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一
做第一批人，还是第二批人，这似乎是个大是大非的问题。比如，你是第一个在朋友圈谈论《五十度灰》的，还是第101个？
保罗·格雷厄姆著的《黑客与画家》里有这样一段话：
流行的思想观点与流行的服饰产生的方式不尽相同，但是，它们的传播途径却很相似。
第一批的接受者总是带有很强的抱负，他们有自觉的精英意识，想把自己与普通人区分开来。
当流行趋势确立以后，第二批接受者就加入进来了，人数比上一批庞大得多，恐惧心在背后驱使着他们。他们接受流行，不是因为想要与众不同，而是因为害怕与众不同。
带动流行的两种力量之中，恐惧心比抱负心有力得多。这就是流行的本质，衣着也好，思想也好，它使得人们没有自信。在新事物面前，人们会感到自己错了：这是我早就应该知道的事情啊。
第一批人总是敏感的，虽然这种敏感未必一定能带来价值，但一旦他们走在了一个大浪的前头，他们就会获得成就感和影响力，甚至金钱。
而且我相信，抛开个别运气极佳者，那些更宽容、更容易接受新事物的人，往往也总是引导大的潮流的人。我没有做过数据统计，但这一定不差。
这些人有个共同特征。在看到一件新的事物（小到一篇文章的观点，大到一个社会趋势）时，无论它是否完善，是否出乎预料，甚至是否完全违背自己现有的价值和品位，发生在他们思维活动里的第一件事不是去寻找它的缺陷并否定它，而是会想，它这样不同，对不对？
这个思维习惯，很多人都能理解，但并没有多少人能做到。相反，大多数人做的第一件事是维护自己已有的观念或生活方式，生怕那些不同的新事物比自己正确和先进。
二
关键是，假如我们并不是第一批人，也就是说，先锋已经指出了方向，流行已经造成，起初看上去有些颠覆的事物（同样包括文章或社会趋势）现在已经合理，并且成为新的主流了。我们要不要做第二批人？
要不要做那种因为恐惧而追赶的人，这才是更多人要面对的问题。因为看上去我们总是在追赶，并且像格雷厄姆所说的，一边追赶，一边暗暗后悔：“这是我早就应该知道的事情啊。”常常有人谎称自己其实提前预知了某个潮流只是没有说出来，就是为了掩盖这种恐惧。
做第二批人是安全的，可以避免被时代抛下太远，并且不使自己“与众不同”。也的确有人虽然落后一步，但同样赶上了浪潮的巅峰或者尾声而获得利益（现在的移动互联网创业者大概就是这种人）。
但做第二批人同样有危险，因为看上去这只是在重复一个悲剧：拥抱新的固定观念或生活方式，直到它过时并且再次被先锋抛下。
回过头去看，当初的先锋，一部分人融入了大众，成为第二批人中的一分子，另一些人则已经忙着去站在新潮流的前面了。他们看到流行事物与他们看到新事物时，思维过程的本质是相似的：不是忙着去肯定并拼命发现它的优点来说服自己，而是想，它这样雷同，好不好？
因此，如果你不幸已经成为第二批人，恐怕要问自己，是要在这种可悲的轮回中永远当第二批人，还是大步迈过当下的流行，变成新潮流中的第一批人。
或者说，要不要让自己成为那种别人讲完笑话、众人全部笑完之后，忽然反应过来，开始大笑的家伙；要不要成为死在沙滩上的前浪，然后站起来再当一次前浪。
三
最后，还有第三种人。这种人说起来相对简单，他们并没有成为第一批引领者，也没有成为第二批追赶者，新潮流来的时候，他们站在原地不动；新潮流退的时候，他们还是站在原地不动。十年之后，潮流起起落落了无数次，他们仍然站在原地。相比之下，他们缺少第一批人的先锋感，也会短暂地被视作过时的老土，但这种“站在岸上不入流”的感觉，坚持到最后，就获得了独特的魅力。
就像我们看待那些坚持用笔写信的人一样。有些时候，他们最终把自己熬成了独特的潮流。
许多人读到这里肯定会这样想：我希望做第一批人，否则我宁可做第三种人，但事实上我却是第二批人。
想想真有意思。
（自媒体《世相》作者授权刊登）
张伟
