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编者按
一条7.8公里长的“线”，著名建筑学家梁思成称其为“北京独有的壮美秩序就由这条中轴的建立而产生”。
北京中轴线，以宫城为基点，居北面南，以整体空间格局，展现中国从古至今城市规划建设对于礼仪与秩序的尊崇。“择中而居”，以“中”对称的布局与设计方法，融合了帝王“不重不威”的政治主张、儒家“居中不偏”的伦理思想、“中正和合”的文化传统……甚至还象征着掌控整个中国山水格局的宏观轴线，成为国家礼仪秩序的物质缩影。
如果说中轴线的“设计”诞生于3000年前的《周礼》，那么近800年前的元代，将这张“图纸”营建成为大都。而时至今日，北京中轴线仍在生长，大兴国际机场、鸟巢水立方等北京奥运会场馆，都在这条线的南北延长线上。
最近，“北京中轴线文化遗产传承与创新大赛”邀请大众参与，为中轴线上的先农坛进行文物活化利用。北京中轴线开启申遗时间表，最新消息，申遗文本已递交联合国教科文组织世界遗产中心，并通过格式审查。
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什么是北京中轴线？
北起钟鼓楼，向南经过万宁桥、景山、故宫、天安门广场、正阳门，至永定门，贯穿北京老城南北，全长约7.8公里。其发展演变与北京老城同步，创始于元代，形成、完善于明清至近现代，历经750余年，是中国现存最长、保存最为完整的传统都城中轴线，被认为是中国都城中轴线规划发展成熟的典范之作。
忽必烈建了一座两千年前设计好的城
回顾中国城市的发展史，从大约3000年前开始，公元前1046年，周武王灭商，开始分封功臣王族。他们在封地建立自己的城邑，城邑的建设要根据分封的爵位高低，有组织有纪律，所以中国的城市建设，从一开始就不是随便进行的。
这一点与欧洲不同。欧洲的很多城市是从一个定居点发展成为商业集散地，慢慢生长，人越来越多。但是中国的城市，如果把西周初年作为第一个城市建设高潮时期，从一开始就有秩序。这在《周礼·考工记·匠人》中总结为：“匠人营国，方九里，旁三门。国中九经九纬，经涂九轨，左祖右社，面朝后市，市朝一夫……”
方九里，就是九里见方，这是国都的规模；旁三门，四面城墙每一面开三个门；九经九纬，道路横九条竖九条；左祖右社，王宫的左面设祖庙，右面设社稷；面朝后市，前面是朝，后面是市……这种城市营建的制度，成为中国传统思想、传统礼仪中一个很重要的规定。
有一个著名的故事，孔子在鲁国当官时，有一次对鲁定公说，鲁国有三个贵族营建的城不合规制，应该拆了。孔子想方设法去拆违制城市的城墙（最后也没全拆成），说明城市的等级秩序从一开始就融入儒家思想。
然而一个特别有意思的现象，中国留下来的古城很多，国务院目前公布的国家历史文化名城是138座，其中不少是古代都城，但真正严格按照理想制度来建的城市，很少。偏偏元代忽必烈在营建大都的时候，遵循了《周礼·考工记》对于城市形制的规矩。
站在忽必烈的时代回溯，他营建了一个两千多年前定下来的城市。又过了800年，如今北京的胡同之间的距离，在元大都的时候就是这样的。东四、东单这些地块的格局，还是元朝的，在西四路口下发现过元朝的下水道，中轴线北面的万宁桥、西四路口的万松老人塔、西城的白塔寺，都是元代的遗物。
“贯通这全部部署的是一根直线”
