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“可以肯定的是，气候变化对云量的影响是存在的，而云量变化对全球的影响也是目前科学家面临的一大难题。”在中国气象局近日举办的“直击天气——与科学家聊天”活动中，中国科学院大气物理研究所研究员、云降水物理与强风暴重点实验室副主任孙继明给出这样的说法。
今年世界气象日的纪念主题是“观云识天”，当天的聊“天”也围绕这一话题。对普通民众来说，云有时是一种美好的意向，比如“宠辱不惊，看庭前花开花落；去留无意，望天上云卷云舒”，有时则不然，比如“黑云压城城欲摧”。不过，从科学角度来看，云，远比我们想象的重要的多。
云是大气中水汽凝结成的水滴、过冷水滴、冰晶或者它们混合组成的飘浮在空中的可见聚合物。别小看这一朵朵的云，它们是水循环的重要一环，对地球孕育生命极为重要——尽管人凭肉眼看不见水汽，也看不见大气运动，但从云的生消演变中，可以了解大气运动的一举一动。
在科学家看来，随着云继续上升冷却，或云外不断有水汽输入云中，云中水滴或冰晶不断聚集，致使上升气流再也无法“托住”时，这些水汽凝结物就会从云中降落，形成雨、雪、雹等降水天气，水便返回地表，或渗入土壤，或流入江河湖海，随后再蒸发、凝结、下降，周而复始，循环不已。正是这种循环，让生命赖以生存的水资源得到不断更新。
不过，近年来有研究发现，气候变化似乎正在减少云量的存在。经过对不同空间的云进行总体评估后，科学家发现，1984年后的20年内，全球总云量在减少。这是真的吗？
在当天的活动中，孙继明谈到气候变化背景下云的变化时说，海洋油轮在经过的地方会排放一些烟雾，在这个路线上方，云的大小就会变小，云滴则会增多。不过，他也提到，科学假说的验证总是不断推翻、重建的过程，关于气候变暖和云的变化，科学家至今尚难直接建立起简单的线性关系。
看着头顶上的云，很多民众还会有这样的疑惑：如何分辨出到底哪朵云彩会下雨？中国气象局气象探测中心副主任曹晓钟表示，以前，“观云”主要靠人工，现在人工观测方式已被自动化手段代替，可见光测云仪、红外测云仪等设备正在代替气象工作者测量云量、云高等要素。
国家卫星气象中心副主任、风云四号气象卫星地面应用系统总指挥魏彩英当天还提到，随着观测手段的提升，现在卫星观云的分辨率越来越高，用科学的算法可以繁衍出很多定量产品，其中有一个叫做降水估计，基本可以预测天上究竟哪朵云彩有可能掉雨。
中国青年报·中青在线记者 邱晨辉
