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近日，美国国防部提出建立“联合人工智能中心”，以此作为一个专职负责军队智能化建设的机构，这是美军近年来在人工智能建设发展领域的一个重要举措。此举表明，在国家人工智能发展战略的牵引下，美军开始统筹规划建设智能化军事体系。
据悉，“联合人工智能中心”的提出源于美国国防创新委员会的建议。该委员会主席是谷歌前首席执行官埃里克·施密特，其认为应建立“联合人工智能中心”协调整个国防部在人工智能领域的研究，并与私营部门和大学的其他实验室联系。由此可见，美国军方意在建立一个能够吸纳军方、工业部门、院校等各方可用资源，牵引智能化军事体系建设的综合性领导机构。
4月12日，美国国防部长马蒂斯在众议院武装部队委员会会议上明确表示，“我们准备建立一个联合办公室，整合国防部所有的人工智能工作。”紧接着在5月中旬，国防部主管研究与工程的副部长麦克·格里芬在众议院武装力量委员会听证会上就“联合人工智能中心”的组织结构、负责人、选址，以及如何开展研究工作适应美国国家与军方的人工智能战略，进行了专门阐述说明。
他表示，建立该中心的目的在于破除壁垒，联合全军和17家情报机构的力量共同推进政府的人工智能项目，以保持美国在该领域的技术优势。同时，格里芬还补充说明，国防部目前有592个项目涉及人工智能，设立这一中心并不会将所有这些项目与之绑定。
按照计划，美国国防部将在今年夏季向国会提交“联合人工智能中心”的成立规划，期望能在两年内将该中心建立起来。中心成立后的首要职能是进行信息交流，确保国防部对人工智能相关数据信息的高效利用。未来，美国军方希望能够将这一中心发展成为类似桑迪亚国家核研究实验室那样的重要国家级实验室，特别是负责领导和协调军队与国家工业机构在人工智能领域的技术研发和装备采办。
5月10日，美国白宫举办了一场“美国工业人工智能峰会”。在会上，白宫科学和技术政策办公室宣布将组建“人工智能特别委员会”，以向美国政府提供人工智能研究与发展建议。这些机构的筹建表明，美国国家和军队层面对于人工智能领域的统筹建设已经陆续展开。
美国自2016年以来，先后发布了《为人工智能的未来做好准备》《国家人工智能研究与发展战略规划》《人工智能、自动化和经济》等多部白皮书，详述人工智能的发展现状、规划、影响及具体举措。同时，美国军方已将人工智能置于维持其主导全球军事大国地位的科技战略核心。为此，美军开始逐步构建以军事技术和军事应用为两大支撑的智能化军事体系。
在军事技术体系方面，美军规划和发展了一系列对美军未来作战影响深远的智能化军事技术。2016年年底，在美国国防部国防科学委员会发布的题为《自主性》的研究报告中，分析了当前以自主为核心支撑的人工智能技术发展态势和面临的难题。其中特别指出，当前传感器已经实现全频谱探测，机器学习、分析与推理技术已经实现以任务为导向、以规则为基础制定决策，运动及控制技术已经实现路线规划式导航，协同技术已经实现人-机和机-机间基于规则的协调。
以这些技术为基础，美军将能够实现重大事件预测分析、自主化集群作战、检测入侵物联网节点的攻击行为、可抗击网络攻击的自主武器系统，以及自主规划空中作战等军事需求。这透露了美军当前以及未来要形成的人工智能军事技术体系的重心。
在军事应用体系方面，美军将人工智能应用推向整个军事领域的方方面面。根据人工智能技术的特点和优势，美军率先提出以机器学习、深度学习技术应用为核心的“算法战”这一全新作战概念，意图抢占人工智能技术的军事应用先机。以此为引领，美军重点发展了人工智能在情报侦察、指挥控制和电子对抗领域的军事应用。
除此之外，美军认为，人工智能技术在军事上的应用还将全面体现在作战条令、军事理论之中，这将是美军智能化军事体系真正建立和能够发挥效用的最终体现。
美军加速打造智能化军事体系的根本目的包括近期和远期两个目标。从近期现实角度讲，美军建立领先的智能化军事体系是为了应对以中俄为代表的“潜在战略对手”。早在2017年7月，中国就发布了国家层面的人工智能发展规划。同年9月，俄罗斯总统普京表示，“谁成为人工智能领域的领先者，谁将成为世界的统治者。”美国国防部此次提出建立“联合人工智能中心”，俄罗斯、中国加快发展人工智能技术是最重要的原因之一。
从远期发展角度讲，美军需要构建完善的智能化军事体系来有效控制人工智能这把“双刃剑”。一方面，军事智能化将彻底改变现有的军事体系，给美军带来极大的利益。美国国防部副部长沃克曾表示，“利用人工智能技术，可以压缩指挥员在观察、判断、决策和行动循环中的时间，实现多域联合作战指挥和控制的目标，以取得未来战争的制胜权。”也就是说，人工智能技术将是决定未来战争胜负的重要因素。
另一方面，人工智能在军事领域的全面应用还有大量不可控因素。4月25日，美国智库兰德公司发布研究报告警告称，人工智能可能打破地缘政治稳定性，突破当前核武器仅作为威慑手段的地位，甚至会鼓励人类作出灾难性决定，包括可能在2040年发动核战争。这实际上是强调了使用人工智能技术可能对军事决策带来的风险。因此，对美军来说，智能化军事体系建立的越早、越完善，美军越能够掌握未来战争的主动权。
（作者单位：空军工程大学）
