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本报西昌10月22日电（记者邱晨辉）继嫦娥三号落月之后，中国人的探月梦想依然在延续。今天，国防科工局新闻发言人宣布，我国探月工程将首次实施再入返回飞行试验，飞行试验器计划于10月24日至26日择机在西昌卫星发射中心发射。
这标志着我国探月工程三期大幕即将拉开。2013年12月，嫦娥三号任务圆满完成后，我国探月工程全面进入“绕、落、回”三步走发展规划第三期，计划于2017年前后执行嫦娥五号任务，实现无人自动采样返回。
国防科工局发言人介绍，为突破和掌握航天器再入返回地球关键技术，工程决定先期实施再入返回飞行试验，其目的是通过真实飞行，获取试验数据，验证未来探月三期主任务星“嫦娥五号”以接近第二宇宙速度（11.2公里/秒）再入返回地球的相关轨道设计、气动、热防护、制导导航与控制等关键技术，为其执行无人月球取样返回积累经验。
具体来说，即发射一颗飞行试验器，飞抵月球附近后自动返回，以接近第二宇宙速度进入大气层，经跳跃式弹起后，再次进入大气层，并在内蒙古中部地区着陆。
以“半弹道跳跃式再入”方式返回地球，这是此次飞行器试验一大难点和亮点。探月工程三期副总设计师郝希凡说，这就像小孩在河边“打水漂”，其特殊的返回轨道设计的目的是降能减速，确保飞行器返回顺利。
“飞行试验器发射升空后将经历星箭分离、地月转移、月球近旁转向、月地转移、返回地球附近、再入返回地球等六大关键节点。整个过程大约8天左右。”中国探月工程副总指挥刘继忠说。
据了解，执行此次任务的长征三号丙运载火箭、飞行试验器等飞行产品自8月上旬陆续运抵西昌卫星发射中心后，相继开展了总装、测试等技术准备工作，各系统状态正常，满足任务发射要求。
今天，火箭将开始加注推进剂，各项准备工作进展顺利。
