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“真是抱歉，我们的布老虎产量实在有限，无法按时交付您这300只订单。”在山东省曲阜市息陬镇一张曲村西南角，福临民间工艺坊老板牛成路又一次拒绝了一笔大订单，语气充满歉意却不无坚定。
大年初九，一张曲村的年味儿依然浓郁，福临民间工艺坊门外的大红灯笼分外鲜艳。本以为迎来虎年的工艺坊会是一片热闹的生产景象，而这里却被寂静祥和的氛围所笼罩，四处弥漫着民间艺术的气息。16名老手艺人正专注于手中的“布老虎”，或缝或粘，或剪或贴。
“必须全神贯注，工艺品才能有灵气。我们更多地把‘布老虎’当作艺术品来雕琢，宁可少卖也绝对不能降低一丝标准。”牛成路说，这是他对“虎文化”的执著。
布老虎是中国传统民间工艺，在民间广为流传。曲阜的虎文化因受孔子的影响更增加了文化魅力。关于孔子“凤生虎养鹰打扇”的传说影响了周边村民，人们常用老布缝成虎形放于家中避邪保平安。
儿时常年穿戴姥姥缝制的虎头鞋、虎头帽，牛成路自幼就对虎形象制品充满感情。“我10岁的时候，发现身边穿虎头鞋的孩子越来越少了，突然有了担心老手艺失传的想法。”
1998年，牛成路高中毕业，便开始了自己的“追梦之旅”，一头钻进布老虎行业。经过多年调研，他把全国各地不同样式不同寓意的布老虎研究了个遍，怀揣对传统纯手工手艺的传承之心，创新出精气神儿十足的平安虎、憨态可掬的乖乖虎等12种“布老虎”造型。“非物质文化遗产要在继承的基础上创新，才能适应时代的发展，更有生命力。”他说。
2009年，牛成路回到家乡一张曲村开办福临民间工艺坊，带着村民共同发展布老虎事业。10余年间，“福临布老虎”不仅成为济宁市非物质文化遗产，还带动了70多名村民在家门口就业。76岁的王中金是这里年龄最大的手艺人，已经在工艺坊工作9年了。
因上了年纪，王中金老人穿针引线的本领有所减退，现在专门负责塞棉花工序。看似简单的环节，其实需要精准拿捏每个部位棉花的用量。一个鸭蛋大小的布老虎，需要塞进去的棉花就要满满一碗，耗时五六分钟，直到整个布老虎被填充起来。
“布老虎的精髓就在于选料纯天然、工艺纯手工。拿这个塞棉花的工序来说，如果用装棉机来填充，产量大约提高4倍，但效果是不同的，呈现不出活灵活现的老虎造型。更重要的是，工艺传承的意义就没有了。”牛成路直言。
随着“福临布老虎”知名度的提高，销路也越来越广，每个月产量达到两万余个，但还是远远供不应求。不少人给牛成路建议：趁着虎年，想办法上点设备，简化工艺批量生产，抓住发财致富的好时机。牛成路与作坊的70多位手艺人一样坚定：宁可少卖，决不凑数！
“我最大的目标就是让这项手艺薪火相传，不能只为了经济效益就改变工艺，要兼顾非遗手工制作的独一性。”在牛成路看来，用“作坊+农户”的模式慢慢提高产量，让更多的非遗传承人参与进来才是布老虎最好的出路。
张艳 孔雅玮 中青报·中青网记者 邢婷
