这个镇长不太老

    在一个日趋老龄化的社会，杰瑞米·米尼埃顺利找到工作算是一条雪上加霜的消息。

    米尼埃先生今年只有18岁，刚刚达到美国合法饮酒的年龄，就读于美国爱荷华州奥莱戴尔镇上的高中。但可能会令他的班长颇为尴尬的状况是，米尼埃同学已经顺利当选为本镇镇长。

    “许多人对这件事感到惊讶。”这位留着金色短发的镇长说，“因为我在学校里并不是最出风头的人。”

    美国合众社、《华盛顿邮报》闻风而至，即将接任全国公共广播电台王牌节目的主播还对他进行了专访。很多人提出质疑，18岁的高中生没有工作过，未曾缴纳税款，因此也不具备从政的能力。

    不过，这位全美最年轻的政客并不认为自己面临着多么复杂的工作。毕竟，奥莱戴尔只是一个非常迷你的小镇——共有74个居民，镇内只有邮局、银行、小吃店各一间。更何况，新任镇长是32个居民投票后的选举结果，人们信任他。

    “我说，大家是不是对18岁这事太不淡定了。”在电视节目上，米尼埃轻松地对主持人说。

    前任镇长服务多年，如今已经76岁，到了退休享乐的年龄。可老镇长却发现，自己根本找不到一个接班人。在镇上，每10个人中就有8个人超过50岁，这里找不到什么机会，大部分年轻人离乡求学后，就决定不再回去。

    米尼埃曾告诉一位前去小镇采访的中国记者，自己本来对打理小镇事务没什么兴趣。直到一天，商店里的大叔突然拿着一张报纸来找他，“瞧，杰瑞米，我们帮你登了竞选广告，你来当镇长怎么样？”

    年轻人没有拒绝这个提议，他挨家挨户地去敲门“拜票”。有人爽快地表示，“我会投票给你”。可也有居民让他讲一下“施政纲领”。最终，大部分投票居民选择相信米尼埃，“我能弄干净他们家里的化粪池，怎么就当不好一个镇长呢？”

    这可不是句玩笑话，这个占地5000多亩的小镇不通自来水，也没有公共下水道，污水最终都排到了自家的化粪池。如今，由于年代久远，化粪池常常堵塞、浸水。自打今年1月3日米尼埃宣誓就职后，连接小镇自来水系统和建新化粪池的计划就开始酝酿了。

    但镇长同时也发现，自己的选民可不是那么容易被说动的。奥莱戴尔一直保持着“极端低微”的税率，该税率是几十年前镇里的自治机构“5人议会”与前任镇长商定的。“人们想要自来水，又不想征税，镇政府没有钱啊！”米尼埃向前去采访的记者抱怨。

    好在，米尼埃早已准备面对大风大浪，他有很多同龄范本可供学习。去年，一位22岁的青年大学一毕业就参选市长，最终当选了美国最年轻的市长。而另一位23岁的在校大学生坎贝尔已经被选举、出任宾夕法尼亚州首府哈里斯堡市的财务主管，该市目前负债3.17亿美元。

    英国《每日邮报》评论称，这一切都说明“美国投票者需要从年轻人身上找回信心”。

    在这座房屋、树、栅栏的岁数大多已经超过60岁的镇子里，除了自来水系统，米尼埃还希望乡亲们能够动手打扮自己的房前屋后，在院子里种满花卉，让百年小镇年轻起来，也让更多年轻人愿意回到家乡。

    等到明年，镇长就要高中毕业了。他打算在家乡附近的一所社区大学攻读“绿化设计”专业，“改善农业水利环境，美化家乡环境”。他也希望能离家更近一点，方便他随时回镇上处理公务。

    尽管这份公职的月薪只有60美元，并且没有任何福利，米尼埃镇长还是竭力想把工作做好。“我也不敢保证自己一辈子留在奥莱戴尔，但至少现在，我可以为我深爱的故乡做出改变。”

    一位推特红人公开表示自己对米尼埃的支持，他相信，与那些在信息时代之前生长的人相比，米尼埃可以通过网络获得更多信息，看问题也会更加客观。甚至还有人高兴地说：“太好了，下一步我们要推选更多的年轻人‘上去’，最好让他们去华盛顿上班！”