美国经济已经复苏,在新政策倡议推动下还将进一步复兴。这是奥巴马今年国情咨文的主题。在民主党控制白宫、共和党掌握国会的“分裂政府”状态下,被认为基调大胆积极的“进攻性”国情咨文,延续了奥巴马近期的强势做法,对未来美国政策议程的走向也将产生不小影响。
给“乏味”的传统节目增添新意
“乏味、乏味、乏味”,长期研究国内政治的美国大学历史学教授艾伦·利希特曼无奈地如此描述美国总统的年度国情咨文演讲。利希特曼说,除极少次之外,国情咨文从来就不是产生“伟大演说”的场合。他给奥巴马的建议是:尽量使演讲不那么无聊。
总统发表国情咨文演讲(早期曾称之为“联邦情况报告”或“年度咨文”),是美国的一项传统。美国宪法第二条第三款规定,总统应不时向国会报告联邦情况,并提出他认为必要和妥善的措施供国会审议。随着电视等现代媒体的出现,一份平常的工作报告变成了一项重大的游说宣传工作,更成为美国总统宣扬政绩、阐述施政理念的新手段。
但是,演讲的主要受众美国民众的兴趣却在不断下降。利希特曼表示,克林顿政府时期,每年约有7000万美国民众收看总统的国情咨文演讲。到奥巴马上台后,这一数字已经降至5200万。利希特曼曾预测说,今年收看国情咨文的人可能不超过3000万。考虑到美国人口已经增长至3.3亿,国情咨文演讲的“乏味指数”应该更高。
奥巴马显然想通过采取一些新做法来让此次“演出”显得精彩一些。首先是一反常态地提前爆料。此前,美国总统在正式演讲前都尽可能少地透露国情咨文的内容,以推高人们对演讲的好奇与期盼。演讲后,白宫会立即推出一场运动,全面推介咨文中所公布的新政策倡议。而这一次,在演讲前两周,奥巴马就在巡游全国时不断透露本次国情咨文中将推出的政策倡议,演讲主题及主要倡议几乎“剧透”完毕。其次是全面利用信息时代的全媒体力量。白宫在优兔、脸书、推特等视频分享或社交网站上,不断更新有关此次国情咨文演讲的信息。奥巴马的政策顾问们和白宫新闻发言人等频频出镜,不时发布演讲的有关内容。1月22日,奥巴马还将就此首次接受优兔播者的个性化采访,网民可提前把问题提交给3名将采访奥巴马的播主。
以税改、教育和网络等提升美国竞争力
在美东时间20日晚9时(北京时间21日上午10时)开始直播的这场演讲,是奥巴马的第6份国情咨文。在近两周的全国政策巡游活动中,奥巴马称,因为有点着急,所以提前就开始与美国民众分享其想法与计划。
奥巴马表示,“美国的复兴是切切实实的”,演讲将围绕使所有民众都能参与美国复兴这一主题。18日,奥巴马的高级顾问丹尼尔·法伊勒在接受哥伦比亚广播公司采访时称,“中产阶级经济”是核心议题,奥巴马将以税务改革、普及社区大学及宽带网络等措施,帮助中产阶级民众,促进美国经济发展,进一步提升美国的全球竞争力。
税改倡议的主要内容,是对家庭年收入超过50万美元的富人、资产规模超过500亿美元的金融机构增税,对中产阶级家庭减税。未来10年,新税制将给联邦政府增加约3200亿美元的收入,政府会用这笔资金帮助中产家庭,具体措施包括:供养子女免税率提高3倍;双职工父母可获新的税务减免;扩大教育税涵盖范围;提供更多退休储蓄计划选择,等等。
普及两年制大学教育,是教育倡议的核心。未来10年,美国联邦政府将投入600亿美元(各州再提供200亿美元),用来普及两年制社区大学教育,受益人数将达900万。满足下列条件的社区大学学生将免除所有学费:能进行半日制或全日制学习、学业平均成绩点数2.5以上且成绩在进步者。满足以下条件的社区大学可申请加入该项目:学生有资格申请转入4年制普通高校或有资格颁发相应学历或职业证书。
在网络方面,主要是“宽带美国”倡议及网络安全建设。奥巴马表示,价格实惠、可靠的高速宽带连接,是促进美国经济增长、保持美国竞争能力的关键因素。但受制于“最后一英里”的影响,约5100万美国民众无力支付速度为25兆/秒的有线网络连接。美国拟将宽带的定义由此前的4兆/秒下载速度提升到10兆或25兆/秒,商务部将与州、地方政府及社区合作,解决“最后一英里”的问题。数据泄露及隐私保护也是网络安全倡议中的两大内容。
内政方面的其他政策倡议还有:将房贷利率从1.35%降到0.85%;以联邦资金撬动约6000亿美元的水资源基础设施建设;推进包括一周带薪病假等内容的健康家庭计划。
对外政策虽不是奥巴马此次国情咨文演讲的重点,打击“伊斯兰国”、抗击埃博拉疫情、伊朗核问题、美古关系及贸易谈判等内容,也在演讲中涉及。
着眼于“后奥巴马时代”
福克斯新闻评论说,此次国情咨文的政策倡议显示,奥巴马无视中期选举失败,正以“进攻”姿态迈入他的最后两年任期。
其实,“放手一搏”也是利希特曼教授对奥巴马的另一个建议。利希特曼称,当前是现代美国史上(内战以来)政治极化程度最高的时期,最自由的共和党人比最保守的民主党人士还是要保守一些。利希特曼建议:别理共和党人!过去6年他们没给你什么东西,未来两年也别指望,特别是在2016年大选的生死搏斗前夕,就更别指望了。
在此背景下,加上最近一些好消息,分析认为,从以行政命令推动移民改革,到宣布与古巴解冻关系,再到追加对朝制裁,奥巴马确实显出了积极大胆的进攻姿态。
美国民意调查机构皮尤研究中心的最新数据表示,奥巴马的民意支持率正在上升。该中心14日发布的调查结果称,去年年底以来,美国民众对奥巴马工作的满意度上升了5个百分点,由去年12月的42%提高到47%,主要原因是美国民众认为国家经济状态正在好转。对2015年美国经济持乐观态度的民众,比认为经济可能变糟糕的人数高出一倍。
《纽约时报》分析称,19世纪时,美国普及高中教育的改革为国家从农业社会转型为工业国家提供了合格的劳动力。奥巴马普及社区大学教育的倡议,与当年有同等重要的意义。此举将在信息时代为美国经济及竞争力带来重大影响,因为到2020年,约65%的工作需要社区大学毕业生或副学士以上学位的人完成。
对于税改,美国媒体则分析称,奥巴马执意推出的这项倡议,几乎不可能得到共和党控制的国会支持,深层考虑是着眼于“后奥巴马时代”,为2016年大选设定辩论框架,抢占话语权,助力民主党的竞选。
本报华盛顿1月20日电