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电视剧《北京人在纽约》中的戴维有句话：“我们美国的文化是建立在汽车上的。”在美国生活，确实处处都能感受到多姿多彩的汽车文化。
汽车工业的发展，促使美国建成了400万英里的公路网，19条州际公路干线形成纵横全美的大动脉——从北部的密歇根州到南部的佛罗里达州、从东部的纽约到西部的旧金山，都有高速公路连接。
每逢节假日，很多美国人都会选择自己驾车旅游。晚上可以住汽车旅馆，住一晚大约七八十美元，还提供一顿早餐。这些旅馆建在公路旁，虽然规模不大，但干净、设施齐全、服务良好。我们几次驾车出游，都是住这种旅馆。而在高速公路那些人烟稀少的地段，路旁还有供驾车人免费休息的地方。
美国人的动手能力很强，很多人不仅会开车，还会自己修车。有个邻居是个大学生，喜欢开着一辆旧车天南地北地跑，我们经常看到他在自家车库里摆弄那辆旧车。他的车库很大，里面摆满了各种维修设备，简直就像个汽车维修厂。有一次，他干脆把车全部拆卸开来，然后再重新组装起来、喷上漆，那辆车顿时焕然一新，根本看不出原来的模样。
美国有多少辆汽车？我们曾问过美国汽车媒体行业的从业者，连他们也说不出准确的统计数字。反正，在这个“车轮上的国家”，满眼都是车——卡车、轿车，豪华车、普通车，时髦车、老爷车……各式各样。
美国的汽车就像美国人一样，显得粗犷奔放。美国人在造车的时候，讲究的是块头大、坐着宽敞舒服。发动机要大排量，就是要开起来更爽。相比于国人买车在一定程度上出于面子、甚至彰显财富地位的心理，美国人买车主要考虑性能、舒适、美观和自身需求。相对而言，美国人购车的心态比中国人要理智得多，很少有人会因为攀比而买车。
可能因为传播方面的原因，有人会觉得美国人开车很猛、经常飙车，不太注重安全。但这种看法并不正确，至少不全面。走的地方多了，我发现美国司机的礼让意识、整体素质比国内的司机要好很多。
不少美国人会把汽车当作表达爱憎、宣泄情绪的载体。篮球和棒球是美国最受欢迎的两大运动，很多忠实粉丝会在车上贴上自已支持的那支球队的队旗，或者干脆写上“我爱××队”。
更夸张的例子是，有的女人为了感叹婚姻不幸、发泄对自已丈夫的不满，竟然会让自家男人在车身或车牌上“游街示众”。我曾在路边一辆车的车牌上看到这样一句话：“男人是白痴，我嫁给了白痴之王。”真叫人啼笑皆非。
（作者简介：鄂晓惠，满族，定居扬州的老北京人）
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