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白露，是秋季的第三个节气，在每年公历9月7日至9月9日交节。《月令七十二候集解》对白露的诠释为：“秋属金，金色白，阴气渐重，露凝而白也。”
北京联合大学北京学研究所研究员、“我们的节日”北京工作室负责人张勃向中青报·中青网记者解释说，古人惯以四时配五行，白露之“白”就在于秋季所属五行之色为白。实际上，节气到了此时，空气中的水汽因夜间遇冷凝结成细小的水滴附着在花草树木之上，到了第二天早晨，经阳光照射，确有洁白无瑕之感。
白露之后，天高云淡、风清气爽，是一段难得的仲秋时光。北宋僧人仲殊曾有“白露收残月，清风散晓霞”（《南柯子·十里青山远》）之语，展现了江南白露时的美好风景。“自然的律动总是在生活的细微之处展现出鲜活的生命力，与节气转换相伴的则是一系列物候的变化。”杭州师范大学文化传播与文化创意学院副教授袁瑾告诉记者，古人分白露“三候”为：“一候鸿雁来，二候元鸟归，三候羣鸟养羞”。此时，鸿雁南飞，燕子南归，候鸟向南迁徙以躲避寒冷，留鸟忙着贮存干果粮食准备过冬。
北京师范大学社会学院教授、国家社科基金重大项目“拓展新时代文明实践中心建设研究”首席专家萧放介绍，白露是秋收的时节，东北平原于此时开始收获谷子、大豆和高粱，华北地区秋收作物也开始成熟，大江南北的棉花正在吐絮，进入全面分批采收的季节。人们也会在白露祝祷神灵，庆祝丰收，感念天地赐予。农人有“白露节宜晴”的说法，“白露晴，有米无仓盛；白露雨，有谷无好米。”张勃介绍，白露同时也是秋种的时节，西北、东北的冬小麦在这个时节开始播种。白露还是种蒜的好时候，农谚有“不到白露不种蒜”之说。
“补露”正当时
袁瑾告诉记者，白露之后，气温下降很快，民间有“白露秋分夜，一夜凉一夜”的俗语。此时天气冷暖多变，很容易诱发伤风感冒或是旧病复发，老人们常常会告诫：“白露勿露身，早晚要叮咛。”说的便是早晚要添衣，不能再如盛夏一般袒胸露臂，睡卧也不可贪凉，须得加盖薄被。
凉风一起，空气干燥，人们常常会感到“秋燥”，此时宜吃营养丰富、容易消化的滋补食物，以健脾润燥、保养身体。白露前后滋补身体，在民间称之为“补露”。根据地域的不同，“补露”的方式也各具风韵。
南京人好茶，因此在白露要喝“白露茶”，俗语有“春茶苦，夏茶涩，要好喝，秋白露”。“秋白露”，即以白露前后采摘的茶叶所泡之茶。苏州人“补露”要吃鸡头米。鸡头米，学名“芡实”。清人沈朝初在《忆江南》中如此写道：“苏州好，葑水种鸡头。莹润每疑珠十斛，柔香偏爱乳盈瓯，细剥小庭幽。”苏浙乡间多在白露酿米酒，称为“白露酒”。“白露酒”多用糯米、高粱等酿成，口感略甜，性温，利于发散寒气。
温州南部的人“补露”讲究“食白”，有“吃十白”之俗。“吃十白”也称“吃十样”，主要食材为十种名字中带“白”字的中药材，通常是白芍、白及、白术、白扁豆、白莲、白茅根、白山药、白百合、白茯苓和白晒参。这道吃食不仅食材名字个个带“白”，与白露暗合，还具有清润止咳、理气化瘀的功效，对缓解白露前后的“秋燥”症状十分有效。
旧时，温州洞头一带的渔民到了白露这一天便会“放纵”一番，用新鲜的鳗鱼和白萝卜炖汤食用。渔乡有谚曰：“桂花海参白露鳗。”鳗鱼肉质肥美，白萝卜亦有“消谷和中，去邪热气”的功效。两者同炖，相得益彰，于补身大有裨益。
白露之“露”有妙用
白露时节，民间还有“收清露”的习俗。袁瑾告诉记者，古人对露水颇有感情，多认为这是天降祥瑞。于白露日的清晨将花草植物上的露水收集起来，静置之后，可用以擦眼明目、烹茶煮酒。
萧放说，古人在白露收集露水洗眼的民俗较为典型。这种习俗始见于南北朝时期。《述异记》云：“八月一日作五明囊，盛百草头露，洗眼，眼明。”张勃介绍，古时人们还用锦彩制成绣囊，采集清露，这种绣囊称“眼明囊”或“承露囊”。
白露这天，人们还会用朱砂水点小孩额头，称为“天灸”，以除疾病。萧放说，据《清嘉录》卷八记载，清代苏州人八月初一早起，“取草头露磨墨，点小儿额腹，以祛百病，谓之天灸。”这种习俗至今仍在民间流传。
袁瑾告诉记者，清人张春华在《沪城岁事衢歌》中也有类似记载。当时的上海人会在白露这一日，取花枝上的露水，用笔蘸后在孩子的太阳穴处画个圈，以求祛除百病。
此外，风雅之人还会取花叶尖上的露水用以烹茶。清乾隆二十四年（公元1759年）秋，乾隆皇帝驻跸圆明园，命人采集园内新秋荷叶上的露水，烹制“荷露茶”，并作《荷露烹茶》诗一首，云：“秋荷叶上露珠流，柄柄倾来盎盎收。”
“秋兴”之趣
在江南苏州，有在白露前后斗蟋蟀的民俗。萧放介绍，《清嘉录》卷八记载了人们斗蟋蟀的情景：人们提笼相望，结队成群。呼其虫为“将军”，头大脚长的蟋蟀为贵，青黄红黑白五色为“正色”，受到人们的推崇。在选择斗蟋蟀的对象时，一定要大小相当，体重相同，然后开册记录。蟋蟀开斗的时间在白露后，直到重阳。
张勃说，在两千多年前，蟋蟀就已经成为人们生活中的一部分。《诗经》云：“七月在野，八月在宇，九月在户，十月蟋蟀入我床下。”张勃介绍，斗蟋蟀始盛于唐代，到了明代风气更盛，上至皇帝下到平民，均十分爱好。
萧放介绍，在南方一些山区还传承着一种古老的民间文化活动——“白露会”。当地百姓在白露这一天自发组成修路的队伍，集体整修村落的道路。萧放认为，民间公益志愿服务是弘扬民俗传统的一种重要方式，不仅传承了优秀的文化，体现了古朴的民风，还融入了现代社会的元素，让节气文化更加具有现实意义。
中青报·中青网记者 夏瑾
