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数以吨计的泥巴从山顶倾泻而下。还没回过神来的居民，瞬间就被埋在了楼里。
这是1976年的香港，九龙秀茂坪一处填土坡在大雨中坍塌，造成18人死亡，24人受伤。
那年头，在多山、多雨的香港，填土坡并不罕见。明显的隐患在大众眼前堆积了许多年，却还是等到8月25日，悲剧轰然而至。
如今，这一天依旧常常被人提起。本周一，香港土力工程处前处长就在接受媒体采访时表示，香港的填土坡要求压实度达到95%以上——而这一切都是源自，“本港自1972年及1976年在秀茂坪发生严重山泥倾泻、导致80多人死亡的事故后，已经加强填土坡的修葺、技术要求以及监管。”
如果说有什么比人的伤亡更令人叹息的话，那就是仅仅黑暗的一天，并不足以令港英政府吸取教训。
1976年的这场灾难，距离“六一八雨灾”不过4年，而发生事故的地点，恰恰正是1972年6月18日已经发生过滑坡事故的秀茂坪——甚至是同一个填土坡。
1972年，秀茂坪上还满是小木屋，那回，突如其来的山泥，盖住了70多间木屋，掩埋了71条生命。以至于这天被称为“香港历史上滑坡泥石流灾害最惨痛的一页”。
然而，直到4年后，同一个填土堆再次坍塌，政府的重视，才姗姗来迟。
由国际岩土工程领域专家组成的独立调查团队来到了秀茂坪。
人们知道，问题就出在填土堆上。而专业人士的出现，把秀茂坪人工填土边坡的结构清晰呈现在大众眼前。专家发现，这堆填土的压实度颇低，其地面以下两米的深度内，压实度只有75%左右；当这样的土堆遭遇雨水渗透，边坡的稳定性就会受影响。
1976年8月25日那场大雨，持续了15个小时。它在香港遭遇过的大雨中还排不上号，可是当排水不利和之前混乱的反复建设等问题与这场降雨撞到一起，秀茂坪松散的人工填土坡终至坍塌。
灾难过后，根据专业人士给出的报告，填土堆被重新开挖，再以95%以上的标准压实；坡底的排水管经过改造，而坡面被覆盖上了砂浆与混凝土。
被改变的不仅是秀茂坪。
在专家的建议下，1977年，香港土力工程处正式成立，从此，香港的每一个土坡背后，都有他们的监测与维护。
从此，香港开始规定，堆填肥料要压实泥沙，并在废料表面铺上加固物，稳定斜坡；即便在专门的填料库堆填泥土，其高度也严格限制了不准超过30米，并且坡度不能超过30度。
事实上，现在香港的填料区距离民居已经很远了。
当时间进入21世纪，香港已经拥有世界一流的斜坡治理经验与安全系统。土力工程处的处理范围逐渐达到了远离民居的天然山坡——根据估计，香港约有2700个天然山坡有着潜在的滑坡危险，虽然远离居民区，但是靠近公路的填土坡，万一滑坡的时候正好路过一个人、一辆车，怎么办？
这可能存在的一个个人的生命安全，都是政府需要去保护的。
他们甚至将斜坡安全教育列入了学校的地理课程。
如今，香港每年发生山泥倾泻事故约300起左右，比起秀茂坪填土坡滑坡的那个时代，这类事故的数量减少了75%。
2014年全年，香港接获237宗山泥倾泻事故报告，没有任何人员伤亡——这个数据，是一个填土坡旁的两场惨剧，与无数专业人士的努力才换来的。
但后人视之，恐怕免不了叹息：一次惨痛的灾难难道还不够吗？我们永远无法知道，如果在灾难第一次生后，就能追本溯源地解决问题，那1976年秀茂坪滑坡中那18个无辜的死者，将会拥有怎样的人生。
黄昉苨
