谁是天生杀人狂

    一切都因为母亲的一句话而开始改变。对加州大学的神经学教授吉姆·法伦来讲，生活恰是如此。

    法伦是一名专注于研究“人的行为”的教授，说得直白点，他最着迷的研究，是琢磨“一个人是怎么变成心理变态的杀人狂的？”这项工作需要分析人类的基因损伤和大脑的工作原理，法伦教授研究着研究着，就越来越相信一点：冷血杀手是天生的。

    他倒是有底气这么说。90年代中期，一帮心理学朋友给了法伦70张人类大脑的核磁共振图，经过对比，法伦准确地从中挑出了5张图——分别属于5个连环杀手。

    那些心理变态的冷血杀手和正常人是否有不同？人类从很久以前就开始琢磨这个问题了。

    比较有名的一次失败尝试，是在19世纪70年代。“犯罪学”鼻祖、监狱医生切萨雷·龙勃罗梭就收集过一堆人类的物理特征——前额高不高、手臂长不长、下巴凸还是凹——来进行比对。晚年，他写了一本《犯罪人类学》，并且在里面仔细总结了一下“犯罪分子”的长相，基本上指导思想就是：长得越像猿类的人就越危险。

    和很多那年头的医学成果一样，这套理论现在早被人抛弃了。

    这种“罪犯天生论”留给欧美人的记忆是惨痛的。龙勃罗梭的理论曾经为知识界全盘接受，由此引发的“劣等民族”、“优生优育”的观念关乎接下来百年内的许多悲剧，包括美国在20世纪早期对精神病人进行的强制节育、对外来移民的限制，以及后来在欧洲发生的针对犹太人、吉普赛人的大屠杀……

    总之，许多人伦悲剧都由这一观念引发。因此，如今知识界有共识：提起这话题，必须慎之又慎。

    但吉姆·法伦可没那么拘泥于政治正确，他一度坚信犯罪和暴力应该被归咎于遗传与基因。当然，他就有这个本事，单凭大脑图就挑出连环杀手——他所研究的每一个连环杀手，都在眼眶正上方、大脑的额眶部皮质这个部位，有过脑损伤。

    脑损伤也可能出现在太阳穴内侧，虽然彼此略有不同，但似乎有规律可循。

    另一方面，现代的基因研究将人类身上的MAOA-L基因标注成了“斗士基因”，很多科学家认为，拥有这一基因的人会变得好斗、酗酒、敏感且出现反社会行为。

    “斗士基因”之所以被遗传学家发现，也是因为有一个荷兰家族的女人对家里的男性忍无可忍了：这家族的男人都有学习障碍，还特别有攻击性，有人纵火，有人企图强奸，还有人则成了杀人凶手。

    因此，将基因归结为罪魁祸首，似乎就能解释整件事儿了。早几年，意大利法庭已经开始接受大脑扫描和基因测序的证据，据此对那些可能天生就管不住自己的罪犯减刑。

    就这样，法伦教授研究着心理变态，到处与人分享自己的观点。然后有一天他老妈就蹦出来笑话他了：“我听说你到处演讲，跟人讨论心理变态杀人狂啥的，听着就好像你自己是出生于一个正常家庭似的。”

    法伦就不明白了：“你说这是啥意思？”

    他妈直接递给他一本历史书，法伦一看，书名叫《离奇凶杀》。他的家族史就在书里。

    这家族史也挺简单：一个暴力狂家族。法伦的祖上为北美大陆“贡献”了第一个杀母犯和若干连环杀手，基本上家族里每隔一百年就会出个犯人。

    法伦的父亲和叔叔们都是非常温和的反战主义者，这掐指一算，下一个暴力犯就该出现在法伦这一辈了。

    这下算是碰上了内行人。法伦给自己做了个脑扫描，又测了基因，看到结果后感觉被上帝耍了：我用了十几年时间研究精神病态杀手的大脑，结果我自己就有一个？！

    但他却不是锒铛入狱的刑事犯，反倒是一个太平无事的教授。

    法伦不得不重新凝视自己的理论了：他既有一个类似于连环杀手的大脑，又有斗士基因，但他也有一个美好宁静的童年。也许正是安稳无忧的童年生活保护了他。

    人的成长经历很重要，越来越多的科学家现在相信这一点。上世纪70年代，一位精神病学研究者跟踪研究了一批行为有问题的孩子，直到他们长大成人。这漫长观察的结果是：几乎每个精神病的成人都和小时候一样反社会，但不是每个小时候看起来有问题的孩子都会长歪。事实上，只有一半的孩子把这些问题延续到了成年之后。

    对“斗士基因”来说，也是类似的道理：在它被遗传学家发现9年后，2002年，伦敦国王学院的精神病学家苔莉·莫菲特就发现，只有在成长中受到过虐待，拥有这一基因的人才会出现反社会问题。

    因此，通过基因或脑损伤趁早辨识出那些潜在的“暴力犯”听起来像是个省力省心的办法，却并没比上个世纪早期的优生学高明多少。虽然科学在发展，但文明远比技术更复杂。

    最后说一句，可别以为法伦教授的遭遇离我们多遥远。一种说法是，台湾曾做过一个小样本的研究，结果发现，汉族人拥有全世界最高的MAOA-L型基因比例——在那个小实验中，77%的汉族人，都拥有传说中的“斗士基因”。