1994年出生的黄衍博,在20岁时就以中南财经政法大学信息与安全工程学院大一新生的身份,在第一届“创青春”全国创业大赛上凭借游戏社交项目“伙拼(hopein)”获得金奖,成为最年轻的金奖得主。
这次的成绩除了让黄衍博意识到自己可以“做一些别人做不到的事”,也让他得以结识许多投资界、互联网行业的资深人士。他开始认真对待“创业”这件事,决心以此为业。黄衍博先是用错误的方式踩准了每一个节奏——每一个能犯的错误,他都没有错过。
他的第一想法是继续把“伙拼”做大、做好。然而,他很快意识到“伙拼”可能无法超过市面上另一款同类App——那款App由美国最大游戏公司前中国区副总裁操刀,在人脉、资源上都有“伙拼”无法比拟的优势。于是,2015年5月,黄衍博“壮士断腕”,决定放弃伙拼。
经过一段时间的摸索,黄衍博将视线投向了电子共享相册。2015年11月,他得到了第一笔资金,“忆年”项目正式运行。这是一款相册共享软件,致力于用共享照片的方式来保存记忆,用户除了能够在App上传、下载、共享照片外,还可以添加文字、声音和红包等内容。
“忆年”的发展也遇到不少波折。推广、运营、产品本身的迭代……这些词本来只是别人口中抽象的困难,却逐渐变成摆在面前的现实问题。2016年10月开始,公司遇到了资金链问题,1个月后,资金链彻底断裂。投资人被迫不断垫资,但仍无法满足资金需求。许多员工找黄衍博兑现拖欠的工资,而公司实在是“发不出来”。
幸运的是,黄衍博有一个不放弃的团队,在这次困境里,核心团队每个人都“咬紧牙关”。公司停发创业核心团队的工资,用剩余的钱交房租并继续招聘员工。后来,一位核心成员这样回忆那段经历,“因为有这么一群人在这里,我就相信我们一定能挺过一切难关”。
“一根筷子容易折,一把筷子难折断”。坚持创业,靠一个人“死撑”显然不行,一群人一起坚持就轻松很多。“团队”是黄衍博强调的重点之一。尽管快两年的时间过去了,但黄衍博仍然对2016年那场资金链破裂危机中团队的坚持记忆犹新,“没钱了还不放弃,还跟你一起干!”这样的团队在他心目中是最适合创业的团队。
困难拖慢了黄衍博的脚步,却也让他踩对了之后的每一个节拍。
2017年1月9日,微信小程序上线,给公司带来了转机。“忆年”连续20天占据小程序商店的第一名。黄衍博至今对数据前十名如数家珍:摩拜、滴滴、猫眼、每日优鲜、全能名片王……还有排名第六的“忆年”。微信小程序降低了获客成本,提供了更好的产品载体,让“忆年”“起死回生”。
2017年3月,“忆年”获得投资,走出危机。同年8月,“忆年”获得真格基金天使轮投资。目前,“忆年”用户规模突破千万级,已经是细分领域里排名第一的App,正致力于完成A+轮或者B轮融资,黄衍博将所有心思投放在忆年上。他说自己“就想把这个事情做好”。对于“忆年”,他抱有很高的期许,希望能将其打造成一个年轻人的私密社交圈子。
对于自己的项目,黄衍博有充分的自信。他介绍,过去有许多做共享相册的公司,但都相继失去了资本的支持,以致倒闭,唯有“忆年”从这场不见硝烟的厮杀中存活了下来。“忆年”之所以能够存活,不仅在于其“拉新”能力强、产品优质、资金充足,也在于创始团队对市场和年轻人有深刻的认知。
黄衍博认为,“互联网行业拼的就是认知”。大学生因为年轻,对于一些事情的理解与社会上存在差异。恰恰是这种年轻化的认知,会帮助他们做出和常规不同的决策,更适合做一些以年轻人为目标群体的项目。“忆年”正是这样一个项目——据黄衍博介绍,目前在忆年的用户群体中,72%的用户年龄在24岁及以下,17岁以下的占到了12%。
以大学生、90后的身份创业,自然会遇到一些不同于其他创业者的问题。首先便是如何平衡学业与创业。黄衍博选择了休学,但他并不认为学业和创业是水火不容的。在他看来,大学生勇于尝试“没什么坏毛病”,但若要为创业放弃学业,则必须慎之又慎,必须充分考虑清楚一系列问题:目前的创业环境是否良好、自己产品是否足够成熟、这一项目是否能募集到资金、是否能赚到钱……
在黄衍博看来,90后创业“最热”的时候已经过去了。他回忆,从2013年到现在,资本对90后创业的态度经历了过热-正常-过冷的转变。2013年时,只要有人说自己是“90后”而且“有想法”,就能拿到投资,这样的好日子已经过去了。但黄衍博并不认为市场对90后创业持谨慎态度是一件坏事。他认为,过度的热情会导致市场充满泡沫化的劣质产品,恰恰是市场的谨慎,能给真正有生命力的优质产品提供成长空间。
这也正是他对“忆年”的期许。
实习生 傅雪鸯 中国青年报·中青在线记者 李晨赫