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今年广州车展期间，关于奇瑞的最大新闻除了艾瑞泽5的全球首发，另一件就是与万里扬之间关于变速箱业务的合作。11月24日晚，奇瑞汽车董事长兼总经理尹同跃和万里扬集团董事长黄河清在芜湖签订了战略合作框架协议。根据协议，奇瑞汽车将变速箱业务剥离至万里扬集团旗下的上市公司万里扬，奇瑞汽车将成为万里扬主要股东之一。
一时间，对奇瑞与万里扬合作原因的猜测四起，议论的落脚点是奇瑞欲通过此次“瘦身”为公司上市铺路。分析认为，从2013年奇瑞“回归一个品牌”，到去年剥离37家子公司，再到今年5月奇瑞对销售、网络、品牌、市场等部门的重新分工，一系列大动作都是上市的前奏曲。
奇瑞汽车总经理助理金弋波在接受记者采访时说，通过上市将企业做大做强可能是每个汽车企业都想要做的事，“奇瑞通过多年布局也希望可以上市”。但对于本次与万里扬合作的原因，金弋波表示，“希望通过此次整合，做大做强变速箱业务，与合作伙伴共同赶超日本的‘爱信精机’。”
实际上，早在5年前，尹同跃就发表过同样的言论。2010年3月，在奇瑞第200万辆汽车下线仪式上，尹同跃告诉记者：“奇瑞要把变速器做成爱信那样的知名品牌。”自主CVT变速器不仅会装备在奇瑞的车型上，还将供应给其他汽车厂家。
“在2010年奇瑞的CVT变速箱下线时，我们还没有具备规模化生产的能力。”金弋波坦言，中国自主品牌在很长一段时间里都没有掌握变速箱的技术，市场也一直被国外公司垄断。他说，从2001年开始研发变速箱起，作为“技术狂”的奇瑞用十几年时间进行自主创新，手握112项变速箱专利技术，成为中国唯一一家拥有CVT无极变速箱研发和大批量生产能力的整车企业。
不过，奇瑞也遇到了新的问题。金弋波告诉记者，由于奇瑞的变速箱业务归属于一个独立核算的公司，因此内部就产生了一些诸如变速箱如何定价、能否议价的争论。“比如奇瑞的变速箱匹配自己的产品时可不可以赚钱？”从外部来看，由于奇瑞是主机厂身份，其变速箱产品难以被其他主机厂所接受。金弋波说，这也很大程度限制了奇瑞变速箱的规模化发展。
说到“规模化”，就不得不提中国汽车市场上近80%的自动挡变速箱供应者，也是奇瑞多次提到的对标者——日本爱信精机。
爱信精机成立于1969年，是世界三大变速箱生产企业之一，丰田集团是其最大股东。爱信精机的自动变速箱除了提供丰田，也被其他整车厂商广泛采购，比如大众、菲亚特、雪铁龙、马自达，甚至宝马和奥迪也在其中。
很显然，奇瑞希望通过学习丰田与爱信精机的模式，将自己技术成熟的变速箱产品推而广之，通过覆盖更多主机厂来摊薄成本，实现更大盈利。于是，既有融资能力，又有变速箱生产能力的万里扬便进入了奇瑞的视野。
据了解，浙江万里扬变速器股份有限公司是国内第一家汽车变速器上市公司，具有较强的商用车与乘用车变速箱开发、设计能力。此前万里扬的主要业务集中在商用车变速箱领域，近年来，万里扬开始向乘用车领域发展。
今年3月，万里扬与吉利汽车签署了合作框架协议，万里扬收购吉利汽车拥有的乘用车手动变速箱产品生产线及相关资产。而本次与奇瑞整合后，万里扬将补齐自动变速箱短板，成为国内第一家拥有微卡、轻卡、重卡、客车、SUV、轿车等全系列变速箱研发和生产的企业。
对于本次整合，万里扬方面表示：“可以大大提高公司乘用车变速器特别是自动变速器的研发能力，进一步扩大乘用车变速器产能，强化品牌经营能力，打造中国最大的变速器生产企业。”金弋波表示，通过与万里扬合作，将专业的事交给专业的公司去做，有利于中国变速箱产业的整合，也有利于奇瑞变速箱效益的最大化。“同时，奇瑞也可以更专心地做好整车业务”。
至于奇瑞所占股份、具体合作形式等细节，双方均表示，目前只是达成了初步意向，具体细节还需要接下来的洽谈。
“目前在国内变速器行业，独立变速器企业与整车企业各自单打独斗的情形非常普遍，产业合作圈暂未形成常态。”中国汽车自动变速器创新联盟秘书长李盛其在接受采访时表示，从这个角度上看，万里扬与奇瑞此次构建产业合作圈给行业带来了一个启示。“不仅让企业抓住结构性爆发式增长的机遇解决近忧，还能让更多的企业聚焦未来思考下一阶段市场所需的产品，为企业长远发展做好准备”。
本报记者 钟天骐
