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2016年04月19日 星期二
中青在线

自由谈

美国半个世纪前的悲剧在中国重演?

马军 《 中国青年报 》( 2016年04月19日   02 版)

    必须健全机制,将有毒化学品污染置于全面监管和监督之下,必须让在中国土地上生产经营的化工企业,切实认识到自己的环境责任。

    据央视新闻4月17日报道,常州外国语学校自搬新址后,493名学生检出皮炎、血液指标异常等,个别查出淋巴癌、白血病等。经检测,该校区地下水、空气均检出污染物。学校附近正在开挖的地块上曾是三家化工厂,专家称校区受到的污染与化工厂地块上污染物吻合。

    三家化工厂中,最大的化工厂叫常隆化工有限公司,紧接着的是长宇化工和华达化工。在央视采访中,一名在常隆化工工作了30多年的老员工说,在他记载的生产日志上,像克百威、灭多威、异丙威、氰基萘酚这样的都属于是剧毒类产品。而厂里职工有时候为了省事,不光将有毒废水直接排出厂外,还将危险废物偷偷埋到了地下,对环境带来了很大隐患。

    后来,这几家企业陆续搬离,当地政府准备在环境修复后将该地块用于商业开发。在一份项目环境影响报告上,这片地块土壤、地下水里以氯苯、四氯化碳等有机污染物为主,几种多环芳烃以及金属汞、铅、镉等重金属污染物,普遍超标严重,氯苯等污染物超上千倍甚至数万倍。

    运河藏毒,这不禁令人记起世界上最为著名的环境污染伤害事件——拉夫运河(Love Canal)事件。近60年过去了,二者看起来竟是如此相似。

    拉夫运河位于美国东北部的纽约州,距离著名的尼亚加拉大瀑布不远,是在1894年由一位名为威廉·拉夫的投资商出资兴建的。由于赶上经济不景气,工程没有完工就不得不废弃了,后来就成了当地居民的游泳池和溜冰场。到了1942年,美国虎克电化学公司急需处置生产氯代烃类和腐蚀剂的有毒废物,就租用了这条运河作为废物堆放场。到1947年,虎克公司买下了运河及周边土地。从1942年到1950年,高达2.1万吨的化学品,包括苯、林丹杀虫剂、二恶英和多氯联苯等大量有毒废物,被存放到运河中,随后,虎克公司用水泥将存放场地封闭。

    1950年,埋着有毒物质的土地上建起了一座小学。几年后,三个孩子被冒到地表的化学物质灼伤。虎克公司和市政官员收到了正式通告,但当地的公共卫生部门和其他政府机构几乎没有采取任何措施。

    1978年当地的居民开始组织起来,成立了拉夫运河房产主协会。一位名为麦克尔·布朗的记者帮助当地居民把他们的担忧和痛苦报道给公众,拉夫运河很快成为媒体争相报道的一则头条新闻。政府机关因以往的不作为而陷入难堪境地,纽约州卫生署和美国环保局很快介入进行了调查,发现拉夫运河居住区存在大量有害化学物质,而居住在运河原址附近的妇女流产率也明显偏高。1978年8月2日,纽约州宣布当地进入公共卫生紧急状态。几天后,州长宣布由州政府出资购买距离运河原址最近的239座住房,并协助这些家庭搬迁。同时还开始在这些住房周围采取工程措施,以防止更多的泄漏。

    居住在首批被撤离的家庭之外的850户居民也要求政府帮助。但政府财政的紧急事件基金,已经不足以应付更大规模的撤离,更何况全国各地还有几千个类似的有毒物质堆放场地,可能对当地社区产生威胁。纽约州卫生署对余下的房屋进行了调查,之后宣布它们是安全的,不构成健康风险,理由是这些住户中的流产比例没有超过通常水平。卫生署未对其他可能由化学污染造成的健康影响加以研究。

    拉夫运河房产主协会拒绝接受卫生署的保证,他们开始寻求政府部门外的独立专家的帮助。

    贝弗里·培根,一位为纽约州罗斯韦尔公园纪念研究所工作的癌症科学家,同意以非官方的身份义务为当地社区提供服务。通过一系列调查,她发现,居住在可能通道上的妇女流产率明显增高,出生缺陷的发生率也高于正常值,同时发现哮喘和泌尿系统疾病的案例也在上升。

    培根博士在1978年11月将其非官方研究的结果交给了纽约州卫生署的上司。三个月后,卫生署署长宣布在重新评估了本署的研究数据后,也发现在废弃河床居住的住户流产和出生缺陷的比例明显偏高。卫生署保证,对培根博士的发现进行更多研究。之后吉布斯女士和她的拉夫运河房产主协会又进行了不懈的抗争,最终促使美国政府在1980年10月宣布出资搬迁500户当地居民。1995年,因为被美国环境保护署起诉,虎克公司的母公司西方石油公司答应支付1.29亿美元作为重建费用。

    拉夫运河(Love Canal)事件是美国有毒化学物质污染控制中一个里程碑,在它的刺激下,美国国会通过了《综合环境反应、赔偿和责任法》(CERCLA,又名超级基金法),迫使大型企业为历史遗留的环境污染损害和修复承担全责,使得企业界特别是化工产业界深刻认识了自己的环境责任。

    针对常州外国语学校污染问题,环境保护部、江苏省政府都表示高度重视,将尽快赶赴常州进行现场调查。毒害个案必须查清,但长远来看,必须健全机制,将有毒化学品污染置于全面监管和监督之下,必须让在中国土地上生产经营的化工企业,切实认识到自己的环境责任。

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