你的同情心水平有多高

    你是一个有同情心的人吗？想必大多数人会不假思索地说“当然”！那么，动物和人类之间，你对谁的同情更多一点？这个问题恐怕会让一些人想上一会儿了。事实上，一项最近的研究发现，人们对受到虐待的成年人产生的同情心，甚至还不及一条有同样遭遇的幼犬或老狗。不过，也许值得略感欣慰的是，人们对受虐儿童产生的同情，倒是与面对被虐待的小动物不相上下。

    在该项研究中，研究者对240位高校学生进行了调查，并请他们阅读一篇虚构的新闻报道。这篇报道共有四种版本，主要内容关乎一起残酷的殴打事件，文中的措辞也完全相同，不一样的是每一版本中受害者的身份：一个婴儿、一位三十几岁的成年人、一只幼犬和一条6岁的老狗。

    结果显示，相比遭受虐待的成年人，被试对受到虐待的幼童、幼犬和老狗产生了更大的同情心。

    在此之前，研究者假设无论哪一物种，年幼的受虐者都将获得更多的同情。不过，正如该项研究摘要中总结的那样，最终的结果显示“年龄因素仅在被试面对人类受害者时造成了差别，而当对象是受虐的犬时，却未造成影响”。

    对于这一结果，该项研究的作者、美国东北大学社会学与犯罪学教授杰克·莱文解释道：“事实上，成年人类受害者接收到的同情心比幼童、幼犬和发育成熟的犬都少，意味着被试认为成年犬仍是依赖于人且易受伤害的，与它们年轻的犬类伙伴亦或人类幼儿并无差异。似乎在被试看来，成年的犬不过是大号的‘小狗崽’，而成年人则被认为有足够的能力来保护自己。”

    研究者推测，如果他们测量人们对家猫等其他宠物的同情心水平，也会得出如出一辙的结果，“很多人都会为动物赋予人类的性格特征”。

    此外，研究表明女性被试比男性更具同情心。莱文表示，“这种现象的根源或许主要在生物学层面上：毕竟，这是女性承担的生育和抚养孩子的角色所需要的。”

    不过，研究者也坦言，由于此项研究的被试只涉及高校学生，尚不清楚实验结论是否也将适用于较之显著年轻或年长的人群。