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上一篇上周，在南极地区执行海洋科考任务的中国科学家有了新发现，属于“人类首次”，却让人高兴不起来。
经过层层过滤和观测，科研人员确认，南极区域的表层海水里有肉眼不可见的塑料微粒（指直径小于5微米的微型塑料），含量甚至高于地球海洋中的平均水平。
这还是人类首次在南极发现塑料微粒的存在。在学界，塑料微粒被称为“海洋PM2.5”。自从20世纪初塑料被发明以来，它已经钻进我们生活的每一个角落。我本以为少有人活动的南极地区会是最后一片净土，没想到不管我们是否发现，塑料早就攻占了那里，太令人沮丧。
仔细想想，结果并不出人意料。塑料本就难以降解，超市里塑料袋的分解时间可能超过1000年。它们会在漫长的一生里不断分解，变成越来越小的颗粒，钻进土壤的缝隙和地下水，在自然界中循环。
原油泄漏、化工厂排放污水……这些直观的生态破坏总能得到人们的关注，但塑料微粒这种“隐形”的污染可能更加危险，人们甚至没有解决办法。
去年10月，我写过一篇有关塑料污染的报道。两位专家告诉我，自20世纪50年代以来，人类已经生产了83亿吨塑料制品，约63亿吨成为塑料垃圾，其中只有9%被回收利用，近80%都进入垃圾填埋场或自然环境中。
我们正在逐渐被自己生产的东西吞没。多年以后，当考古学家挖掘我们这个时代的残留物时，塑料制品可能是他们最大的“收获”。
在过去几年里，塑料微粒总能登上新闻头条。各国科学家曾在蜂蜜、啤酒、食盐里发现含量不低的塑料微粒。美国明尼苏达大学公共健康学院的报告显示，欧洲国家72%的自来水管中有塑料微粒，连美国总统特朗普常常光顾的自家餐厅都未能幸免。
唯一令人安慰的是，专家告诉我，目前没有证据证明这些微粒对人体有害。
我们也不是没有努力过。从2008年6月1日起，中国禁止生产、销售和使用厚度小于0.025毫米的塑料袋。超市、商场、农贸市场只提供有偿塑料购物袋。“限塑令”执行10年来，有人质疑其效用，塑料污染也因社会的飞速变化有了新的形式。不管在家里，还是在学校、工作单位，垃圾桶总是很快就被快递和外卖盒占满。一则近期的权威报道显示，2017年中国仅快递业塑料袋使用就高达147亿个。
近日，国家发改委在官网开设“我为塑料垃圾污染防治建言献策专栏”，邀请社会各界人士对不同领域的塑料制品管理提出意见建议。国家发改委主任何立峰曾向媒体表示，会及时研究制定外卖、快递等领域的政策。
人们对塑料污染的关心还体现在微博和朋友圈里。去年9月，一篇《外卖，正在毁掉我们的下一代》反复“刷屏”，外卖盒大碗套小碗，扣住我们的生活。
根据《中国环境报》的统计，我国每天产生的外卖垃圾约350吨，能填满59个足球场，其实这只占中国产生塑料垃圾总量的千分之一。农业生产中广泛使用的塑料薄膜，渔业、水产养殖业使用的塑料制品带来的污染，都比外卖餐盒严重。
这些塑料最后进入鱼类和海鸟的肚子，它们不断地进食，却在慢慢饿死。曾有人在一只搁浅的鲸鱼胃里找到30个塑料袋和一团超过30平方米的塑料布。《纽约时报》的报道称，塑料制品每年造成至少10亿只海洋动物丧命。
记得去年，报道写到最后，我陷入了深深的无力感。当时专家告诉我，在治理塑料污染这件事上，人类能做的无污染处理非常有限。这让我想到几年前，讨论人类活动导致的全球气候变暖问题时，也有科学家给出了令人绝望的结论：大气中二氧化碳的含量已经高到了不可逆的程度，人类再怎么努力，也只是延缓灾难的来临。
