2013年夏天匆匆赴美读研,我是带着没有驾照的遗憾去的。人们常说美国是“车轮上的国度”,到了美国后我才有了切身体会,不会开车或者没有车,就像人没有腿,简直寸步难行。所以我决定,必须利用2014年的暑假考取驾照。
从网上搜索到伊利诺伊州驾考流程,花两天时间把题库中的约200道题做了一遍,并牢记交通规则,同时准备好国际学生报考需提供的在美合法居留材料,包括I-20表、I-94表、护照,等等。
笔试那天人很多,但考试中心效率极高。工作人员确认录入我的身份材料,询问了我的身高体重之后,让我到另一个柜台交钱,一共30美元而已。交钱后马上就进行笔试,15道路标题和20道选择题,没有明确时限,什么时候做完什么时候交卷,我用了大约20分钟就做完了。当场看到考官在我卷子上圈出大概是做错了的两道题。我笔试一举通过——错误不超过5道题就算合格。
考完笔试,马上就打印出一份驾车许可证,考官签字署名生效,有效期两年。这是有条件的驾车许可:副驾驶座位上坐着一个有驾照的人你才能开车上路。笔试通过一个月后就可以参加路考,路考通过就可以领取正式驾照。
好在有车的同学不少,加上自己人缘儿还行,请同学当陪练并非难事。有20天,我每天都在同学的陪伴下练车一小时左右。笔试后刚刚一个月,我就信心满满地去考试中心路考,以为路考可以跟笔试一样轻松过关,结果却让我小受挫折。路考考官坐在我旁边,十分严格。我驾车出考试中心大概几百米,考官就让我右转,然后进入小巷里面考倒车。考官让我在一个消防栓旁边停车,我就停在那儿了,但考官马上就说我违规了,路考没通过。其实我也知道,在美国,消防栓旁边是不能停车的,但不是考官让我停在这里的吗?我十分委屈地望着考官,但他摇着头严肃地对我说:“不讲原因,只讲规则。”
因为不另收费且没有限制性规定,第二天我又去路考。这次的考官不是昨天那位,但因为种种在我看来不那么起眼的原因,我又一次没有过关。
经过两次路考,我有了深刻认识,其中一条就是,宁可不执行考官指令也要百分之百遵守交通规则。过了几天我再次去路考,比前两次有经验多了也灵活多了。往回开的路口上完成左转时,考官跟我说“OK”,我当时还没意识到这个“OK”是说我考试通过了,直到回考试中心停完车,我才明白不用再考了。
随后,按指示到服务中心照相、扫描相关资料,我被告知:驾照将会在两周后邮寄给我。就这样,我在2014年7月拿到了具有“驾驶允许”和“身份证明”双重功能的美国伊利诺伊州汽车驾照。
从开始报名直到拿到驾照,我没有交付其他任何费用,30美元全部搞定。
(作者简介:祝品,美国伊利诺伊大学会计学理学硕士)