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这天，8岁的儿子小米神情落寞地问我：“妈妈，你知道我为什么不高兴吗？”
小米想爸爸了，爸爸出差了，因为时差的原因，不容易约到视频通话。偶尔他会打开手机，对着爸爸的照片舔屏。我这才知道舔屏这个词原来真不是夸张。
职场中人，总是要出差。孩子也需要学习面对可能的分离，这是生命的一部分。所以，一个家庭要在各方之间保持健康平衡，尽可能照顾到各方需要，达到整体利益最大化。我这个妈妈的角色就至关重要了。
小米之所以想爸爸，自然是父子联结紧密，情感笃定。记得小米大概三四岁时，那时爸爸每次出差最多一个星期，小米也是难分难舍。有次已经和爸爸亲过告别，爸爸拖着行李出门了，小米好像突然又想起来什么，哭着说：“我还要再和爸爸亲一次！”看他那种强烈的情绪，就好像生死离别，我说那赶紧去追吧。小米穿着一只鞋子就跑出去了……
这种联结既有先天的因素，也来源于后天爸爸在育儿过程中较多地参与投入，所以，虽然好像比那种爸爸在不在都一样的家庭多了些麻烦，但我内心其实是为他们高兴的，也完全能够理解孩子的情感。
思念是一种联结，哭泣是在表达思念。爸爸不在家时，现在的小米在孤单、无助、伤心时，也尤其会表达对爸爸的想念。有时一切都很好，他也会用低落的情绪甚至哭泣来表达思念。
比如，今年暑期我带小米回国探亲，爸爸没能一起。小米虽然对中国之行充满期待，但也毫不掩饰没有爸爸的旅行是有遗憾的。探亲期间每天都过得开心，但他几乎每天晚间都不忘要主动和爸爸视频通话，一聊几十分钟，还会流泪。爸爸问：“中国挺好吧？”小米答：“这里挺好的，但家里也挺好的，因为那里有你。”我惊讶于小米的成长变化，他用这样的方式在表达和爸爸的联结，也安慰着独自在家的爸爸。
小米是个对情感很看重、情绪敏锐的孩子，我便尽可能有意识地在这个方向做些力所能及的事，帮助父子联结。比如，在小米会阅读后，小米爸爸有次出差，需要早起离开。于是我提醒米爸给小米预先准备一封信。米爸非常配合，写了一封充满爱的信件，第二天一早离开时放在小米床头。小米早起看到爸爸的信，读到最后一行“一直和你在一起的爸爸”，明显感觉他轻松愉悦起来。
暑期探亲前，我也请米爸做了同样的事情。米爸信中写道：“你知道你有多幸运，在中国有一个大家庭……请代我向你外婆和阿姨们问好，亲亲她们，给她们大大的拥抱……我和你在一起……”信中的内容，或许小米并不能全然领会，但他每次读得非常认真，而且反复可看的信纸带来一种踏实稳定的感受。
联结的方式多种多样，根据孩子不同年龄阶段，创造性地找到合适的方式最为重要。离开的一方可以做到：视频通话，直接交流。但有时孩子其实并不想要这样，那就不要勉强，以孩子能够接受喜欢的方式，也不断探索尝试可能的新形式。
也许，你发去的只是一条语音留言，孩子听了后也许不及回应，但发出的信息总是有作用的，哪怕没有及时外显，却给孩子的内心储存了一份关爱和自信：父母在意你。出差回来除了带礼物，可以寻找其他可能更为深入细微的情感联结的形式。
留守的一方需要做的：接纳拥抱孩子出现的任何思念低落的情绪，这是孩子成长的明证；如果孩子没有表达任何思念之情，好像已经习惯另一方的缺席，留守的一方也可以适当的方式提醒孩子对方的存在，以及对孩子的挂念等等，因为孩子很可能是抑制了某些情绪，引导孩子表达看似麻烦的情绪，实则是为更好地长大打下了坚实的基础。
40岁的女邻居跟我分享，她童年时父母离异，妈妈不在身边，但她记得每次和妈妈打电话时，妈妈都会说：“任何时候，只要你需要，我都可以很快地坐飞机飞过去。”她说她虽然从来没有让妈妈那样做，但是妈妈这句话给了那个年龄的她巨大的踏实感。
人生总有分离，但联结与爱可以穿越时空。
