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8月8日是塞西就任埃及总统满两个月的日子，历经3年动荡的埃及人民寄厚望于这位前军方领导人。虽然塞西在今年5月的大选中以压倒性的9６.９１%的得票率胜出，但这次大选的投票率仅有4７.４５%，因此，稳住执政地位，保持社会稳定并重振埃及经济，是塞西必须要走的“两步棋”。而塞西所祭出的“大招”，大概可以用“开源”和“节流”来概括。
开源：再修一条新的“苏伊士运河”
埃及的“开源”措施，更接近其字面意义——再修一条新的“苏伊士运河”。
现有的苏伊士运河全长193公里，历经10年修建，于1869年11月通航。作为欧、亚、非三洲的交通咽喉要道，苏伊士运河具有重要的战略地位和经济价值。运河开通后，地中海和红海被连接起来，自此，从欧洲至亚洲的水运不必绕道非洲南端的好望角，航程被大大缩短。同时，作为全世界最繁忙的航道之一，苏伊士运河也成为埃及最重要的外汇来源，每年可为埃及带来约50亿美元的收入。
“新的苏伊士运河将与原来的运河平行，其长度将达到72公里，其中37公里是在陆地上重新开挖，另外35公里是将现有的运河拓宽、加深。”苏伊士运河管理局主席莫哈布·马米什在电视讲话中说。据称，新的运河通航后，船只等候通过的时间可从11个小时缩短为3个小时，运河同时通航的船舶数量也将从平均23艘增加到97艘。此外，新运河工程预计还将创造100万个就业机会。
这项新的运河工程，造价预计将达到40亿美元。8月5日，塞西在新运河项目启动仪式上表示，新运河项目将全部由埃及本国资本投资，拒绝外国资本。他号召埃及民众通过购买股票的方式为该项目投资，国外埃及侨民每股100美元，国内埃及居民每股100埃镑（约合14美元），学生每股10埃镑（约合1.4美元）。塞西说：“希望每个埃及人都能在这个项目中拥有股份。”
值得注意的是，军方将在新运河开挖项目中起主导作用。这并不令人感到意外，辞去军职出任总统的塞西所领导的政府，本来就有着非常浓厚的军方背景。但塞西表示，军方参与新运河项目并非出于政治目的，而是出于保卫国家安全的目的。他说：“我们都知道西奈半岛的敏感情况。”埃及其他国土与西奈半岛之间是由苏伊士运河连接起来的，而西奈半岛又与以色列以及加沙地带接壤。
在新运河项目启动仪式上，塞西还为新运河工程定下了非常紧迫的期限。“无论付出何种代价，这个项目必须在一年内完成，这是埃及人所期待的。”塞西说。此前，这项工程的预计耗费时间是3～5年。
节流：破例在能源补贴上“动刀”
塞西“时不我待”的紧迫感，不仅来自埃及经济百废待兴的形势。塞西和埃及新政府也希望，大型工程能对民生经济起到提振作用，从而在一定程度上冲抵从上个月开始实施的财政“节流”措施对民生所带来的冲击。
7月，埃及政府正式宣布大幅削减能源补贴。自7月5日零时起，该国油价大幅上调，涨幅最高达78%。埃及政府的这一举措，意在减少该国高企的财政赤字。6月底，塞西批准了2014年7月1日至2015年6月30日的新财年预算，该预算计划削减480亿埃镑财政赤字，从而使赤字占国内生产总值（GDP）的比重从现有的12%降至10%以内，其中440亿埃镑赤字削减将通过取消能源补贴来实现。
塞西此举被外界认为很有魄力。因为“补贴”是历任埃及领导人都不太敢碰的一块“奶酪”。1977年，时任总统萨达特曾试图提高粮食价格以减轻政府财政负担，此举立即导致了全国性动乱，迫使他放弃了这一计划。有鉴于此，随后的继任者都不敢在此处“动刀”。
但是，人们注意到，这次塞西削减能源补贴的举措，除了零星的出租车司机抗议活动外，并未引起广泛的社会动荡。一方面，这是因为在塞西政府上台后，对游行示威的管制比以前更为严格；另一方面，许多埃及人也意识到，埃及能源价格目前在世界上处于最低之列，不具有可持续性，如果一直这样下去，本来已经遭受重创的埃及经济将更接近于崩溃。
“你们给了我一个使命——拯救这个国家的使命。”塞西在宣布能源价格上涨后的讲话中说，“你我之间的契约是，你们需要努力工作，和我一起承担这一切。”
期待以紧缩换取国际援助
事实上，埃及的补贴政策已经持续了几十年。长期以来，埃及政府为民众提供能源和食品（包括糖、面粉和茶）的补贴，仅这些补贴每年就“吃”掉了埃及国家预算的26%以上。巨额补贴利弊并存。从有利的方面来说，补贴政策给民众带来了不少实惠；但其弊病近年日益凸显。有人批评说，补贴制度效率低下，容易导致浪费并滋生腐败。享受实惠最多的往往是那些大企业，而不是埃及最贫穷的底层民众。另外，巨额补贴也使得国家财政不堪重负。
此外，虽然目前还未实施大幅削减粮食补贴的改革措施，但埃及政府已经开始使用“智能卡”监管粮食补贴，以减少在这个领域的浪费和腐败滋生。
除了降低财政赤字的诉求，塞西砍掉能源补贴还意在打动国际贷款机构，比如国际货币基金组织（IMF）。以“紧缩”换“援助”，是典型的IMF风格，IMF曾长期敦促埃及进行此项改革，但埃及前任总统穆尔西一再拖延。目前，埃及政府还在靠着去年7月开始由沙特阿拉伯、阿联酋和科威特提供的120亿美元援助勉强支撑。塞西政府显然已经意识到，吸引更多外来投资和贷款迫在眉睫。
塞西大刀阔斧的经济改革措施，使外界对于埃及的经济形式持谨慎乐观态度。但是，要全面“收拾”好外资撤退、旅游业崩溃的经济烂摊子，塞西的努力还只能说刚刚开始。埃及还有着近半民众在贫困线上下挣扎，如何在紧缩和民生之间找到平衡，不让老百姓再次涌上街头示威，是塞西在进行经济改革的同时需要下大功夫面对的一个课题。
本报北京8月10日电
