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约公元前11世纪，周武王军队兵临城下，商朝最后一位君主帝辛点燃金碧辉煌的宫殿，自焚而死，商朝亡。帝辛谥号“纣王”，成为“昏君”的象征。
1000年之后，在遥远的西方，施行恐怖统治的古罗马皇帝尼禄激起元老院和人民的共同反抗。公元68年，他用匕首了结了年仅31岁的自己。作为凯撒家族的最后一个统治者，尼禄被史学家毫不客气地称为“古罗马乃至欧洲历史上有名的残酷暴君”。
两个王朝有着相似的历史。商朝出了名的“黑暗”，而尼禄登基后的罗马帝国由盛转衰，陷入近百年的混乱。
科学研究可能发现了暴君共同的秘密——贵族因嗜酒引发铅中毒。
铅是人类最早使用的金属之一，早在公元前3000年，人类已会从矿石中熔炼铅。
它分布广、柔软、熔点低且容易提取、加工，具有很高的延展性。但铅超标会危害人体，一旦中毒，将不可逆转地损害儿童的大脑发育，导致学习障碍和其他问题。严重时会造成肾脏损伤，引发癫痫甚至死亡。
1983年，加拿大密歇根大学的杰罗姆·恩里亚格发现，古罗马人发达的冶金技术以及对金属铅的偏爱，可能为罗马帝国的衰败种下了祸根。
铅在罗马贵族的生活中无处不在，它被广泛应用于建筑、军事和装饰领域，也被制作成各种餐具、厨具和其他生活器皿。通过研究了罗马帝国时期30名皇帝和篡位者的食谱，恩里亚格发现，其中19名因嗜好“受铅污染”的食物和葡萄酒，可能患有铅中毒和痛风。
为了让葡萄酒更加甜美，嗜酒的罗马人想出了一个办法，用铅锅或有铅内衬的铜壶将葡萄缓慢煨成糖浆。恩里亚格研究这种食谱发现，该糖浆铅浓度高达240～1000毫克/升。“一茶匙（5毫升）糖浆已足以引起慢性铅中毒。”他在发表于《新英格兰医学杂志》的论文中写道。
在他看来，尼禄的种种表现极有可能是铅中毒的后果。“言谈不清，肢体虚弱，步态不稳，身体颤抖，不合时宜地狂笑或愤怒，经常喘气。”罗马帝国日复一日地浸泡在“酒池”中，因为铅中毒而走到尽头。
许多先秦典籍将商亡国归咎于饮酒无度，科学家推测，殷商后期一些贵族莫名其妙的荒诞行为，或许是重金属铅中毒的症状。而铅中毒的罪魁祸首，是盛放美酒的青铜酒器。
青铜器是商周时期贵族的专属器皿，不仅被用来祭天祀祖、宴飨宾客，还要进入墓葬。20世纪70年代，殷墟妇好墓出土礼器共210件，其中酒器就占了74%，饮酒器、容酒器和调酒器样样俱全。在20世纪初发现的甲骨文里，形容盛酒容器的文字就有一大堆：爵、角、斝、觚、觯、兕觥、尊、卣、盉、方彝、勺。
盛行于商周时期的青铜器由铜、铅、锡三元合金制成。根据美国弗利尔美术馆对97件馆藏中国早期青铜容器进行的检验结果来看，其中有39件含铅量在5%以上，最高的含铅26%，36件在1%～5%之间，有三分之一的青铜器含铅量超过锡。
长沙市文物考古研究所研究员孙明发现，殷墟一期到殷墟四期的青铜器中，铅含量的比例快速上升，殷墟四期某殷商高级武将的陪葬品中，青铜含铅量大多都超过了25%。
2007年，中国科技大学研究者对安徽何郢青铜时代遗址人骨铅含量进行分析发现，人体吸收铅后，90%都会以不溶性磷酸铅的形式聚集在骨骼中，造成骨质疏松。在一般的人群聚落区铅污染不是很严重。但在贵族墓葬中，墓主人的尸骨分解严重，殉葬的人和牲畜反而保存完好，显示出铅中毒在贵族中影响明显。
若使用这种含铅青铜器煮食物、温酒，会造成严重的铅污染。中国科技大学的研究者仿制出3000年前的含铅青铜容器加热米酒。当被加热至80摄氏度时，米酒中的含铅量迅速超出目前国家食品卫生标准的数十倍乃至上百倍。
青铜盛酒，商朝覆灭之后，周公旦因害怕重蹈覆辙，发布了中国历史上最早的禁酒令《酒诰》，警示后人不可酗酒。
江山
