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上一篇国家高考改革配套方案最近出台。改革、变动已成定局，更何况是饱受批评和质疑的英语教育和考试，甚至曾有位政协委员讲，“学英语使中国教育质量遭毁灭性打击”。
反思我国英语教育，学生从小学到大学，要学十几年英语，但到头来绝大多数学生却没能过关。调查发现，在我国所有学英语或其他外语的人中，真正能学会一门外语并能用外语流利表达、无障碍交流的，最多也不会超过5%。这一结果与我国学生付出的努力严重不成比例。
尽管如此，高考改革方案并没有削弱英语科目的重要地位，保持统一高考的外语科目不变、分值不变，这体现了教育决策者和教育家们的眼光和远见，但问题是应该如何改进英语教育？
在我看来，首先，最重要的是回归教育本质。长期以来，受考试指挥棒的影响，英语教学中考什么就教什么学什么练什么，不考就不教不学不练，学生只能应试，没有能力，更不用说想象力和创造力。这一问题不是英语科目所特有，其他科目也普遍存在。
第二，要学好英语，必须大量阅读。苏联著名教育家苏霍姆林斯基认为，“如果学生的智力生活仅仅局限于教科书，如果他做完了功课就觉得任务完成了，那么他是不可能有自己特别爱好的学科的，那些除了教科书什么也不阅读的学生，他们在课堂上掌握的知识就非常肤浅。”20世纪，我国曾出过不少杰出人才，像梁思成、陈省身、费孝通、钱钟书、钱学森、季羡林、杨振宁、李政道等，他们都学贯中西，人文底蕴深厚。为什么今天我们却培养不出像他们那样的人才？因为我们今天的教育缺乏人文精神的塑造和培养。受应试教育的影响，我国中小学生的阅读量严重不足，学生往往只学课本，大量做题，没有课外阅读，再加上对所学内容不感兴趣，结果花了大量时间，不见效果。
中小学是人生的奠基阶段，是读书最好的时期，关系到一生的发展。没有大量阅读，何以“下笔如有神”？没有大量阅读不可能真正学好一门语言。实验证明，大量阅读原版文学作品是学好外语的最佳途径和方法。原版文学作品原汁原味，可以为学生创造最好的外语学习环境，同时可以开启一扇心灵之窗，打开一扇智慧之门。我国著名学者季羡林、许国璋等老一辈学人当年上中学时，大都是通过大量阅读原版文学作品，打下了深厚英文基础的。
第三，好的方法事半功倍，必须提高英语教学效率。受传统外语教育观念的影响，认为学英语就是学音标、记单词、背句型、抠语法、练对话、做习题。这是英语教育的一大误区。我国注重音标教学，但学生学了多年音标，见到生词依然不会念，听到生词也不会写，严重制约了学生读写能力的发展。英语是拼音文字，英语单词的读音和拼写形式之间有对应关系。研究表明，大约84%的英语词汇发音有规律。因此，有必要在我国小学阶段开展拼读教学。我国学生完全可以像英语国家学生那样，学习并掌握拼读规律，做到“见词能读，听词能写”。
同时，学英语要以原版文学作品为核心，“整体输入，整体感悟，整体输出”，“多听，多读，多说，多写”，就能更快地提高英语学习的效率。
在我国，英语教育具有重要战略意义，不仅关系到我国国民素质的提升，而且关系到我国全球竞争力的增强。但英语教育问题种种，改革势在必行。只要回归教育本质，遵循外语教育规律，英语教育自然会“柳暗花明又一村”。
霍庆文
