最近几天,詹姆斯正在中国访问,虽然在总决赛中折戟沉沙,但这丝毫不妨碍中国球迷将他奉若神明。虽然詹姆斯现在身在中国,还是无法摆脱舆论的口诛笔伐——他重回骑士的目的和动机,亦如当初他离开时那样备受争议。
北京时间7月11日,詹姆斯正式宣布,自己将离开热火,和昔日的老东家骑士签约。他还特意写了一篇抒情长文,大谈“回家”的感受,并信誓旦旦地表示,要在骑士结束自己的职业生涯。对于詹姆斯的回归,骑士球迷当然是欢呼雀跃,但随着他与骑士签下的两年4210万美元的合同被曝光,詹姆斯重回骑士的“小算盘”,也被人们看得清清楚楚。
根据美国媒体的分析,詹姆斯选择重回克利夫兰,可以说是算计到家了。论实力,骑士拥有非常出色的内线蓝领瓦莱乔以及欧文和维金斯两位新老状元秀,詹姆斯的加盟,可以让骑士一下就成为东部强队。鉴于东部的竞争远没有西部激烈——这也是詹姆斯不去西部的原因,在东部他率队杀入总决赛的胜算更大;论金钱,骑士拥有足够的薪金空间提供顶薪,短期合约不仅让詹姆斯在不满意球队时能从容抽身,还可以保证自己在32岁这个不太老的年龄,获得职业生涯中最后一份大合同。
不能否认,詹姆斯回到自己的家乡,有热爱这片故土的成分,但如果说全是因为爱,恐怕也不会有人相信。当下的NBA,利益是最大的动力,忠诚、坚守、奋斗这些理念,几乎消失殆尽。
回想之前的乔丹时代,斯托克顿和马龙纵使总被乔丹压在身下,但仍然对盐湖城不离不弃;巴克利则是在菲尼克斯跌倒了再爬起来。他们只是在职业生涯的最后时期,为实现自己的总冠军梦想而不得不放弃他们一直的坚守。但现在,绝大部分超级球星,似乎都在寻找成功的捷径,“三巨头”的组队方式多次出现,这就是最好的证明。
当然,你也不能把责任全都推在超级球星身上,还有NBA老板们的急功近利和球迷的热捧。4年前詹姆斯离开克利夫兰时,球迷焚烧了他的球衣,老板吉尔伯特更是公开诅咒詹姆斯永远不能夺冠。但当詹姆斯稍稍暗送秋波时,吉尔伯特马上就张开了双臂——这不是简单的相逢一笑泯恩仇,而是面对骑士近几年的惨淡战绩和低迷球市的本能反应。谁都清楚,詹姆斯的回归,意味着战绩的提升和门票、赞助收入的水涨船高。没有任何一位NBA老板经得起这样的诱惑。
但是,节操何在?
时下的NBA,正处在充斥着利益和谎言的时代。詹姆斯有着无以伦比的篮球能力,但却从来不想效法乔丹,在一支球队缔造一个王朝。安东尼才华横溢,但有关他的转会几乎每个赛季都是人们热议的话题,“小甜瓜”在留与走之间徘徊,无非是因为在冠军与金钱之间找不到平衡点。当然,还有快船的老板斯特林,他表面上给队里的黑人球员开着工资,为他们的精彩表演叫好,享受着胜利带来的愉悦和快感,但背后却奉行种族歧视。
近年来蓬勃发展的NBA,在影响力与日俱增的同时,也伴生了太多的负能量,球员的信仰也在利益的驱使下悄然改变。在乔丹甚至更早的时代,球员们都相信,只有荣誉才能带来更多的金钱,获取荣誉的过程没有捷径。但现在,金钱与荣誉之间的关系,变成了不论你以何种方式取得荣誉,金钱都会随之而来,而且得到的可能会更多。
根据美国媒体的报道,NBA的电视转播协议,将于2015~2016赛季后到期。“巧合”的是,如果詹姆斯不提前跳出合同,他和骑士的两年合约,也会同时到期。橄榄球赛和奥运会的转播权出售一直水涨船高,NBA新的转播协议肯定也会比之前的每年9.3亿美元有大幅度提升。由于电视转播是NBA的重要收入来源,联盟收入又和工资帽挂钩,预计詹姆斯本次合同结束后,很可能会得到一份4年价值1.5亿美元的合同。如果詹姆斯能在骑士有一番作为,现在每年4000万美元的场外收入,也会只增不减。如此算下来,重回骑士,签订一份两年且第二年拥有球员选项的短期合约,真是非常合算。
这就是当下的NBA,忠诚、坚守、奋斗已经消失殆尽, 这也是为什么,科比在得知詹姆斯重回骑士后,即尊重他的决定,又不无感叹地表示:“我非常幸运跟随同一支球队和同一位老板,现在是吉姆和珍妮,他们都是一流的,他们以照顾和关心自己的球员,努力打造总冠军球队为荣。”
本报记者 杨屾