故宫博物院院长单霁翔每天上班最喜欢做的事情之一,就是登上午门城楼往南望。每当假期和旅游旺季,午门和端门之间偌大的广场,就有不亚于火车站的人潮涌动——游客将在这里完成购票、安检等一系列进故宫前的准备。今年暑假,单霁翔高兴地看到,广场上井然有序、不再乌泱一片,这并非因为游客少了,而是故宫准备好了。
8月14日下午,北京炎热无比,单霁翔带着中国青年报记者从端门走到午门,一路兴奋地介绍故宫的新变化。两门之间30680平方米的广场,像准备室和缓冲带一样保护着故宫。
自从撤掉了不规范的展览,端门朝房的功能日趋显现。位于端门西朝房的故宫博物院观众服务中心去年对外开放。从去年12月开始,这里又进行了基础设施改造提升。今年8月1日再次启用后,工作人员的办公区域明显缩小,故宫将更多空间让给观众休息。
午门东西两侧的售票处已经从8月1日起正式关闭,全部移到了端门西朝房。30个售票窗口保证游客在3~5分钟内买到票,如果排队超过15分钟,故宫就会启动紧急预案。端门西朝房南侧增设了一个面积112平方米的公共卫生间,比广场上原有卫生间的面积增加一倍。广场还安放了自动售卖机,喝水也不再是难题。
游客进故宫的最后一道程序是安检和检票,现在进故宫,排长队的“盛况”不复存在,已如进地铁一样顺畅。以往挤在午门东西门洞外的安检和检票通道,全部挪到了空间开阔的午门外广场,检票通道由12条增加到20条;安检通道从“两机两门”增加到“六机十二门”,并设置了两个应急通道;安检人员从12人增加到暑期的96人和淡季的64人。“现在我们是专业的了。安检由以前的本院职工改成专业的安保人员。一个小打火机都能检查出来。”单霁翔说。
防火对木结构建筑群的故宫来说简直“生死攸关”。此前,单霁翔曾在故宫里捡到过1000多个烟头。而自5月18日故宫实行“全面禁烟”以来,“在故宫里捡烟头已经没那么容易了”。8月15日,故宫正式禁止火种进入。当天,故宫共截下了8000多个打火机,大部分游客表示理解和支持。这些打火机会被送到故宫游览的出口——神武门外的“打火机领取点”,游客离开时可自行领取。
除了加快参观流程的速度,增加展览面积,也是故宫分散客流的措施之一。
作为游客参观故宫的第一站,端门城楼将在传统建筑内开辟一个数字博物馆。游客可在进故宫前,在此观看相关影片,还能进行人机互动的体验。单霁翔说:“紫禁城5点半必须清场,端门在开放时间上比较宽松。建议游客进宫前先来这儿,通过数字影像对故宫有一个整体印象。”
长期作为库房的午门雁翅楼,也已完成了改造前的最后清场。现在看来还稍嫌破败的雁翅楼展厅,面积达2800多平方米,修缮完成后,将成为故宫面积最大、功能最全、规格最高的现代化展区,在2015年故宫90周年院庆时正式开放,主要用于世界上其他博物馆的来华展览。
今年5月4日,一名男子打碎了翊坤宫正殿原状展室的一块窗户玻璃,使得临窗的一座文物钟表(国家二级文物)跌落受损。经过两个多月时间,该钟表已经修复完毕,重新展出。单霁翔说:“这座18世纪的英国钟表又能正常走时、打钟、转动水法了,然而仍有两处伤痕成为永久性损伤。”经此事件后,故宫加快了展室门窗的改造进度,今年将更换养心殿、翊坤宫等西六宫主要建筑的玻璃。新材料将更轻更防砸,不会增加窗框的承重负担。
单霁翔诚恳地说:“故宫要让游客满意,要平安,这是我作为院长的两个大任务。如果有谁知道怎么做对故宫更好,一定要告诉我。”