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刚刚过去的春节假期，马忠先和他的同学，与一大片玉米相伴度过。
这名安徽农业大学生命科学学院的生物学博士每天都要下地精心“照料”育种材料。过年这几天，他多加了几道可口的菜肴，还特意从镇上买来了煮玉米。“吃着甜糯的玉米，看着长势喜人的玉米株，这个年过得别有一番滋味。”他说。
马忠先的研究方向是育种，用他的话说，“选了一个最苦最累也最难出成绩的方向”，但他觉得这条路很值得。“种子是农业的‘芯片’，搞农业的，如果能让老百姓用上自己研发的品种，那得有多牛！”玉米育种周期较长，选育一个大品种少则七八年，多则10年甚至更长时间，为了能够加代选育，“夏季在安徽，冬季到海南”成了常态。这已是马忠先连续4年来到南繁基地，“感觉自己就像一只候鸟，跟着阳光跑”。
今年寒假一开始，他就从2000公里外的安徽合肥来到这里，连同老师以及30多名师弟师妹，在田间地头开启玉米育种实验。2月12日，正月初三早晨天刚亮，海南省乐东县玉米田一片静谧，一人多高的玉米株青翠挺拔。一阵微风拂过，玉米叶沙沙作响，似乎还能听到拔节生长的声音。马忠先带着师弟师妹斜背着草帽，拎着授粉袋你说我笑，打破了这静谧的氛围。
到了地里，马忠先两手一举，扯着嗓门喊：“伙伴们，咱们今天的任务是分区域考察性状，然后给玉米授粉。看哪一组完成得又快又好。”
“太阳一出来，花粉就开始散落，我们必须尽快授粉。”多年的田间实践，让马忠先现在成了“大师兄”。在玉米雌穗吐丝前，用白色牛皮纸袋套住雌穗防止串粉，随后用取粉袋套住雄穗并轻轻拍打获得花粉，再去掉花丝上的白色纸袋，快速套上取粉袋并轻轻拍打。此时，玉米花丝上就会均匀地沾上花粉，完成授粉。
马忠先一边熟练地授粉，一边盯着师弟师妹的操作。
平时，马忠先和大家有说有笑，但一旦工作起来就像变了个人。“这个袋子套得不行，打开以后轻拿轻放。”看到动作不规范的，他会马上指出来。
“授粉工作看似简单，但一点都不能马虎，每一株都是团队的心血，稍一疏忽就可能浪费好的育种材料。”马忠先说，他很喜欢在田里的感觉，“我能直接观察到自己的课题材料在田间茂盛生长，这是多么让人振奋的体验”。
该校2023级生物学学硕班学生严海东也有同样的感受：“在田间地头，老师带领我们认识不同的玉米群体，讲述其农业性状，这比课本上的知识更有生命力。”
这是严海东第一次到南繁基地，他最初以为“从天寒地冻，到在20多摄氏度的地方工作肯定很舒服”。没想到第一天下来，他就累得浑身酸痛。一个简单的授粉动作要重复上百次，工作七八个小时，想象中的适宜温度也变成了骄阳的暴晒。回到住处，吃饭的劲儿都没了。然而，接下来发生的很多事情让严海东感受到了学习生涯中从未感受过的“心灵震撼”。
前几天，当地持续高温干旱，关键时刻灌溉系统又出了岔子，怎么都不出水。看着干旱的玉米，老师急得团团转，带着马忠先找到维修工人。中午顶着大太阳，几人一起排查原因，等到彻底修理好，才随便吃了几口饭。严海东感觉，马忠先似乎和玉米是“老朋友”，“看到他培育的材料浇上水时他脸上那种放松愉悦的表情，我感觉他是用心在育种，这种对农业的痴迷让我找到了科研的意义”。
来之前，严海东还担心自己会不适应，这是他第一个不在家过的春节，心里很忐忑。没想到工作几天后，他在这里找到了家的感觉。晚上工作完，大家聚在一起聊工作谈理想，他给父母打视频电话，同学一个个跑过来朝着屏幕喊“叔叔阿姨好”，让他觉得这个春节一点都不孤单。
中午时分，严海东突然听到老师喊：“快过来，我发现了一个宝贝。”严海东和同学跑过去一看，原来是一份花丝生物量巨大的材料，花丝长近40厘米，无苞叶，裸露出畸形穗，“你们看这花丝形状像不像三国演义里关羽的胡须？”
“田间地头和校内的实验室相比，别有一番滋味，那是更接地气的感觉，踩在松软的土壤上，更能感受到农业的使命和青春的脉搏。”严海东说。
当天17时30分，太阳西沉，随着一声“下班回家喽”的喊声，一顶顶“草帽”从玉米田里钻出来。和早上不同的是，这群二三十岁的年轻人的脸上满是汗迹，甚至有些成了“大花脸”。走在回去的路上，看着漫天的晚霞，马忠先扯起嗓门喊：“你们见过这么漂亮的晚霞吗？”“没有！”大家异口同声地回答。“那是，最美的风景一定在广阔的田野！”马忠先接了话。
中青报·中青网记者 王海涵
