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收到刘广迎先生即将出版的新书《撞见未来》，通读全篇愈发感觉，我们可能正处在一个呼之欲出的变革前夜。“撞见”一词精妙地体现了我们与未来的遭遇，这场遭遇将是我们所习惯的逻辑之外的变化。
虽然人类诞生的历史很长，但是，从经济与社会结构变迁的角度来看，真正的变化是从“撞见”工业革命之后发生。根据史学家麦迪森的测算数据，工业革命之前的人类社会只有朝代更迭，并无经济增长和社会结构的显著变化。任何生存条件的改进和经济机会的增加必然导致人口增长，人口增长到一定程度则抵消了之前物质基础的改进，盛世总是不可持久。
所以，马尔萨斯认为，生产增长很难支撑人口增长，人口增长肯定会抵消生产增长，积极控制人口增长是不二选择。
但是，19世纪的人类“撞见”了工业革命。从工业革命到20世纪末，全球人均GDP增加了约10倍，而之前的两千年，全球人均GDP只增加了不到50%。工业革命不仅催生了高速的经济增长，也显著改变了社会结构，甚至包括语言词汇。工业革命之前，英国人的生育率跟财富水平高度正相关：越有钱的夫妻，小孩数量越多。到18世纪末，基本情况仍然是越富有的家庭小孩数越多，只是每家的小孩数量都降到4个以下，并且各财富阶层间的小孩数量差距明显缩小，完全改变了工业革命之前“适者生存”、“有钱者生存”的规律。
同时，查阅我国古代历史文献可以发现，“马上”“马褂”“马前卒”“马到成功”“马革裹尸”“马首是瞻”等有关“马”的用语特别多，而现代常用文字中“机器”“机车”“机电”“机构”“微机”等关于“机”的词汇比较多。
互联网信息技术从1969年发轫于几个大学实验室的军事科研项目，在过去的40多年间，成为席卷整个世界的燎原之火。今天我们在网上工作、购物、沟通、约会、娱乐，把它当成另一个活生生的世界。虽然这个世界由字节而非原子构成，但是我们已经逐渐无法分辨两个世界之间的边界。
互联网的诞生又一次重塑了经济和社会。诸多的“数字英雄”聚拢财富的能力令传统产业望尘莫及。Facebook在短短的8年之内即从零成为市值上千亿美元的企业。在一定成程度上，我们“撞见”特朗普也是信息技术革命的产物。
近年来，美国GPD增长所带来的财富往往集中在华尔街和硅谷，而渐渐失语的中产阶级和日益壮大的低收入者除去通胀后的工资，在40年来却没什么变化。2013年，美国典型的中产阶级家庭总收入为51939美元，比1989年还要低。特朗普的两大核心支持群体：中南部居民和锈带蓝领工人恰恰是信息革命的失败者。
我们目前所“撞见”的未来，可能会超过工业革命和信息技术革命所带来的变化。当我们担忧人口红利即将消失时，人工智能的发展也许使得未来很多岗位将不再需要劳动力；当我们担忧延长退休年龄时，生物技术的发展也许使得我们的寿命倍增；当我们担忧买不起学区房时，脑科学的发展也许带给我们比现在聪明十几万倍的大脑……。
刘广迎先生在《撞见未来》中将带领读者认识当今与未来的七个重量级角色：可再生、可替代、可虚拟、可预测、可追溯、可分享、可穿越。相当长时间以来，我们对于未来道路的设计，往往依赖于已有经验，当我们“撞见”了经验与逻辑之外的未来，我们该如何面对、如何准备、如何思考是一个现实而迫切的问题。
（作者为清华大学新闻与传播学院副教授）
赵曙光
