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作为心理医生，荀安今天却差点被一个病人勾起了隐疾。
患者叫李遇，是一个潜水员，此刻她正坐在荀安面前：“我有一次做梦，一个人在湖中训练，水色平静，泛着深绿。一个深潜过后，我突然发现背后有一群黑色的鲸鱼在水下静静地窥视我。它们的眼珠像一盏盏圆滚滚的灯，我往左它也往左，我上浮它也上浮，我不动它也不动，像个刺客如影随形……我醒来已经感觉喘不上气，心口猛颤，头皮发麻。”
李遇像溺水一般，额头布满汗珠。她深深吐出一口气，说：“那次过后，我连深色大海的图片都不敢细看，我患上了我们这行的‘职业癌症’——深海恐惧症，没法再继续工作。说来好笑，我做过最吓人的梦，竟然是几条鱼。”
荀安递给李遇一个安神枕，示意她先躺一躺。大海自古以来都是人类的试炼场，而迄今人类对海洋的了解不过百分之十，屡次征而不得所产生的畏惧与神秘，或许早已进化成一种基因烙印，刻入人类的共有感官中。对于不会游泳的人来说，深海像一个恐怖的深渊；对于会游泳的人来说，深海何尝不是一个幻变的梦魇？深海恐惧症会让人感觉自己处于一个密闭的空间中难以逃脱，从而心怯、惊恐，由此对现实世界感到深深的绝望。
“这只是一种心理障碍，可曾有过自我克服？”荀安问。
“开始我跟你的想法一样。我曾在医生的建议下用过药，甚至也强忍着不适跟着朋友们去海洋馆、密室逃脱‘练胆’，却感觉加重了病情。”
“为何说是感觉？”
“我表达词穷但感觉茂盛。经常能察觉到，令我恐惧又难以逃脱、却注定要经历和破灭的那个密闭空间无处不在：关了灯的厕所、高脚深口的水杯、向下坠落的电梯、不知尽头的宇宙……”李遇闭着眼睛断断续续地说，像在吐露自己内心的禁地。
荀安惊出了一身汗，他转身拉开窗帘，让屋中的光放到最大。李遇的话，让他想起了在实习时遇到的孔想。
孔想是荀安的师兄，还是一个天文恐惧症患者。深海恐惧和天文恐惧是一种孪生病症，恐惧皆是源于未知，将人类的渺小与外物的浩瀚作了过分对比。他们也知道自己的痛苦来自过分焦虑，甚至是杞人忧天，但却总会不由自主对深海或星空心有余悸。这也是这类恐惧症的可怕之处，像吸烟一样，明知有害却依然沦陷，继而提前望穿了宇宙万物的终结，目光锁定于渺无边际的寂灭，最终放大了对现实和生命的绝望。
可惜的是，十年前的孔想最终没能抵挡这场疾病，成了荀安和导师永远的遗憾，也坚定了荀安投身心理学的决心。对于荀安而言，十年前有限的医学条件或许才是孔想真正的死因。那时人类对“元宇宙”的开发，也仅仅只是一个互联网冲浪般的构想，没有架设出医学的赛道——当然，也未开辟供孔想逃生的通道。
还好，李遇赶上了一个科技迭代最重要的十年。荀安拿出一个类似航天员的头盔给李遇戴上，连接起一根鼻饲管，对躺在座椅上的李遇说：“你当它是一场梦。醒来后，你将是人类历史上首个接受‘元宇宙心理治疗’的人。”
“恕我冒昧，什么是‘元宇宙心理治疗’？”
“元宇宙像是一场盛大逼真还能存档的虚拟现实。诗人李白在一场宿醉后挥笔写下的《梦游天姥吟留别》是元宇宙；音乐家塔蒂尼将梦中所听旋律写成曲子《魔鬼的颤音》，也是元宇宙。兼具庄周梦蝶的妙趣和魔法物理的神奇，人类发明的艺术、诗歌、小说、戏剧、电影、游戏等，本质上都是载体不均的元宇宙。”
“这跟我的病情有什么关系？”
“元宇宙和每个人都息息相关。在里面时间能够加速，空间可以压缩，可以是蝼蚁，也能做盘古。孩子可以借此观览人生未至的风景；老年人可以通过它重获青春；科学家可以无限试错，触摸宇宙的边界；病人在清明梦境的保护下，也能直指内心，抛却了唯一弱点的肉身，更能坦然面对恐惧，胜负取舍皆在一念之间……只是因为元宇宙的开发有限，目前医学上只能治疗心理疾病，还不能攻克身体病痛。”
“那元宇宙会不会有成瘾致幻的风险？”
“这便是事物定存的两面性吧。若是暴饮滥用，饭食无害也可取人性命；只要用量得当，罂粟入药也能救死扶伤……和现实中一样，我们人生的唯一驱动力是意识，它将引领我们去做觉得正确的事。某种程度上，这也推动了人类不断探索和前进。”
李遇点了点头，荀安按下了启动键。在一阵提示音后，李遇闭上眼睛，在脑海浮现的画面中选择了深海，以一个久违的潜姿，跳入了元宇宙。
……
睁开眼，荀安看着眼前世界有些短暂失神。对面的女医生见怪不怪，没有说话，只是带着笑意耐心望着他。在她起身的瞬间，荀安看到了她身上的工作牌，上面的名字异常熟悉——李遇。他的记忆如泉涌来，他知道，自己已回到现实。
李遇接了一杯水递给他：“孔想，这次你以元宇宙心理师荀安的视角进入元宇宙，有没有收获？”
孔想屏住呼吸，接过水杯一饮而尽：“我现在所处的现实，会不会又是一个元宇宙？”
谭鑫（28岁）
