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居住在英国西约克郡托德摩登小镇（Todmorden）的人们，有一种独特的共同语言——食物。
人们路过镇上的警察局，会和警官们攀谈几句：“玉米和小冬瓜最近长势怎么样？”这不是什么通关密语，小镇警察局里，真的种着这两种植物。
小镇主干道两旁的空地上，种满番茄和辣椒；每家每户的门前院后，几乎都种满蔬菜、水果甚至草药；小镇上几乎所有的绿色景观，都是可以“吃”的。这一景象，让这个只有1.6万人的不知名小镇，成为英国唯一一个提供“蔬菜旅游”路线的小镇。
帕姆·沃尔赫斯特是这个蔬果小镇的“总设计师”。2008年，她在自己的家乡发起了一项名为“不可思议的食物”（Incredible Edible）的运动，鼓励居民在小镇的空地上种植蔬果。
起初，帕姆觉得这是一个可以帮助大家吃上健康有机食品的好点子。但当越来越多居民加入种菜行列后，她发现这些“不可思议”的蔬果，给小镇带来了更多“不可思议”的改变。
自己种植蔬果，给了小镇居民一种全新的生活方式和饮食习惯。以前习惯在超市买大棚蔬菜的人们，开始重新回归自然的方式，按照不同蔬果的收获季节，吃到了时令菜。不少人家开始自己养鸡，从此家里的鸡蛋可以“无限量供应”了。据统计，镇上居民消费的农产品，大约80％都是自产的。小镇甚至有了自己的奶酪品牌，居民们希望在2018年实现全部农产品自给自足。
返璞归真的生活方式为小镇吸引了“新移民”。42岁的克勒格（SJ Clegg）原本是一位住在伦敦的设计师。几年前，他搬到托德摩登，改建了一个谷仓，开起小农场，养起了猪、羊、鸡。克勒格自豪地说，自家产的蛋，有着橙色的蛋黄，蛋液不像超市里卖的那么稀薄，“个头更大，比超市更便宜。”
这场自己种菜的运动，让整个社区彻底“活”起来。人和人的连接从未如此紧密，每人都有可分享的东西。镇上还定期开办果酱制作等培训课程，邻里之间关系近了。许多年轻人对于种菜、烹饪和保存蔬菜都不在行，这时候镇上老人的经验成了可以分享的宝藏，代际之间的关系也改善了。由于许多政府部门的空地上也种上了蔬果，民众和公务人员的交流也变多了。时间长了，居民们惊讶地发现，小镇的犯罪率居然也变低了。这让小镇居民感到欣喜，帕姆说：“这让人们看到自己的微小行动，也能带来改变的力量。”
除了“投资环境”和“投资善意”，这场自己种植蔬果的运动，还在“投资未来”。镇上一所中学在池塘开发了养鱼种菜循环共生系统，还以此为基础成立了一家公司。镇上的6所小学都开设了蔬果种植技能课程；高中则开始教授大学农业课程。
凭借托德摩登小镇的成功经验，帕姆登上了全球知名的TED演讲台。数百个类似的可以“吃”的小镇在英国其他地方以及美国、日本、新西兰等地“遍地开花”。
“这是建立起人与社区、与地球联系的好方法。”帕姆总结说，“无论我们的年龄、收入、文化、能力有何差别，食物都是我们所有人的共同语言。”
（本文根据http://www.stuff.co.nz/，https://www.theguardian.com,http://www.irishexaminer.com 等网站资料编译）
