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今年是美国中期选举年，国会的全部众议院席位和三分之一的参议院席位面临改选，50个州中的38个也将举行州长选举。随着时间的推移，民主、共和两党的竞争日趋激烈。7月30日，距美国中期选举不足百日之际，赶在国会休会的前一天，由共和党控制的众议院表决通过了一项议案，授权议长博纳对总统奥巴马“滥用行政权力”提起诉讼，打响了两党争夺第114届国会控制权的冲刺发令枪。
共和党今年三次起诉奥巴马
近年来，白宫和国会陷入日渐恶化的政治僵局之中。2012年，奥巴马在大选中成功连任，但其所在的民主党却失去了对众议院的控制权，奥巴马迄今推动的多项改革法案，亦遭众议院否决或拖延。奥巴马试图绕开众议院行事，在年初发表国情咨文时他甚至将2014年定为“行动年”，强调如果国会不合作，他将以发布总统令的方式推进自己所关注的政策议程。
这加剧了白宫与国会之间的对立。事实上，通过行政指令绕过立法程序，是美国总统的一贯做法。统计数据显示，截至上周，奥巴马上任以来共发布了183个行政指令，大部分是在第一任期内。其前任小布什总统8年内共发布了291项行政指令，克林顿政府为364个，而里根政府的行政命令则多达381项。
数月前博纳就曾威胁称，将以行政指令及其选择性执法违宪为由起诉奥巴马。这已经是共和党今年第三次起诉奥巴马了，前两次发生在参议院。1月6日，参议员罗恩·约翰逊起诉奥巴马，要求政府停止为国会议员及其助手提供保费补贴。分析认为，此举旨在削弱奥巴马医改的“公正性”，强化民众对医改法案的不满，拉低奥巴马的民望，助力共和党选情。2月13日，参议员兰德·鲍尔就美国国家安全局收集美国民众电话数据一事起诉奥巴马政府。鲍尔称，自2006年开始的这一大型数据收集项目，违反了美国宪法第四修正案对不合理搜查的规定，诉讼是为了保护“每一个拥有电话的美国人”。有分析指出，鲍尔本人可能会在2016年竞选美国总统。
目前，法院已经驳回了约翰逊的诉讼请求，理由是没有证据表明奥巴马对任何国会议员构成了伤害。对美国国家安全局一案，奥巴马政府坚称，这一开始于前总统小布什任内的监控项目是合法的。此前，法庭对监控项目的判例也大多站在政府一边。
为什么不弹劾奥巴马
美国宪法赋予国会监督权，监督行政机关“忠实地”执行法律，“恰当地”支出经费。如果总统被认为滥用立法授权，或是选择性执法，国会将通过举行听证会、调查、立法、起诉甚至弹劾等各种手段，纠正这种行为。
共和党内部在采取何种措施处置奥巴马的“违法”行为上存在分歧。部分共和党人士强烈要求对其进行弹劾，其中包括曾搭档共和党资深议员麦凯恩参加2008年大选的佩琳。而弹劾是国会控制总统权力的最激烈也是最后的手段。在美国历史上仅出现过3次国会授权对总统进行正式的弹劾调查。1868年，因为反对国会在内战之后严酷的重建政策，第17任总统安德鲁·约翰逊被国会弹劾，在参议院投票时如果再多出一票，其将被免职。1974年，尼克松的辞职中止了国会就水门事件启动的弹劾程序，否则几乎可以肯定尼克松将被弹劾和免职。1998年，众议院以258票对176票授权对克林顿总统的婚外情行为进行弹劾调查。
鉴于弹劾行动的严重性，无论是美国的宪法设计还是国会的常规操作，都对这种方式非常谨慎。更为常见的情形是，国会以立法、起诉等相对温柔的手段回应总统对行政权的滥用。历史上最成功的例子，是国会通过了《1973年战争权力法案》，对总统可能的“不宣而战”行动进行了约束。
眼下的这一起诉事件，已经引发两党议员在“弹劾奥巴马”问题上的交锋。民主党籍的众议院少数党领袖佩洛西认为，有人指出起诉是弹劾的前奏，博纳需要站出来明确表示“完全不会考虑弹劾总统”，以打消民主党人的疑虑。对此，博纳在表决前的辩论中表示，所谓“弹劾”问题是白宫编造的一个“骗局”，共和党现在没有、将来也不会有弹劾奥巴马的任何计划。
《纽约时报》分析认为，博纳选择起诉这一烈度较低的手段，出于多种考虑。首先是顺应美国民意。美国有线新闻网最近的一项民调显示，65%的美国人反对弹劾奥巴马。但对于起诉奥巴马，民调显示有75%的共和党人表示支持，全体选民中的41%也表示赞同。其次是回应党内的呼声。针对以茶党为代表的右翼保守势力的弹劾呼声，为维护党内团结，博纳很难无动于衷。更为重要的，可能是服务于中期选举。分析认为，不管起诉结果如何，这一举动都将给奥巴马带来负面影响。不过，也有部分共和党议员反对起诉奥巴马，因此，这一相对中庸的举动可能使博纳两边不讨好，反而影响共和党内部的团结。
民主党欲“变祸为福”
美国参众两院分设100个和435个席位。当前，民主党在参议院中占53席，共和党占45席，余下2席为加入民主党党团的独立议员所有。在众议院席位中，共和党占234席，民主党占199席，2席空缺。
一般分析认为，在11月4日的选举中，共和党将继续保持对众议院的控制权，争夺将主要集中在参议院。据《纽约时报》７月31日公布的模拟中期选举结果，共和党赢得参议院简单多数的可能性为54%，民主党则为46%。
形势对民主党来说比较严峻。多数选民对共和党“不务正业、浪费纳税人钱”的做法有反对情绪，这已成为民主党发动新一轮反击的契机。在获知投票结果后，奥巴马批评称，每个人都知道这是一场“政治噱头”，糟糕的是，共和党议员把精力放在了错误的地方，不是去投票通过立法来帮助美国民众，而是投票起诉为美国民众努力工作的总统。奥巴马表示，起诉不会带来建设性的东西，要等到他2016年结束任期时这场官司才可能会有结果。他也不忘呼吁共和党议员，“要停止仇恨，一起来为美国民众服务”。
白宫已经在其网站发起了一项请愿行动，打出“我自己工作，我也支持奥巴马总统工作”的口号，称奥巴马总统正因为“履职尽责”而受到起诉，号召美国民众“点赞”奥巴马。
民主党全国委员会称，仅7月28日当天，该党就为对抗共和党的诉讼募集了100万美元。该委员会还以发表公开邮件的方式，试图激发选民的热情和斗志。邮件表示，“博纳针对总统的诉讼不仅仅是政治噱头，而且是对两次将奥巴马选为总统的民主党的全面攻击”，号召每人为奥巴马捐出10美元，帮助奥巴马打官司。最新公共竞选资金资料显示，众议院民主党人已在选举周期领先共和党人。
本报华盛顿8月4日电
本报驻美国记者 刘平
