第九颗大行星呼之欲出
绕太阳一圈要一两万年

    一个法国4人研究小组表示，他们进一步缩小了太阳系的第九颗大行星的范围。天文学家康斯坦丁·巴特金和迈克·布朗预言太阳系中新的存在星，并且计算出其质量约为地球的10倍左右。这一结论是借助数学模型和计算机模拟得到的。根据布朗等人的说法，假设这一行星的存在将能够完美解释柯伊伯带内一系列小天体的轨道行为。柯伊伯带是位于海王星轨道外侧的一个散布大量小天体和矮行星的环状区域。上个月，美国天文学家曾经宣称他们可能有所发现，但也承认目前并不清楚这颗“理论上存在”的隐藏大行星究竟在它周期为1万～2万年轨道上的哪个位置。

    160多年前，35岁的法国天文学教师奥本·勒维耶，孤独地计算了若干年，终于推导出太阳系中那颗影响天王星运动的第八颗大行星确实存在，并确定了位置。在此前的观测中，连伽利略都误会它为一颗恒星。海王星的正式发现在它被数学预测之后，与勒维耶计算出的位置相差无几。历史重演，如今我们通过力和质量的复杂关系得到证明，几乎确信有一颗大行星在某处，沿着看不见的轨道庄严运行在群星中，只不过我们不认识它。这一次，我们猜对了么？