群人撸起袖子,开出了耕地的推土机,拿出了一捆捆结实的光纤,画出了适合自己村子的网络设计图,准备亲手播种互联网,铺最好的光纤,享受最快的网络。
不过,联网这个技术活不比种田,得有行家指点才行。于是,这些零零散散住在广袤山区的村民们隔三岔五地碰头开会,有才的设计,有力的挖地,各出各的力——在当地最好的兰卡斯特大学教计算机网络的教授负责设计,会开挖土机的负责铺路,99%的土地拥有者大方地表示,给村里人拉网线,在自家地里挖坑不要钱!
几乎每个村民都为上网的事动起来了,就连喂了一辈子牛的克丽丝·康德也不例外。她学会了上网发推特,像机关枪一样一遍又一遍发布他们村的信息,到处拉赞助,攒钱建网。她像嘱咐新进家门的儿媳妇一样,事无巨细地跟人介绍他们的山区是多么需要高速网络。政客、官员、运营商还有记者,几乎每个人都收到过克丽丝阿姨的邮件,听她说着他们的口号——“咱们农民办大事”!
就这样,村民们还加入了帮助他们搭建网络的非盈利机构——“荒凉北部宽带联盟”。这些人里没什么年轻的技术狂,大多都是克丽丝一样的老村民。他们大多不懂电脑,但他们知道,村里的电脑“网络电话总掉线,视频网站老卡壳”,都得改改。
虽然一腔热情扑在大地上,但一心跟庄稼打交道的他们却也吃了缺乏网络经验的苦头。他们的宝贝光纤被老鼠咬断了,网络技术问题也总要找人帮忙才搞得明白。但这群村民却像总结耕作经验一样认真地讨论问题,记下教训,学了就改。
终于,他们挖出了一条6.4万米的沟渠。去年11月,人们终于用上了这条网络。现在,退休的哈利能坐在电脑前悠哉游哉地看高清电视剧,他的老婆则再不必担心网上通话掉线,他们所搭建的这个网络可以为他们带来每秒1G的宽带流量。
“恭喜你!这里是英国最偏僻的山区,而你却享受着全英国最高速的网络!”BBC的科技记者对哈利说。
“这可真棒,对不对?”哈利笑眯眯地说。“不过更重要的是,我们这群人凑在一起,在恶劣的天气下,面对这么多困难,做成了这么大的一件事。”
如今,克丽丝也可以坐在牛棚的草堆上,把苹果电脑搁在膝盖上浏览网页,再也不必有刷不开网站的苦恼。作为“荒凉北部宽带联盟”的志愿者,这位热心的阿姨还在继续邀请更多人参与这个“自己动手”的高速网络,毕竟对那些生活在被人遗忘角落的人们来说,这个法子最好用,不用等春雨,也不必怨东风。