作为通用申请破产保护以来的第四任董事长兼CEO,艾克森显然比他的前几任要幸运得多。尽管真正执掌通用汽车才仅仅两个多月的时间,但这两个多月里,通用汽车喜讯连连,不仅销量上实现大幅回升,盈利能力也明显增强。显然,在顺利进行IPO之后,通用已经开始走上正轨。2010年前三季度财报显示,通用汽车已经实现盈利,全年销量839万辆,与全球第一的丰田仅相差3万辆。
2月15日,新官上任的艾克森,迫不及待地将首访的目的地放在中国,一脸诚恳地对中国媒体阐述通用汽车在中国的进一步战略发展、规划以及长远目标,让人看到这个新任掌门人对中国市场的重视程度。“要保持通用汽车在全球汽车行业的领导地位,我们必须在中国这一战略性市场取得成功。”艾克森表示,鉴于2010年通用汽车在中国市场的良好表现,公司决定加大在中国市场的投资力度以继续保持其在中国市场的领先地位。“我们将继续积极丰富在华产品阵容,2011年及2012年,通用汽车将在中国市场推出20余款新车。毫无疑问,中国是通用皇冠上的明珠。”
统计显示,通用汽车2010年在华销量高达235万辆,增幅为28.8%,中国也首次超过美国市场,成为通用全球最大的市场。“通用汽车连续第六年在华登顶跨国车企销量冠军,成功归功于公司进军中国的市场战略。”见面会上,艾克森总结了通用过去一年的成绩,强调了与中国伙伴战略合作的重要性,并把在华的成功归功于四大要素:产品更新、良好合作关系、先进技术与兑现承诺。“未来两年,公司将努力实现在豪华车、宝骏所在的入门级轿车和商用车三个新领域得到新的增长。”
“通用汽车在中国的11家合资企业是我们通向成功的11把钥匙,不仅仅在中国市场,也在全球范围内的成功。我们也将一如既往将最先进的技术和产品引入我们在中国的合资企业以及中国市场。”艾克森承诺,通用将致力于中国汽车业的可持续发展,提高本地产品研发能力、加强与本地伙伴的合作与技术共享,率先推出雪佛兰Volt沃蓝达增程型电动车等新能源汽车。
业内人士认为,正是中国市场的良好表现,支撑通用走过破产保护的困难时期。去年11月18日,通用以33美元的股价成功进行IPO,通过偿还债务,美国政府所持通用股份由61%下降至27%。对于美国政府是否会继续减持股份,艾克森表示,根据规定,通用IPO后的180天内控股股东不允许出售股份,但不能确定半年到期后美国政府是否会出售剩下的股份。
可以说,通用IPO后在华尔街表现出不俗的业绩,很大程度上正是因为中国业务强劲增长,拉动了通用全球各项数据增长。“尽管去年通用在北美的业务也实现了增长,但显然,通用今后能否实现可持续发展,关键在于以中国为首的新兴市场。”汽车分析师表示,通用去年增长最快主要市场在海外,除中国外,巴西销量增幅10.4%;乌兹别克斯坦的销量更是增长了41.3%。“过去,通用70%以上的市场在美国,2010年,美国本土以外的市场却贡献了73%的销量。”
这样的数据,让艾克森意识到全球市场业务链的变化,这也是其迫不及待来到中国的主要原因。甚至有评论称,中国车市已经成为左右通用汽车华尔街命运和未来全球战略最重要的支点。对于金融危机是否已经真正散去,艾克森表示,金融危机给了汽车业特别是通用汽车很多教训,我们学习了很多,比如,如何提高工厂的使用效率,如何优化我们的成本结构,如何降低债务杠杆等等。“在景气周期中保留足够的现金,是通用汽车破产带来的宝贵经验。”