知新

    大脑连线

    华盛顿大学的校园中，达比洛西在脑子里，动了个“按一下鼠标”的念头，半英里外，塞瓦略斯听话地按了按手指。

    他们之间既没有打电话，也没有在电脑上用任何聊天软件沟通。达比洛西的脑袋上，套着一个白色的电极帽，上面布满了感应接口，一大串接线拖在后面，直接连上了电脑。塞瓦略斯周围的仪器更复杂些，他的下巴、前额和头顶都被机器抵着。

    这两名研究者，正在进行的是大脑对大脑的直接交流。事实上，脑对脑的直接交流，已经不是什么新鲜事儿，这两人甚至不是所有“脑沟通”实验时距离最远的。但这一次的新进展是，移动了塞瓦略斯那根手指的并不是他自己，而是达比洛西！

    “发令者”的脑活动信号被转化为电脉冲信号，用电极帽上的感应接口输入电脑，通过互联网发送到执行者的电脑上，再通过执行者头部周围的刺激线圈，把信号“导入”其脑内，最终控制了手指的移动。实验阶段中，3对受试者多轮测试，成功率在25%~83% 之间，这一成果被发表在11月5日的电子学术期刊PloS One上。

    这项研究也会让人预想到许多不美妙的前景，比如被黑客控制大脑。对此，华盛顿大学的拉杰什·拉奥教授表示，这项技术读取的只是简单的脑信号，“不会让任何人获得在违反他人意愿情况下控制其行为的能力”。

    或许某一天，人类可以直接用脑电波交流，这对那些总是弄不清妻子在想什么的男人来说，算是个好消息。

    性感探测

    还记得之前那颗有着臭鸡蛋味道的彗星吗？它叫做“楚留莫夫-格拉希门克”，因构成物质中有硫化氢、氨气和氰化氢而导致闻起来臭臭的。嗅到它怪味的罗塞塔号探测器，已经满太阳系跟着它转悠了10年。这一项目经常被科幻迷们认为“最性感”。现在更性感的来了，二者将在11月12日北京时间下午16点35分，来一次实实在在的“亲密接触”——探测器要着陆了！

    在跟着彗星跑了65亿公里之后，罗塞塔号离彗星已经不到30公里，“相当于商业航班飞行高度的两倍左右”。目前，整个欧洲空间局都在为这事儿忙活，进行着极其复杂的轨道调整工作。着陆器将会对彗星成分进行更加细致的分析。这是“人类历史从未做过的惊人之举”。对罗塞塔项目主管帕罗·费里来说，等待飞船进入彗星轨道确认信号的那45分钟“漫长而痛苦”。他相信这次着陆，将会“彻底改写我们对于地球形成的理论”。

    就在这篇小短文发表的时候，罗塞塔号派出的着陆器“菲莱”，已经进入了倒计时，马上要抵达楚留莫夫-格拉希门克的表面。希望这个小家伙，不要嫌弃这颗彗星上的臭鸡蛋味儿。

    污染隐患

    北京的居民渴望摘下口罩仰望天空，而最该呼吸一口新鲜空气的是孕妇们。一项新研究显示，在母体中就接触到重度空气污染的胎儿，出生之后，比其他的孩子更容易患上注意缺陷与多动障碍，也就是多动症。

    美国纽约哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院的教授弗雷德里卡·佩雷拉发现，“母亲若在妊娠期间接触到高浓度的多环芳烃，婴儿患上多动症的概率就会提高5倍”。多环芳烃是导致空气污染的罪魁祸首之一，是城市中的汽车尾气和家用燃油不完全燃烧的产物。

    参加实验的儿童有250名，研究人员从他们的脐带血中提取DNA复合物，检测其母亲DNA片段中粘附多环芳烃分子的程度，以确定那些孩子还在母体时接触空气污染物的水平，再对他们出生后的污染物接触进行排除，包括二手烟的摄入。

    结果显示，三分之一以上的孩子，其母亲在孕期曾长期、过高接触多环芳烃，而这些孩子在注意力测试中，比其他孩子更容易得到“比较或是十分异常”的评分。

    这听起来真是个坏消息，事实上，纽约市也制定了限行措施，并规定新款公交车必须使用清洁能源。为了下一代，或许真的应该让“APEC蓝”常驻北京。