“玉兔”展臂为科学探测做好准备

    本报北京12月23日电（祁登峰 记者邱晨辉）记者从北京航天飞行控制中心获悉，12月23日凌晨5时许，“玉兔号”月球车舒展“玉臂”，顺利完成了机械臂月面投放测试工作。

    北京航天飞行控制中心总体室副主任吴风雷说，整个机械臂投放测试工作分为投放和收拢两个步骤，像人的手臂伸缩弯曲一样，需要完成机械臂腕部和肩部关节的正、反方向运动，但难度很高。一般人的手臂完成这些动作仅需几秒钟，而今天的投放测试工作，“玉兔”花了几十分钟。

    机械臂投放测试是“玉兔号”月球车月面测试阶段的一项关键工作。北京航天飞行控制中心总工程师周建亮说，目前进行投放测试是为了在第一个月夜来临之前，把“玉兔”调整到最佳状态，以便有效完成月夜结束后大量的科学探测任务。

    据了解，在月面上“玉兔号”月球车除了完成科学探测任务外，还必须经受住月午和月夜两个极端恶劣环境的考验。月午是月面受太阳光照射比较强烈的时间，在月午阶段，月面温度高达100多摄氏度，为保护科学仪器，“玉兔”要“午休”。而月夜恰恰相反，进入月夜后没有任何太阳光照射，月面温度将降到零下180多摄氏度，这对“玉兔”来说是名副其实的寒夜。

    据北京航天飞行控制中心专家介绍，此次月夜将于本月26日前后来临，持续约半个月。届时“玉兔号”月球车得不到任何能量补充，将进入休眠状态，直至月面再次阳光普照。