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美国国防部近日宣布，将向南海周边的马来西亚、印尼、菲律宾及越南4国出售34架、总价值4700万美元的“扫描鹰”无人机，其中马来西亚12架，印尼及菲律宾8架，越南6架，美方将提供零件、维修、支援及培训，预计这批无人机将于2022年3月前投入使用。
东南亚地区一直是美国亚洲政策的重要组成部分。在特朗普政府推出的“自由与开放的印太战略”中，东南亚地区具有重要战略意义。由于东南亚是美印太战略的薄弱一环，美国正在通过扩大军售、提高军事安全合作水平，以及强化军事存在等手段，构筑印太战略的东南亚支点。
美国国务卿蓬佩奥曾表示，“东盟位于印太的中心，在美国推动的印太图景中发挥着核心角色。”根据世界银行发布的数据，东盟在世界各国和经济体中经济总量排名第五，是美国重要的海外市场。在地理位置上，东南亚位于印度洋和太平洋交接之地，扼守南海、马六甲海峡等海上咽喉要道。
2017年11月10日，特朗普在越南岘港出席亚太经合组织领导人非正式会议期间，首次从经济与区域安全等方面阐释了美国主张的“自由与开放的印太秩序”。在之后的一系列对美国印太战略的阐释中，东南亚地区都处于中心地位，其重要性是全方位的。
在5月31日召开的第18届香格里拉对话会上，美国代理防长沙纳汉具体阐述了美国的印太战略，要求与其志同道合的地区伙伴在安全与军事战略上与美国对接，一起构建具有制衡性质的地区安全网络。在沙纳汉描述的印太战略中，日本、韩国、菲律宾、澳大利亚、泰国、印度、印尼、新加坡、蒙古等被列为这一网络的核心伙伴。其中，澳大利亚、日本和韩国提供美国安全网络的南北轴辐，而酝酿中的美国-东盟安全关系则相当于这一网络的内环，一个以美国为中心的相连通的印太地区由此成形。
印太战略的推出是特朗普政府力图提升东南亚地区战略价值的重要举措，随着该战略的推进，美国从政治、安全、经贸等方面强化了与东南亚国家的合作。
在美国的印太战略布局中，印尼占据重要的战略地位，被美国视为“印太地区的海上支点”。两国防长已实现多次会晤，美军和印尼军队每年都会举行将近170项双边军事交流活动，包括著名的“哥鲁达盾牌”陆军演习。
美越安全关系的发展同样引人注目，美越战略伙伴关系正在走向实质化。美国“卡尔文森”号航母2018年3月对越南进行了为期4天的访问，这是40多年来美国航母首次访问越南。2012年～2017年，美国国防部授权通过“直接商业销售”的方式向越南出售了价值2500万美元的武器，其中仅2016年和2017年出售的武器就价值1500万美元。截至2018年4月，美国国防部已将12艘军用巡逻艇交付给越南海岸警卫队，并增加了1600万美元的军事援助，帮助其提高海洋防卫能力。2018年，越南还首次受邀参加了美国主导的“环太平洋”军事演习。
非传统安全领域也是特朗普政府东南亚政策的着力点之一。在2018年8月的东盟外长会议上，蓬佩奥宣布将向印太地区提供近3亿美元援助，其中，2.9亿美元通过“国际军事援助计划”用于强化海洋安全、人道主义救援、灾难防护和维和能力建设，850万美元的“国际毒品与执法”基金用于打击跨国犯罪。
今年9月，东盟各国将与美国举行联合海上军事演习，这将是美国首次与东盟举行军事演习。
2018年12月31日，特朗普签署了《亚洲再保证创制案》，在资金方面授权政府未来5年每年拨款15亿美元，用于美国在印太地区的军事、外交和经济参与等活动，以加强与该地区美国战略盟友的合作。该法案要求继续推进冷战时期建立起来的军事同盟关系，深化同印尼、马来西亚、新加坡和越南的安全伙伴关系，择机及时发展新的伙伴关系。
美国计划扩大在东南亚地区的海上军事基地和后勤补给基地。2018年9月的美国《国防部人事和人力报告》显示，其在南海六国、新加坡等国家和地区共常驻668名军事人员，其中现役军人456人。根据2018财年《军事基地基地结构报告》，美国希望在新加坡以“地区协作点”的名义租借和使用一个价值为3.247亿美元的小型基地。2016年美国获准使用菲律宾的5处军事基地后，在菲律宾的军事存在也有所加强。
从作战需求和军事基地布局来看，美国希望加强在东南亚地区的军事基地建设，以完善其印度洋-西太平洋军事基地体系。美国正在努力与印尼、马来西亚和越南加强军事合作，以使用这些国家靠近南海的军事基地，甚至希望在巴布亚新几内亚的马努斯岛重建海军基地。
此外，美国还计划向部分东盟国家提供军备，实施军官培训计划。此次美国向东盟四国出售敏感度较高的无人机，就是这一法案具体落实的举措之一。《亚洲再保证创制案》还要求建立海洋区域关注项目，同东南亚和南亚国家进行情报及信息分享、促进东南亚同日澳印等国家的多边军事合作。
不过，美国的国内政治和东盟国家的态度决定了美国构筑印太战略东南亚支点的计划实现起来并不容易。
在很多东盟国家看来，特朗普治下的美国对盟友和伙伴的安全承诺更加不可信，因而对美国加大军事存在提出质疑，对与美国的安全合作则采取消极拖延的做法。菲律宾一再拖延美国对军事基地的升级改造，并在2017年3月将巴蒂斯塔空军基地从开放名单上删除。2018 年12月28日，菲律宾国防部长洛伦扎纳提出对冷战中诞生的《菲美共同防御条约》进行续约必要性审查。菲律宾总统杜特尔特甚至扬言废除美菲《加强防务合作协定》。
由于菲律宾、越南和印尼的宪法禁止外国在本国设立军事基地，美国建立永久性军事基地的诉求面临巨大的法律障碍。这些国家的舆论对美国可能的驻军也总体上持否定态度。如果东南亚国家不向美国提供军事基地，美国就无法构筑完整的印太军事基地体系，其在日本和关岛的军事力量也将失去前进基地。
所以，尽管美国的印太战略在设计上似乎考虑得非常周全，但也只是美方的一厢情愿。且不说美国加大安全投入会引起东南亚地区国家的质疑，在资源有限的情况下，美国甚至无法实现对东南亚国家持续的常规性援助，这些都决定了东南亚地区难以在美国印太战略中扮演类似日韩等盟友的支点角色。
铁流
