知新

    拜拜啦，PS技术

    自打PS技术普及到大街小巷，我就爱上了拍摄证件照。看着照相馆师傅们鼠标“啪啪”点击，相片中的自己脸蛋光滑洁白得跟瓷瓶似的，眼镜上的反光也不见，大眼睛睿智地望出来，就像在问：你还认识我吗？

    我普大喜奔地把“瓷美人”一寸照用在了各类证件上，不过，心里也忍不住会犯嘀咕：谁会记得这样一张没有特色的月份牌脸呢？

    没想到科学家们也会就这个问题插上一脚。21世纪，什么脸最让人难忘？不是精致的妆容，不是时尚的发型，对于麻省理工学院计算机科学与人工智能实验室的伙计们来说，你真正需要的是一种更聪明的计算程序。

    为了找出这种算法，这个团队搜集了超过2000张照片，由志愿者对这些脸的“难忘程度”评分，在此基础上开发了一款“让脸更难忘”的程序。

    研究人员们相信，那些有意思的面孔才更令人印象深刻，每个人面部不同的细节恰恰有助于让他们显得“善良”、“讲信义”或“似曾相识”。而他们的程序能够从一个人的脸上找到最显著的特点——比如一段桀骜不驯的眉毛，或是瘦削的鼻子——并稍微突出一下。

    “我们并不是用数据库里最令人难忘的面孔替换掉你的脸，我们希望照片看起来还是像你。”团队的主要研发成员阿迪蒂亚·科斯拉解释说。

    至于让人变得完美无瑕、千篇一律的PS技术，唉，拜拜啦！

    防暴新武器iPhone

    有时我会觉得iPhone已经被人玩坏了。譬如说，今天打开某网站的科学版，就见到一则标题咆哮道：iPhone可以升级成为65万伏的电子防暴器！

    再仔细看看图片，一脸无辜的iPhone端坐在颜色各异的保护壳里，顶部露出两个尖尖的金属小点，一按按键，两点之间就连起一段刺目的电流。这款被称为“黄马甲”的手机壳甚至自带电池，确保在紧急情况不会跟着手机一块儿自动关机。

    是有多么崎岖的脑沟，才会想到把手机配上砖头似的手机壳并增加“电击”的功能呢？美国人赛特·弗鲁姆是这么解释的：2012年的一个夜晚，他好端端在家呆着，却遇上了上门打劫的抢匪，对方手里还带着枪。

    虽然自家也有枪，甚至还有电击枪，但真正遭遇抢劫时，弗鲁姆才发现，他唯一来得及握在手里的武器就是手机。抢劫的人走了，新的念头也从他脑子蹦了出来：“为啥不把人们最常带在身边的东西和一个自我保护的设备结合起来呢？”

    最初是为iPhone4S设计的电子防暴器，不过，在几天前举办的美国CES国际消费性电子展览会上，专为iPhone5S设计的新版防暴壳也亮了相，也许值得果粉宽慰的是，新版手机壳已经变身成了瘦长的“高个子”，与之前的“砖头块”相比，颇有扮酷的潜质。

    我们不知道弗鲁姆的生意目前好不好，不过我猜，他大概可以跟家里的防暴枪说“拜拜”了。

    最伟大的迁徙

    你大概没听说过“红颈瓣蹼鹬”，这种长着红脖子的小灰鸟个头没有八哥大，身子不如一袋薯片重，最近却让一帮英国鸟类学家们惊叹不已。

    其实也没啥大事，我们都读过这样的句子：“鸟儿在秋天飞往温暖的南方……”于是一个英国鸟类学家动了念头：红颈瓣蹼鹬，会在冬天飞往哪里呢？

    从前人们都觉得，这群小小鸟大概是飞去了离欧洲不远的阿拉伯海。但研究人员把一个个比回形针还小的跟踪器别在不同的红颈瓣蹼鹬的身上，结果发现它们在地球上划出一道气吞山河的半圆：从大不列颠向西开始，先飞过冰岛和格陵兰，横跨了大西洋，然后沿着北美洲东海岸一路向南，穿过太平洋，最终抵达美洲南端的秘鲁。

    “这真是世界上最伟大的迁徙之一”，英国皇家鸟类保护协会的马尔科姆·史密斯先生感叹说。他还告诉英国广播公司的记者，当他发现这群小家伙走的是什么路时，自己差点从椅子上掉下来。

    其实，这段16000英里（约25750千米）的旅程，并不是有记录的最长的鸟类迁徙距离。可对于研究者们来说，这一点也许并不重要——小鸟的勇气，生命的壮阔，乃至弄清一个未解之谜本身的美好，似乎都要比“世界第一”重要得多。

    就像坐在办公室里的史密斯先生所说的那样：“我们呆在这里都快被冻住了。但那些红颈瓣蹼鹬，它们也许正在太平洋温暖的海水中上下悠游呢！”