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新概念武器具有打击速度快、精度高、效果灵活等特点，可改变未来战争游戏规则，美军近年来持续开展相关前瞻性研究，部分装备已进入验证测试阶段。美国海军协会最近公布了一份关于海军最新武器的报道，其中就包括新概念武器电磁轨道炮，美军将电磁轨道炮视为“颠覆性非传统武器系统”，其研发过程历经坎坷但依然备受美军重视。
电磁轨道炮作为一种新概念武器，利用电磁感应产生的电磁能代替火焰爆炸产生的化学能推动弹药以高速发射。其基本结构和工作原理并不难理解——在两条平行的金属轨道间放置一个质量较小的滑块作为弹丸，弹丸底部有一颗移动的引导电枢，当轨道接入电源后，强大的电流从一条轨道流入，经滑块从另一轨道流回时，两轨道平面间产生强磁场将弹丸弹出，其初始速度可达7.5马赫，射程可达90公里～185公里。发射后，弹丸首先快速冲入外大气层，而后重新进入大气层并以5马赫以上的速度撞击目标。相比传统火炮，电磁轨道炮发射速度快、射程远、精度高，具备传统火炮难以比拟的优势，因此备受各国军方青睐，在这其中美军走在了最前列。
早在1991年，美国国防部就成立了“电磁炮联合委员会”以协调军方、能源部、国防原子能局及战略防御倡议机构等部门进行电磁轨道炮研究工作。1992年，美军研制出一门90毫米口径、炮口动能9兆焦的电磁轨道炮样炮，但随后的试验结果却不尽如人意，随后美国国防部叫停了该项目。
21世纪初，随着新材料技术和电磁控制技术的发展，美国国防部重燃对电磁轨道炮研发的希望，该项目也进入了提档加速期。2003年，美国海军成功进行90毫米口径电磁轨道炮海上演示验证试验，这也被美军视为电磁轨道炮发展过程中的里程碑事件。
2005年，美国海军启动名为“创新海军样机计划”（INP）的电磁轨道炮项目，希望通过对该项目的投资获得电磁轨道炮相对成熟的技术。在不到两年时间内，电磁发射装置的研发就获得突破。此后，以新型电磁发射装置为基础研发的电磁轨道炮成功通过测试，这也坚定了美国海军将电磁轨道炮作为转型武器方案的决心。
经过多年努力，用于电磁轨道炮的关键技术已取得较大突破：一是精确制导炮弹小型化技术发展顺利，可为电磁轨道炮提供成本低、体量小的制导炮弹；二是克服电磁轨道磨损的耐摩擦刨削新材料和电磁控制转换新技术的发展为电磁轨道炮的武器化研发铺平了道路。
目前，美军电磁轨道炮项目已从演示验证阶段步入武器集成阶段。2016年年底，美国海军电磁轨道炮首次曝光。2017年7月美国海军在水面作战研究中心的特米纳尔靶场进行了电磁轨道炮首次连射测试，在25秒内连续发射两枚炮弹，炮弹速度达7200公里/小时，有效射程达185公里。
眼下，美军正开展在“朱姆沃尔特”级驱逐舰上安装电磁轨道炮系统的可行性研究，并逐步将电磁轨道炮应用范围拓展至其他武器平台。美国海军作战研究办公室及武器部门负责人托马斯·博伊特纳（Thomas Beutner）表示，配备电磁轨道炮的“朱姆沃尔特”级驱逐舰将引发海战方式的巨大变革。
美军从不掩饰对电磁轨道炮的热衷，并高调宣称这一武器正是美军不断寻找的新一代“作战利器”。美军之所以对电磁轨道炮孜孜以求，主要是源于它具有其他常规武器无法匹敌的卓越技战术性能：电磁轨道炮依靠持续时间极短的大功率电磁脉冲产生的电磁力发射炮弹，初始速度非常之快，其动能要比传统炮弹大许多，从而大幅提高了对机动目标攻击的有效性和杀伤力。电磁轨道炮发射时不产生火焰和烟雾，也不产生冲击波，因此在战场环境中具有较强的隐蔽性，战场生存能力很强。
电磁轨道炮的作战效费比很高。美军目前单门火炮采购成本从80万美元到上百万美元不等，而电磁轨道炮的造价仅2.5万美元，弹丸的单价则低于1美元，且电磁发射的能量转换效率高，发射能量都用于有效载荷，从而大幅提升了作战总效费比。
随着电磁轨道炮相关技术进一步成熟，必将对现代战争攻防体系和作战样式产生深远影响。未来，美军计划将加装电磁轨道炮的“朱姆沃尔特”级导弹驱逐舰部署至亚太，这将大幅提升美军前沿威慑能力和实际作战效能，增强其公域进入与机动联合能力，还将进一步颠覆美军传统作战样式，促使美军探索新型作战概念和理论。
电磁轨道炮作为美军重点发展的新概念武器系统，革命性地解决了巨大能量瞬时转换和集中利用的问题，实现了武器投射方式重大变革。电磁轨道炮走向战场将大幅提升作战能量的有效释放效益，确保战场行动的连续性和精准度，形成“非对称”优势，必将引发新一轮作战样式的变革。
当前，战争形态正向信息化、智能化加速演变，武器装备的更新换代比以往更加频繁，以美国为代表的世界各军事大国正在紧锣密鼓地研制新概念武器，一旦研发成功并投入战场，将深刻地改变战争形态，对未来战争的胜负产生深远影响，我们应对此给予高度重视。
司嘉
