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蜗牛、蚯蚓、跳蚤、虱子、蚰蜒、蜈蚣、潮虫、蜱虫、蛞蝓、蚁蟹珠、叶螨……虫字旁的字写多了，甚至有点手抖，毕竟从小大人就告诫，虫子又丑又脏又危险。
漫画家夏吉安不这么认为。他每年有一半时间在野外捕捉饲养昆虫，越了解昆虫，就越觉得有的虫子很美丽，有的虫子还值得人类学习。继“甲虫班”“飞虫班”之后，科普漫画《酷虫学校》“杂虫班”于近日由接力出版社出版。
作者之一夏吉安在接受中国青年报·中青在线记者采访时说，孩子在看待一种小动物时，不会有任何偏见，他们会带着好奇心去探索；如果一个孩子很怕虫子，那很可能是因为大人的告诫。大人因为不了解而误解昆虫，《酷虫学校》就是要告诉孩子们一个温暖平静又危机四伏的真实世界。
夏吉安把故事场景设定在学校，“首先，校园的环境更贴近孩子的生活，在校园里发生的事情更容易被孩子理解；其次，校园是一个能把不同个体聚集在一起的合理设定；而且，校园可以打破大自然中优胜劣汰、适者生存的残酷自然规律，创造出‘虫虫’平等、团结友爱、互相帮助的社会关系”。
于是，在“杂虫班”里，跳蛛是校报记者，因为她视力最好；千足虫是劳动模范，因为他手脚又多又麻利……形形色色的昆虫，既是同学，也可能是天敌——丽蝇老师在第一篇故事里就被蜘蛛同学吃了。这种情节如果发生在人类世界，就超级恐怖，但发生在昆虫身上，凶手为自己辩解时就十分有理，“蜘蛛吃苍蝇还需要理由吗”？
“聪明的读者一定能在现实与故事之间找到一个平衡点，让自己不被这样的情节吓到。事实上，我也没有听到过有被吓到的读者反馈，孩子的理解力和辨别力往往会超出大人的预料。”夏吉安说。
很少有儿童读物像《酷虫学校》那样，死亡隔几页就会发生。“我没有刻意描述死亡，只是没有刻意回避死亡。昆虫的生命非常短暂，而正是死亡告诉我们，应该珍惜生命，去实现生命的价值”。
夏吉安说：“世界总是会向我们展示出冷酷的一面，战争、疾病、犯罪……不美好的事情每时每刻都在发生，但人与人之间因为有爱，所以让世界变得温暖。当故事中的昆虫拥有了人类的情感，他们之间的关系就不再是单纯的捕食和被捕食，他们用爱来战胜大自然的冷酷，这与人类世界是相同的。”
在夏吉安的笔下，昆虫也是“无厘头”的。比如，水蛭班长有选择障碍症：去食堂还是离开校园去捕猎，去捕猎的话是去草地还是池塘，去草地的话是选择吸哺乳动物、鸟类、两栖动物还是爬行动物的血，如果是哺乳动物，选择马、牛、羊还是猪……
而蝗虫校长为了给“幼虫班”招聘一名更强壮、更勤快的老师——关键还不想多给薪水，煞费苦心。谢绝肉食昆虫，因为他们用一天时间就会把小朋友吃光；谢绝蚂蚁，因为他们会用半天时间就把小朋友都搬到蚂蚁王国的粮仓；谢绝寄生性的茧蜂和姬小蜂，因为如果让他们当老师，毛虫和青虫将不会变成蛾子和蝴蝶，蛹里只会飞出一大群茧蜂或姬小蜂……
最终，候选者只剩下强壮的纯素食昆虫——树蜂，但是他没有熬过60天的试用期，因为他只能活七八天。无奈之下，蝗虫校长只能在学校开展“走进幼虫班，照顾小幼虫”校内实践活动，号召各班派出手脚麻利的素食同学积极参与。
夏吉安笑言，有些故事里会有对战的场景，比如蝎子与蜈蚣、狼蛛与蝎子、避日蛛与枯叶螳……“遇到这样的情节，我的脑袋里总会回放古龙小说的场景，就是那种又酷又有神韵的描写，就会想在漫画里营造出那样的气氛。于是，蜘蛛大侠与蝎子大侠决斗的效果，就会比较搞笑。”
很多家长在给孩子选择科普读物时，往往把知识当成科普的目的。但夏吉安觉得，比让孩子学到昆虫知识更有意义、更有价值的，是让孩子燃起探索昆虫世界的兴趣，很多孩子由此变成了昆虫迷，开始看更多关于昆虫的专业书籍，开始走进大自然去寻找和观察昆虫，还有的立志要成为昆虫学家。最关键的是，孩子们都很快乐。
中国青年报·中青在线记者 蒋肖斌
