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上一篇能关闭的疼痛感
谁能想到，广泛应用于照明领域的LED技术，竟和医疗科技联姻，有望成为帮助人类摆脱疼痛困扰的“麻药”——一个可植入的无线设备。它小巧、灵活，且不需要电池。重点是，它还没啥副作用。
这是11月9日《自然生物技术》杂志刊登的新研究：科学家将无线设备植入神经细胞上有光敏蛋白的转基因小鼠，并把它们放进迷宫，用光激活疼痛反应。
当小鼠穿过迷宫中某个特定区域时，被植入的设备就会点亮，疼痛产生。一旦离开那里，设备就会关闭，疼痛消失。结果，精灵鼠小弟迅速学会了躲开“痛点”所在的迷宫区域。
科学家表示，植入物能影响小鼠神经细胞中的疼痛通路，同样也有望在人体的疼痛通道中发挥作用——在痛感讯号传送到大脑之前，阻断疼痛传导路径。
一年前，《脑》杂志曾刊载体内止痛“开关”A3抗体的研究成果。但对中枢神经系统之外的神经元引起的疼痛，A3抗体无能为力。新“开关”显然更胜一筹，这盏微型“LED灯”可以植入肾脏、胃、心脏等器官。
在美国，约有35%的人患有不同程度的慢性疼痛。在中国，每3个就诊病人中就有两个伴有疼痛症状。许多疼痛无法根治，只能依赖止痛药剂。
这次，LED技术不再装点人们眼前的风景，而是杀进人体，直击疼痛部位。植入肌肤之下的小灯透出微弱却灿烂的光芒，不仅照亮了疼痛治疗的前景，也许还会照亮无数疼痛患者的生活。
会增肥的抗生素
因为会消灭胃肠道有益菌，破坏微生物群分解食物的途径，抗生素可致增肥的副作用早已不是秘密。如果告诉你，使用抗生素的次数越多，增重速度也就越快，你是否又会感到一阵心惊？
近日，美国约翰·霍普金斯大学研究员布莱恩·施瓦茨在《国际肥胖杂志》发表了这个“坏消息”。
施瓦茨分析了16万名儿童近12年的电子健康记录，通过建立数据模型， 分析抗生素的使用次数和儿童生长曲线之间的关系。这是迄今为止关于抗生素增重作用最大规模的一项研究。
这一次，抗生素“增肥药”的罪名不仅坐实了，而且还罪加一等：每使用一次抗生素就如同给“增重引擎”踩了一脚油门。
医药界红极一时的抗生素，也带来了全球性的严重问题。它的滥用会损害人体器官，还会加速耐药细菌的蔓延。
欧美国家早已行动起来，严格控制抗生素的种类和用量，研究替代药物。但在中国，抗生素的规范管理才刚起步。
今年6月发布的“抗生素10年调查报告”显示，仅在2013年，中国就使用了16.2吨抗生素，约占世界用量的一半。而在美国，“买枪很容易，买抗生素却很难。”
不管爱或恨，人们很难离开抗生素。但在给儿童用药时，还是应该考虑再三，实在没有必要让孩子在“增重”的起跑线上也领先别人。
觉不多的老祖先
“关掉电脑上床去！”每晚我都这样信誓旦旦地说。但一个小时后，我依然瞪大了眼睛，拇指在手机屏上刷得不亦乐乎。第二天，看着镜中的黑眼圈，我又会埋怨手机、电脑抢走了睡眠时间。
要是像我们的祖先一样，没有这些高科技的诱惑，就能睡个好觉了吗？
不久前，《当代生物学》上的一项研究给出了答案：过着狩猎、采集生活的人类祖先其实并不比我们睡得多，每晚的平均睡眠时间都在6.9~8.5个小时。
研究人员给生活在南美洲和非洲原始社会群体中的94位成年人戴上监测设备，全天候记录他们的睡眠状况和受日照时间。这些研究对象至今还生活在没有电的自然环境中，他们在日落2.5~4.4小时后开始睡觉，有着和现代人相差无几的睡眠时间。但是，他们不需要午休，不觉得自己缺觉，一整天都生龙活虎。
在研究对象的语言体系中，没有一个词用来表示“失眠”。他们中只有2%左右的人曾经睡不着觉，而现代人的失眠率比这一数据高出10%～30%。研究人员猜测，赤脚跑、追野兽的原始生活方式减少了祖先们的失眠困扰。
有趣的是，这些原始人在天冷的时候也会打盹儿，证明了较低的温度能帮助睡眠。丢掉手机电脑，打开窗，吹点冷风吧！或许，今晚你就会睡个好觉。
戴瑞凯
