共和党控制下的新一届美国国会,正急于实现近年的一个宿愿:废除那些他们不喜欢的奥巴马任期内的新立法规。
1月3日中午,共和党籍众议院议长、来自威斯康星州的众议员保罗·瑞恩宣誓就任,随后象征性地宣布所有国会议员就职,第115届美国国会开始运行。
本届国会被视为20年来共和党控制下的最强势、最有野心的国会。在国会参众两院,共和党在435席的众议院占据241席,占比为55.4%,在100席的参议院则拥有52席,占比为52%。相较于上一届国会,共和党在国会中的多数优势有所减弱,在众议院和参议院的席位分别减少6个和2个。但因为唐纳德·特朗普即将执掌白宫,“全面执政”的共和党在国会中的权势也因此得到强化。
美国民众认为,与国会进行有效合作,有可能是特朗普在行使总统职责时做得最好的一个方面,放松监管则是特朗普与保罗·瑞恩之间的一个主要政策共识。
美国民意调查机构盖洛普公司发布的最新民调显示,对即将于1月20日宣誓就职的当选总统特朗普执政能力的信心上,60%的受访者对他与国会合作比较有信心,59%的人对他的经济领导能力有信心。这份1月2日公布的民调还显示,美国民众对特朗普任内不出现大丑闻的信心度只有44%,对其处理国际危机的信心度只有46%,对其“明智地使用军力”的信心度为47%。
通过行政命令来推行实施某项政策主张,是美国总统常用的一种执政手段,奥巴马也不例外。据非政府机构“美国总统项目”统计,克林顿和小布什在各自的8年任期内,分别签发了364条和291条行政命令。从上任第一天签署第一个行政命令(第13489号)修订政府信息公开的有关规定,到2016年12月28日以行政命令的方式保护165万多英亩土地免于开发,奥巴马在任期内也已经签发了270条行政命令。
新一届共和党国会已经跃跃欲试,准备推出新法,尽快废除奥巴马政府执政最后7个月间颁布的一些行政命令、执政以来设立的一些法规,其中包括耗资数十亿美元的环境法规。
国会首先会谋求尽快通过《行政法规审查法》(REINS),该法案将大大扩张国会的行政监督权。自共和党在第112届国会成为众议院多数党以来,他们一直在推动这一立法,但因奥巴马的否决威胁和参议院不配合,此法案迟迟未能走出国会。
根据美国《1996年国会审查法》,国会可以通过投票方式,在联邦行政机构通知出台某项新监管规定的60天内对此投票进行否决。REINS则免除了投票的要求,而且延长了国会的行动期限。新法案规定,一项提交国会的重大行政命令,如在70天未得到国会的反应,则视为被否决。法案也为总统开了一个口子:如果总统认为必须通过实施某项重大行政命令来应对某一对国民健康和安全构成威胁或其他紧急状态,该行政命令可以拥有90天的有效期。
法案规定,有三类行政命令被视为“重大”:对经济的影响程度每年超过1亿美元;大幅提高消费者,某一工业行业,联邦、州或地方政府机构、地理区域的价格或成本;对竞争、招聘、投资、生产力、创新或在美国的企业与在他国的企业的竞争能力产生严重负面影响。
共和党希望一举让奥巴马半年多来的全部心血荡然无存。去年11月17日,不顾奥巴马的否决威胁,共和党控制的国会众议院以240票比179票通过了一项名为《午夜法规解除法案》的议案。该法案给予国会一次否决多项行政法规的权力。法案称,在大选后至新总统就职前这段时间,禁止除联邦选举委员会、美联储、联邦存款保险公司、美国邮政局以外的所有联邦机构提出或制定重大行政法规。符合“重大”标准的,除了REINS所规定的上述三类外,还追加了“对不少小企业产生重大经济影响”一类。法案规定,由白宫行政与预算办公室下属的信息与监管事务办公室来认定某一行政命令是否“重大”。法案同时给予总统在紧急情况下便宜行事的权力。
该法案将威胁到奥巴马政府自2016年5月17日以来颁布的所有法规。法案的起草者、来自加利福尼亚州的共和党众议员达雷尔·艾萨表示,他确信有很多法规会被废除。美国媒体报道称,共和党议员手中已经有一份多达180项可能被废除的法规清单,其中包括减少运营卡车和公交车温室气体排放、提高加班工资等。
面对如此局面,奥巴马自然不能坐视共和党毁掉其执政遗产。据信,奥巴马将于1月4日前往国会,就如何强化作为国会少数派的力量、如何阻止共和党废除其颁布的法规等问题与民主党议员进行讨论、商议。
本报华盛顿1月3日电