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上一篇3个月前,我们以前的助理法比安及其未婚妻玛丽丝开始了一段了不起的冒险。他们把一直以来的梦想变成了现实：在正式进入家庭生活之前，来一次“环游世界”。
于是，在收拾好行囊并把它们装进一辆结实的吉普车之后, 去年11月，在维也纳一个寒冷的早晨，他们与我们挥手告别。
他们驱车一路向南，匈牙利、塞尔维亚、黑山共和国、土耳其……6个月长途旅行的最后一站是蒙古。
整个行程中，他俩虽没有其他旅伴，却从不孤独——因为有互联网。每分钟，他们都可以在“Life Track”上被实时查询到；通过阅读他们的博客, 我们可以看到他们沿途拍摄的一张张照片。
一直关注着他俩的行程，是件很享受的事。但他们的这种分享是有选择性的，他们知道，务必要保护好自己的隐私。
他们这么做，有合理的理由。因为你的私人生活一旦放上网络，就不容易被彻底删除，它可能比“洗文身”还难。社交网络是很好的沟通工具，它们鼓励大家特别是年轻人向称为“朋友”的陌生人打开一道门，让他们走进自己的私人生活。
但现实中，你会邀请陌生人进入你家的每一个房间吗？不会吧。那为什么允许陌生人走近你“心灵之家”的每一个房间呢？那些你今天为之得意的想法和照片，多年后可能会为之尴尬。所以，按键发送之前多想一下。
在网上公开自己的信息是一回事, 公开其他人的信息则是另一回事。如果网络被用来宣泄怒火或只是为了好玩，那它就会成为一种伤人武器。说长道短、道听途说，原本就够糟了，而且网络又将其上升到一个新的层面，在最坏的情况下，它甚至能夺人性命。
2009年，一个英国女孩因网络恐吓而自杀；2012年，在荷兰，一个20岁的年轻人在社交网络上遭威逼后自杀；在罗马尼亚，一个13岁的男孩因在校园及facebook上被恐吓，卧轨身亡；在加拿大温哥华，15岁的阿曼达·托德，用74张写满话语的小卡片在互联网镜头前寻求帮助——她遭受了校园及网络胁迫。最后她还是自杀了，“我没有任何人帮助，我需要某个人”，她最后的呐喊没有得到应有的回应。
互联网是分享人们积极经验的极好的平台。它是客观的，因为它只是一个平台，同时接受正面和负面的信息，并通过同样的渠道传播出去。
但如何负责任地使用它，要看我们自己。传播负面的八卦消息，并非儿戏。这会给伤人者和被伤者双方都留下深深的伤痕。你能对自己所做的事负责，却不能管控别人。那么，该如何保护自己？
首先，不要在网上公开你的电话号码、地址和其他私人信息。其次，往网上放自己的照片和视频时，一定要慎重。第三，造谣中伤永远都是严重的事，如果你被恐吓了，尽快告诉你信任的人，父母、老师、好朋友。第四，对这种诽谤或恐吓的信息，不要回复，因为争辩只会把事情弄得更糟。最后，尽快屏蔽发送者。几乎所有的社交网络都有此功能。
我们每一个人，既可以像法比安和玛丽丝那样积极地进行网络交流，也可以无知、大意地去上网，当然还可能故意用网络去伤害他人。社会复杂，包罗万象，而社交网络是社会的一部分，因此对这个新的社会，我们必须认识它。
（作者欢迎中国读者通过doris@naisbitt.com和她联系）
