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俄罗斯国家法律信息门户网站日前公布了关于里海法律地位的协议草案。有消息称，这是一份由俄政府呈送给总统普京待批的协议草案；下个月，俄罗斯、伊朗、哈萨克斯坦、土库曼斯坦和阿塞拜疆5个里海沿岸国家领导人，将在哈萨克斯坦里海沿岸城市阿克套举行的第5次峰会上签署这份文件。
里海法律地位直接涉及各国切身利益与区域关系，有关草案突然被披露，立即引发了舆论的密切关注。
里海位于连接欧亚大陆的中心地区，是世界上最大的内陆水体。苏联时期，里海由苏联和伊朗两国共管。苏联解体后，里海地区又出现了哈萨克斯坦、土库曼斯坦和阿塞拜疆3个独立国家。目前，里海由上述5国共管。
里海蕴藏着丰富的油气资源，地缘经济战略地位十分重要。里海法律地位的确定，直接关系到里海水域划分及资源的开发与利用，涉及到各国的切身利益，因此一直是区域纷争的敏感话题。里海沿岸5国各有不同诉求，立场迥异，分歧难以弥合。里海法律地位之争已持续多年，不仅影响了里海地区的资源开发和利用，而且不时招致域外势力介入。
关于里海是“海”还是“湖”的争论，多年来从来没有停止过。由于油气资源分布不均衡，且相关各国拥有的海岸线长短不等等原因，如何“划分”里海，5国之间存在严重分歧。如果里海被确定为海洋，那么将按照国际海洋法公约，依照海岸线长度来确定相关海底的所有权；如果里海被确定为湖泊，那么里海海底将由所有沿岸各国平均划分。为了解决里海法律地位和如何划分问题，20多年来，5国之间进行了各种形式的磋商和谈判，为此还成立了以5国外交部副部长牵头的特别工作小组。
上述里海法律地位的协议草案，只在俄罗斯国家法律信息门户网站上挂了一天就被删除。但有专家注意到，协议草案中有一项条款称，里海沿岸国家有权在其相应的里海海底铺设管道。不过，该协议草案只字未提如何划分里海水域这一关键问题。
也有议论称，俄方突然透露协议草案的内容，不过是一次舆论测试，想试探各方反应而已。5国领导人能否在下个月签署这份协议仍属未知。
里海法律地位之争的核心，是能源和经济利益的划分。里海油气资源分布不均，俄罗斯、哈萨克斯坦、阿塞拜疆附近水域油气资源相对较多，这3个国家坚持认为里海为内陆海，应依据国际海洋法公约，按海底中心线对里海水体及海底进行划分，明确各国的主权和专属经济区范围。伊朗因为拥有最短的里海海岸线，附近水域油气资源又相对较少，如果以海底中心线划分里海，伊朗只能得到14%的份额，因此，伊朗不同意上述3国的划分方案。伊朗依据1921年和1940年与苏联签署的条约，坚称里海是内陆湖泊，认为里海资源应为沿岸各国共有，开采里海资源必须征得沿岸各国同意，或经共同协商后方能进行。伊朗主张将里海划分为5个相等的部分，5国各得20%份额。
有评论认为，里海法律地位长期不能确定，俄罗斯和伊朗是主要制约因素。俄、伊两国都想确保各自在欧洲能源市场的地位，欲借助里海地位问题控制里海地区的油气资源开发，尤其是限制土库曼斯坦天然气的开发和外运。俄、伊不希望土库曼斯坦的天然气顺利通过里海、借道“南方天然气走廊”进入欧洲市场，从而对自己形成竞争态势。
不过，近来伊朗在里海问题上的立场有所变化。这主要是受到了叙利亚和也门局势的牵制，尤其是美国退出伊朗核协议后，伊朗又受到美国制裁的巨大压力。由于经济发展受困等因素，鲁哈尼政府希望通过里海区域合作打开局面，开辟新的通道，为伊朗经济发展腾出新的空间，以缓解内外压力。因而，伊朗在里海地位问题上出现了松动，已表示原则上同意按照俄、哈、阿的方式划分里海。但在里海海底和几个重要区块划分上，伊朗仍与邻近的阿塞拜疆和土库曼斯坦存在明显分歧。
如果里海5国能够就里海地位与划分达成共识，有关里海法律地位的公约获得通过，无疑将为里海地区的跨区域合作创造新的条件，大大推进跨里海地区的能源合作，预计也将给欧洲的能源格局带来新的变数。对于主张能源出口多元化的阿塞拜疆、哈萨克斯坦和土库曼斯坦来说，允许铺设跨里海海油气管道非常重要，尤其是土库曼斯坦，迫切希望通过铺设跨里海天然气管道，将自己的天然气输往欧洲市场。
同时，里海法律地位的确定，也会极大地促进里海地区交通运输合作。正在积极推进的“跨里海国际运输通道”和“北南国际运输走廊”等跨里海项目，将会因此而更加畅通。到那时，里海将成为相关各国受益的和平之海、友谊之海。
本报巴库7月15日电
中国青年报·中青在线驻南高加索记者 黄庆
