干细胞放“光”

    自从16年前被成功分离以来，人类的胚胎干细胞终于有机会大放异彩，连盲人都感受到了它的丝丝光亮。

    3年前，一批科学家将胚胎干细胞发育成的视网膜色素上皮细胞，植入18名视力退化的患者受损的视网膜中。如今，有超过半数患者恢复部分视力，还有的患者“视力大幅提升”。最近，科学家们通过《柳叶刀》杂志向人们宣告了这一喜讯。

    实际上，由于可以发育成身体内200多种细胞类型中的任何一种，自从被成功分离之时，人们就意识到胚胎干细胞的强大能量。但是，伦理问题始终是限制科学家大展身手的一道紧箍。植入人体内的胚胎干细胞是否会发育成出人意料的组织或者形成肿瘤，也是科学家前进道路上的一个雷区。

    现在，至少关于肿瘤的担心并没有变成现实，患者在植入干细胞一年后，接受标准视力表测验，平均比之前多看到14个字母，一个失明牧马人甚至再次跨上了马背。

    科学家们信心满满地说了“要有光”，真的能有光么？

陈卓 来源：中国青年报

2014年10月22日 11 版

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