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当地时间5月22日，美国国会参议院正式批准特里·布兰斯塔德出任新一任美国驻华大使的任命。
现年71岁的布兰斯塔德是共和党人，生于艾奥瓦州，主要参政经历也都在艾奥瓦州。在美国，布兰斯塔德以“三最”著称——1983年，首次出任艾奥瓦州州长时年仅36岁，是当时最年轻的州长；1983至1999年连续16年担任艾奥瓦州州长，2010年再次参选后又于次年重登州长宝座，是截至目前美国历史上任期最长的州长；他从政以来共参加过20次竞选，均取得胜利，创胜选数量之最。
由于长期主政农业大州，布兰斯塔德熟知农产品贸易，这也是他虽为“外交新兵”却仍获特朗普总统提名出任驻华大使的原因之一。在华盛顿，美国驻华大使必须精通贸易和经济是共识。在这一点上，不论是之前曾出任过美国贸易副代表的洪博培，还是前商务部长骆家辉，或者是参议院金融委员会前主席鲍卡斯，这三位前驻华大使都是例证。布兰斯塔德不例外。由于长期执掌被称为“美国粮仓”的艾奥瓦州，布兰斯塔德虽然支持自由贸易，但实际更重视增加出口而非进口，主张政府应该想方设法帮助美国企业增加出口，为本土创造更多就业机会。这一主张恰好与特朗普总统契合。2016年总统大选期间，特朗普在艾奥瓦州的一次竞选集会上公开称“没有人比布兰斯塔德更懂得贸易”。
除精通贸易之外，布兰斯塔德与中国政府的良好关系也是其被提名的重要原因。作为美国国内最早一批与中国打交道的官员代表，布兰斯塔德1983年首次出任艾奥瓦州州长时就推动该州与河北省结成友好州省关系。1984年，他应邀访问河北省；次年，在河北省正定县工作的习近平率团首次访问艾奥瓦州，同布兰斯塔德首次见面。2012年，时任中国国家副主席习近平访美，再度访问艾奥瓦州。之后，布兰斯塔德也多次访问中国。自称“与中国打了30年交道”的布兰斯塔德被特朗普总统称为是“管理对华事务的最佳人选”。
去年12月7日，布兰斯塔德被提名为美国新任驻华大使时，中国外交部发言人陆慷回应，布兰斯塔德先生是“中国人民的老朋友”。担任州长期间，他为推动中美交流合作作出了很多努力。中方希望他能为推动中美关系发展作出更大贡献。
美国外交政策专家普遍认为，布兰斯塔德出任驻华大使，将有助于推动中美友好合作。5月2日，布兰斯塔德在参议院参加美驻华大使提名人听证会时也表示，希望自己能为美中关系带来积极影响，在推动双边关系发展上发挥建设性作用。
对于布兰斯塔德出任新驻华大使，美国商界人士尤其是农业界纷纷表示欢迎。5月12日，中美双方经过30轮磋商最终达成了一份名为“中美经济合作百日计划早期收获”清单，农产品贸易就是成果之一。中国向美国重新开放规模超过4000亿元的牛肉市场更被农业界视为今年以来最大的利好消息。在5月2日的参议院听证会上，美国各农业州的参议员都纷纷向布兰斯塔德派活，要求其在担任美国驻华大使期间要做一名出色的“美国农产品推销员”。
按照目前的时间表，在正式成为美国驻华大使之前，布兰斯塔德还有一步程序要走：宣誓就职。之后，布兰斯塔德夫妇将很快来华赴任。
本报北京5月23日电
