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清末民初史已颇火了几年，从表面上看，似乎挖不出什么新东西了，但翻开这本《挖历史》，还是令人感到耳目一新。
首先是作者团队强大，张耀杰、马勇、端木赐香、李刚、黄恽、岳南、张宏杰、王跃文、傅国涌、邝海炎、蒋丰……从一本书中能读到这么多样的历史写作风格，堪称精神大餐。
其次是它基本秉持了“学者述史”的体例，其内容亦丰富多元。如，日本取缔清国留学生真相，是以往不怎么被提起的大事；胡适的糖尿病、南京大屠杀期间西方人吃饭问题等，是常常被忽略过去的小事；英国人眼中的中国国民性、清末改革为何失败等，则又是一番深邃的沉思。
人为什么要读历史？历史有太多要记忆的内容，它不断被各种解释刷新，到后来，究竟该信哪个，反而成了大问题。
毫无疑问，在我们的内心深处，蕴藏着一种对历史的深深的热爱，我们未必是想以史为鉴、古为今用，而是生而为人，我们天然具有反思生命意义的能力，可一旦沉入其中，就会发现一切价值都有其虚构性，都无法真正回应最简单的问题：我们为什么要活着？
正如米兰·昆德拉说的那样，如果人生只有一次，那么它有同于无。因为我们永远无法退回原点，无法真正设计自己，命运就等在明天的某个地方伏击我们，我们却无可奈何。假如有第二次生命，我们可以选择更清晰的道路、更明智的活法，我们可以把许多遗憾永远关在门外，我们会活得更充实。然而，这事实上绝无可能。
这就是为什么，每到历史转折点时，人们会求诸历史，因为变动时代中最容易模糊的就是自我，而历史能给我们一种独特的存在感和方向感。
毫无疑问，心灵的寂灭是一种现代病，只是它不再表现为心如死灰，而是变成粗鄙的狂欢，痴迷于时尚商品、流行人物，就能掩盖掉反思造成的那些痛苦。于是，逃避孤独，宁可为此放弃自由，成为理性主义的奴仆。
历史永远不可能有所谓真相，它的价值在于对真相的无限探索与解读，历史是一种趣味，它无法被标价，无法被利用，我们读历史，仅仅是因为我们热爱它，它让我们回归对生命的思考。
这大概就是读《挖历史》的理由了。
唐山
