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以貌取人
在很多竞争场合中，漂亮的人的确比相貌平平的人有优势。他们更有可能应聘到工作，更有可能得到别人的帮助，这是被心理学所研究证实了的。加拿大有一项研究的结果显示，吸引力得分每增加一个单位，每年平均能多收入1988美元。
所以对大多数人来说，“以貌取人”好像是个难以避免的误区。这在《史记》之“仲尼弟子列传”中就有这样一个故事，说的是孔子弟子中一位叫澹台灭明（字子羽）的年轻人，他在孔门学成后想要留下侍奉孔子，但是因为其“状貌甚恶”，孔子认为他资质不够成不了才，因此没有留下他。
澹台灭明回去后致力于修身的实践，后来追随他的学生有300人，其声誉传遍四方诸侯，孔子听说后感慨道：我以貌取人，先前对子羽作了错误的判断。
孔子尚且如此，我们就更不必为自己的以貌取人而不安了，人性使然嘛。当代社会心理学研究也证实，以貌取人是一种普遍的社会心理现象。
我们所面临的令人遗憾的生活现实之一是：大多数人都认为，在其他各方面条件比如出身、家庭、受教育程度等都相同的情况下，人们会推测长得漂亮的人更快乐、热情、开朗和成功，而这就是“外表吸引力刻板印象”。美国有一本传到中国的畅销书，书名就叫《漂亮者生存》。
面对这样的社会现实，外表缺乏吸引力的人怎么办，怎么活？好在毕竟天无绝人之路。
我们先来看外表吸引力的本质到底是什么。请注意，长得漂亮并不是产生外表吸引力的关键所在，而是由于人们存在一个误区：漂亮的就一定是好的。漂亮是客观现实，而“好”则是主观的价值判断。前面提到外表吸引力刻板印象的定义表明：外表吸引力的关键不在于外表，而在于其会让人联想到一些美好的人格特质或者说性格特点。
这一点也为另一个社会心理学实验所证实，实验者让美国佐治亚大学的60名男生在电话上各与3名女生聊5分钟，他们都没有见过对方，结果，被评为最有吸引力的是最具社交技能和最讨人喜欢的人。这再一次证明，真正具有吸引力的不是外表本身，而是人们从外表推测出的对方的性格特点。
而正是这一点，为所有外表不那么漂亮的人提供了走出困境的路径：如果漂亮的本质意义在于让人们联想到美好的性格特点，那么相貌平平就不再是无解的硬伤。我们完全可以反其道而行之，让自己因为有一些好性格而具备吸引力。
此外，外表的漂亮与时间是反比关系，高科技的整容术仍然面临着不可抗拒的自然规律，目前整容后的一个重要代价是会丧失一些表情控制的能力。可是，内在美与时间则是正比关系：自律与自我教育甚至可以让鸡皮鹤发的老人，从内向外散发美丽而优雅的光芒。
还有，外表吸引力刻板印象更多发生在初次见面之时，因此，漂亮与整洁就成为非常重要的会影响人第一印象的要素，这叫首因效应。但是生活中还存在一种近因效应，也就是最新和最近出现的刺激物所导致的印象，此时性格与能力的比重就明显增加。
首因效应只对与我们接触少的人有作用，接触多了，人们就会受近因效应的影响。比如年轻人频繁换工作，第一印象无比重要，但是人到了一定年龄，还是会安定下来的，那时候近因效应就会发生作用，总跳槽的既往简历会让人对你敬而远之。此时，是否被录取要取决于你对工作的责任感与忠诚度，而不是外表了。
而且，就算因为外表出众而获得入职机会，如果他工作敷衍，得过且过，也是难以持续发展的，因为最终决定收入和职业地位的是个人的责任感、勤奋与忠诚度，而不是外表。所以，一个长相平平的人与其哀叹命运不公，不如把时间花在增加 “内秀”上，唯有美好的内在德行，才更可能让一个人立于不败之地。
爱美之心人皆有之，美可以满足我们高层次的审美心理需要。但是美不仅指外表的漂亮，还包括了内在的性格之美，很多时候，在一个人内隐的评估系统中，内在美远远大于外在美，因为内在美可以满足我们最基本的安全需要。
中国有句俗语：“（长相）25岁之前靠父母，25岁之后靠自己”。25岁是一个象征性数字，指的是年轻的时候。年轻时的长相更多取决于父母，也就是我们的基因。但是，人生最神秘也最激动人心的一个特点是，造化为人留出了自我塑造的空间，人可以通过努力而塑造自己的性格。长相平平的人完全可以通过自我教育而使25岁后的自己具备吸引人的特质。中国成语中的“相由心生”说的也是这个道理。
我们的外表吸引力由我们自己负责，所以，“我们不能等待美，我们必须去创造美”。
杨眉