北京中轴线之于北京城有着什么意义，梁思成在《北京——都市计划中的无比杰作》中有着精彩的描述：“大略地说，凸字形的北京，北半是内城，南半是外城，故宫为内城核心，也是全城布局重心，全城就是围绕这中心而部署的。但贯通这全部部署的是一根直线。一根长达8公里，全世界最长，也最伟大的南北中轴线穿过了全城。北京独有的壮美秩序就由这条中轴的建立而产生。前后起伏左右对称的体形或空间的分配都是以这中轴为依据的。气魄之雄伟就在这个南北引伸，一贯到底的规模。”
跟随梁思成的“导览”，由南向北，从外城最南的正门——永定门北行，在中轴线左右是天坛和先农坛两个约略对称的建筑群；经过长长一条市楼对列的大街，到达珠市口的十字街口之后，面向内城第一个重点——雄伟的正阳门楼。
由天安门起，是一系列轻重不一的宫门和广庭，一直引导到太和殿顶，便到达中线前半的极点，然后向北，重点逐渐退削，以神武门为尾声。再往北，又“奇峰突起”地立着景山做了宫城背后的衬托。景山中峰上的亭子正在南北的中心点上。由此向北是一波又一波的远距离重点的呼应。
由地安门，到鼓楼、钟楼，高大的建筑物都继续在中轴线上。但到了钟楼，中轴线便有计划地、也恰到好处地结束了。中线不再向北到达墙根，而将重点平稳地分配给左右分立的两个北面城楼——安定门和德胜门。
“有这样气魄的建筑总布局，以这样规模来处理空间，世界上就没有第二个！”梁思成感叹。梁先生说的是一条线，但又不是一条线，是这条线上的建筑群、街道、城市空间，是所有的这7.8公里。
“遗产”仍在生长
北京中轴线由一系列历史建筑群、历史地标和历史道路（含道桥遗址）共同构成。其中，历史建筑群包括钟鼓楼、万宁桥、景山、故宫、太庙（现劳动人民文化宫）、社稷坛（现中山公园）、天安门、天安门广场及相关历史建筑群（含人民英雄纪念碑、毛主席纪念堂、国家博物馆和人民大会堂）、正阳门及箭楼、天坛、先农坛。
可能熟悉世界遗产的朋友会问，北京中轴线包含故宫、天坛，万宁桥所在区域是大运河的一部分，中轴线已经有三处世界遗产，为什么还可以申遗？
申报世界遗产，是一个不断经营积累的过程，一处世界遗产中包含两处甚至三处遗产，或者把几处又重新组合成一处，都是可以的。离我们最近的一个案例，是今年的世界遗产大会上，欧洲7个国家联合申报的“欧洲温泉疗养胜地”，就包含了多处已经列入世界遗产名录的项目，最终也申报成功。北京中轴线的价值，和以往故宫的价值、天坛的价值，都不一样，完全可以申遗。
从城市形态来说，中轴线反映了中国人理想中的城市，在我们想象中，城市就应该是这样。直到今天，人民大会堂，是政治活动空间，天安门广场，是国家礼仪活动中心，中国国家博物馆，是历史文化教育场所，中轴线与我们的现实依然息息相关。面对今日世界，要有定力，心中的秩序很清晰，就可以维持社会的稳定、持续的发展。
从建筑美学上，中轴线形成了一个秩序恢弘的景观系统，沿着中轴线去拍摄，可以拍到无数好照片，这是一座城市近800年的积淀。中华文明多元一体，从元代到今天，多民族、多时空交融，体现在这条中轴线。
北京中轴线是随着北京城市发展而不断完善、演变的。天安门广场作为当代北京城市建设的重要成就，其规划设计、重要纪念物位置的选择，依旧严格依据中轴线对称，真实地反映出中轴线对于北京当代城市发展的影响。
我们现在把7.8公里叫做传统中轴，此外还有南中轴、南中轴延长线，一直延伸到奥运场馆的北中轴，以及北中轴延长线，整个北京的发展都在其中。这是一种文化的延续、一个文明的传承。
（中青报·中青网记者蒋肖斌根据吕舟“北京中轴线——遗产价值与讲好中国故事”讲座整理）
吕舟（清华大学国家遗产中心主任）
