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从2012年到现在，西蒙·沃特带着一班人马环游英国，目的只有一个——让人们明白，什么才叫真的丑。
可别误会，这些人大都是电视上频频亮相的俊男靓女。只是当他们巡游演讲时，台下的目光往往越过这些俊美的脸庞，落在他们身后一张张丑陋无比的照片上。
裸滨鼠有着鼹鼠一般的身材，猪一般的鼻子和吸血鬼一般的牙齿。但更让人过目不忘的，是它“裸露”的身体。它的皮肤皱巴巴，浑身上下稀疏地长着几根白毛，看起来像刚遭遇酷刑，皮毛整个被人里外翻了个面儿。
把卵嵌在雌性肥厚的背部皮肤里的苏里南负子蟾，“长得就像在车祸中被压扁了一样”。即使健健康康的时候，看起来也是“一幅死样”。
这些丑得让人不愿多看一眼的小东西，正是沃特环英巡游的主角。相比之下，舞台上手舞足蹈的电视明星，都成了它们的龙套。
“我们一直太关注那些有着可爱外表的惹人喜欢的哺乳动物了。”说这话时，西蒙·沃特的头衔是丑陋动物保护协会的终身主席。自2012年成立以来，这个协会只奉行一个目的，“提高大家对大自然母亲那些长得不是很美的孩子们的关注”。
对于人类来说，长相这事儿，三分天注定，七分靠打拼。但对于动物来说，情况可就悲惨多了。一旦生得“不尽人意”，不但被人类嫌弃，就连面临灭绝的厄运时，也容易被人忽视。
长鼻猴的脸上不合时宜地耷拉着一个像茄子一样的鼻子，让人怎么看怎么不舒服。沃特认为，“因为没有大熊猫长得可爱”，这种濒危动物一直受到人们的忽视，“种群数量在过去40年里锐减了50%”。
其实，沃特并不是第一个想到这些丑陋动物的。2012年，国家地理频道就正式启动了一个名为“丑物与怪物”的电视栏目，由英国动物学家露西·库克翻山越岭把这些“丑得只有自己妈妈才喜欢”的动物搜罗出来，拍成短片展现给观众，“让它们得到应有的重视”。
而同样关注丑陋动物的沃特则别出心裁，找来一票脱口秀演员，每人支持一种动物，然后花10分钟时间在台上辗转腾挪，挖空心思代表这种动物完成一次搞笑演出。
有人把猴子的大嘴与当红的明星进行对比，有人设计出动画让蛞蝓弹钢琴，甚至有人亲自上阵，在脸上贴上道具，自己表演一种动物。
从剑桥到纽卡斯尔，这样的表演轮番上演，每次表演结束后，都由台下观众投票选出最丑的动物，作为自己城市的“吉祥物”。
“我们需要一个吉祥物，去对抗其他慈善组织的那些非常可爱的动物徽章。”沃特如此解释。
但恐怕造化弄人，即使给足了镜头时间，有些兄台也天生不是当偶像的料。当看到一只圆头圆脑的小海豹出现在动物保护的广告中，露出半个脑袋瞪着大眼睛问你“为什么夺去我的皮毛”时，难免有人再也不想穿皮草大衣。但若是画面里的海豹换成那只像“长了牙的德国小香肠”的裸滨鼠，恐怕只会有人再也不想看广告。
其实，就连沃特自己也在协会网站上承认，丑陋动物保护协会只是一个“扭转人们环保观念的搞笑活动”。
“地球上的所有生物都有其价值”，沃特在一次接受采访时说，“因为它们在自然生态中互相影响，息息相关。”
虽然在上学的时候，无论任何时候学习生物学，沃特都发现生态是最无聊的一个话题。但当自己成为一名生物学家后，他却认识到生态学其实是一切问题的根本。为此，他提倡人们不再就某一物种展开保护，而是保护整个栖息地。“如果要保护熊猫，那么同样重要的是保护他身边丑陋的朋友们”。
事实上沃特的巡演也让更多人认识到，这些被人忽视的动物真是不可貌相。当人们不再只看外表，而是拿起解剖刀和显微镜深入裸滨鼠内部的的时候，惊奇地发现这种只有10厘米长的小家伙不惧怕任何酸疼，甚至已领先人类一步战胜了癌症。若是掌管这项特异功能的基因被破译，裸滨鼠或许会有机会拯救数千万自以为美丽的人类。
“丑陋动物保护协会提供了一种独一无二的娱乐方式，让人们在咯咯的笑声中获取大量宝贵的知识。”一个在布莱顿观看了巡演的观众如此评说。而在这场巡演中，裸滨鼠最终获选为这个城市的吉祥物。
本报记者 陈卓
