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某次，和一个不太熟的姑娘交接东西。我们约在她工作的写字楼，我不知道她的职业，想当然地认为她是在这个楼里的某个公司做公关或设计之类的工作，结果让我有点意外。
她提前告知，你到大厅打我电话，结果电话刚接通她就说：我看到你了。我四处张望，并没有看到有人迎接的迹象。很快，电话里传出她的指令：你往前走，然后右转。我知道我被监控了，至于如何被监控的，我不得而知。等我随指令到了她的工作场所，看到几十个屏幕监控着整座大楼的角角落落，电梯口、走廊里、门口、大厅，瞬间明白自己走进的是监控室。再看这姑娘的工服，我知道自己太缺乏职业想象力了。
这以后，我开始关注到一些自己很不熟悉的行业。
比如钢琴调音师。那天调音师来调音，之前我从不注意到他怎么工作的，他忙他的我忙我的，一个多小时后他说好了，我付账。我想，他应该遇到过很多我这样的客户，就算在同一个空间，各自忙碌。可是那天，我突然觉得他的工作有点意思：进入不同的家庭内部，没人对他有防备心，他可以自由观察这架钢琴是闲置还是经常被使用，根据琴的状态判断弹琴的是成人还是儿童。
此时，他在工作，我站在离他最近的地方。既然他已经了解了我家这么多，我打算也打探点他的工作。我问这个行业是不是要耳朵特别好。他说是的，但早些年的调音师都是靠经验，那时候都是钢琴厂的师傅担任调音师，他们要专门去德国的钢琴厂学调音，然后靠经验判断一个音是不是准，不像现在更多的是靠耳朵。听一位老教授说过，这个世界上耳朵极好的、拥有绝对音准的人只有万分之一，这是上天给一个人的礼物。我不知道调音师调音的时候，耳朵里听到的音准是什么样的，但我相信跟常人相比，他确实有一副好耳朵。
在他调音的一个小时里，我时不时地过去观摩一下。他似乎很喜欢我对他的工作感兴趣，跟我聊起他的同行，他的高级调音师资格证（不知道这么描述是不是准确），他的工作状态，还有，他是一个“80后”。而在此之前，我从来没有关注过调音师这个职业，我也不知道是什么样的人群，用什么样的技能在从事这项工作。
后来读到阿兰·德波顿的这本《工作颂歌》。阿兰·德波顿不仅有好奇心，更有行动力，他对各行各业的兴致，促使他深入到这个行业的内部，去一探究竟。
他去了饼干生产企业，找到联合饼干公司的设计主任约定见面。为了见面，他读了很多专业文献和有趣的信息。他了解到英国市场上的饼干一共有五个品种，即“每日饼干”、“日尝甜品”、“季节饼干”、“风味饼干”和“薄脆饼干”，以及英国的主妇们对于饼干的消费习惯。
找到设计主任的时候，他吃惊地发现这个设计主任根本不懂得如何制作饼干，他更关注的是主妇们的情感需求。在泰晤士河畔利维拉酒店的一间会议室里，一群低收入母亲倾诉着她们渴望得到情感上的支持、关爱，而饼干公司“温馨此刻”的广告暗示，或许能为这些母亲排忧解难。还有，他顺便研究了一下，饼干为什么多是圆的。不得不说，我看到的都是有趣的信息，虽然本来对饼干生产没那么感兴趣。
在绘画艺术部分，他写到了一个叫史蒂芬·泰勒的画家。“泰勒是在博物馆的墙上找到老师的，那些故去的大师们皆是慷慨大度的老师，其中某一位常常会传授一些技巧和智慧给这个5个世纪以后才出生的学生。”
泰勒问德波顿：“你留意过水吗？也许留意过。我的意思是，你是否像以前从未看见过水那样留意过水？”
有一天晚上，我突然被这句话问住了。是的，我们真的仔细留意过周围的人吗？我们和各行各业的人坐在一张桌子上吃饭，我们的朋友圈里有各行各业的人，可大家更多谈论的，是彼此的交集，而交集之外的东西，可能更有趣。
就像我早就认识那个姑娘，她之前从没给过我意外，可是她的工作，让我觉得她能看到的东西，其实很特别。
阿兰·德波顿呈现的，还有追踪货船、会计工作、物流管理、航空工业、职业咨询、创业精神等领域里的事儿，也让我们有机会听到那些身边熟悉的陌生领域里，一直播放着的，各行各业的歌。
《工作颂歌》
阿兰·德波顿/著
上海译文出版社
